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”艾斯叹息一声, “逃难者们只是希望能有一席之地安顿己身, 村民们只是希望自己本就不宽裕的生活不会变得更糟……明明只是想要活下去,最终却不得不去伤害别人, 这样的世道何时才能结束呢?”

摩根的目光扫过那片枯黄的田野:“无论如何,那都是粮荒结束后的事了。”

“不仅仅是灰翠镇,比这更肥沃的土地也出现了歉收。”艾斯说,“人们并没有变得懒惰,可就是没有办法再吃饱饭了。”

“也许那就是问题所在。”梅林回答,“关于人类太'勤劳'了这件事。”

真正进入灰翠镇后,那种说不清、道不明的压抑感化为了肉眼可见的现实:到处都是用干草和树枝搭成的简陋帐篷,但能住在里面的已经是逃难者中比较体面的人了,更多流浪者只能风餐露宿,围聚在火堆边取暖。

他们的食物大多是手指那么长的小鱼,以及泥滩里拾到的蛤蜊,因为水源被当地人把持着,只能连泥带蛤一起烘烤,等烤熟之后再把干了的泥巴搓掉,直接下肚,至于这样会有什么后果,他们已经无暇去想了——有选择的人才会在乎这种事情。

“这个村镇现在的人数,至少要一座中型城镇才容纳得下。”摩根评估道,“村镇里居然没有多少负责守卫的骑士……这种高压的情况,任何一点摩擦都有可能演变为村民和逃难者之间的大规模斗殴,怎么能不派遣骑士在村里维持秩序?”

“也许他更喜欢让他们留在海崖堡里。”梅林耸耸肩,“许多领主都有这种爱好,把骑士当作勋章一样挂在城堡的围墙上,哪怕他根本用不到他们。”

“这毫无荣誉!”艾斯愤愤不平,“阿杰尔·尤翠曾是备受赞誉的翠之骑士,理应知道骑士真正的职责是什么。”

梅林戏谑道:“是吗?大哥哥我只认识一名骑士,但他此生最大的荣光是帮自己的主人偷别人家的有夫之妇。”

“谁?”

“尤尔费斯。”

艾斯霎时哑口无言。尤尔费斯是尤瑟王生前最信任的骑士,曾在比武竞技上多次夺得头筹,可吟游诗人们口中提到他的名字,大多是讲他在尤瑟王因渴求廷塔哲公爵之妻伊格琳夫人而病倒时,为王寻来了一位大魔术师,使尤瑟王最终如愿以偿地与伊格琳夫人大被同眠。

“话说回来,”艾斯后知后觉地拍了拍脑——头盔,“梅林阁下刚好和那位侍奉尤瑟王的宫廷魔术师同名呢。”

“是啊,真荣幸。”梅林笑眯眯地回答,“不过有没有一种可能,比方说我们其实是一个人什么的。”

“怎么可能呢?”艾斯不以为然,“那位大魔术师梅林是尤瑟王时代的人物,对于摩根小姐这样年轻的女士,完全可以称得上是父辈了。何况摩根小姐这样貌美,怎么会和那样的老先生私奔……”他顿了一下,脸上浮现出惊慌之色,“不、不好意思!摩根小姐,我没有擅自揣测您经历的意思……请原谅我的冒犯……”

“无妨。”她回答,“在场有比我更受伤的人。”

“受伤?梅林阁下吗?”