杨信阳苦笑一声，“他们跑过来，找的不是我”

“找的不是你，难不成是为了我这个糟老头子？”

孔乙己故作惊讶，杨信阳一笑，“老孔，你这溜须的本事，愈发精湛了，我就直说了，他们找的，是我背后的人脉。”

“你是说，那个她……”

杨信阳竖起一只手，“一则，我是萧大人的入门弟子，这件事当时在天藏城都轰动一时，我不信这儿人不知道，二则，我和她的关系，恐怕也早就落入有心人眼里了。”

“老孔还是不明，长……她不过是一介女流，这帮世家用得着这么迂回吗？”

杨信阳叹了口气，“你可知道，她还未曾婚配呢。”

孔乙己一愣，豁然开朗，跟着看向杨信阳，杨信阳被他盯得浑身起鸡皮疙瘩，“你这么看我做什么？”

“嘿嘿，嘿嘿嘿”

“有病！把茶准备好，我要去探望一下恩师。”

杨信阳知道老孔的意思，不过兹事体大，实在不是他能独自决定的，刚好来大梁两月多，是时候去拜访恩师了。

天藏城之乱后，大抵是萧大人的门生们极力上书，不能再让萧大人有身犯险境了，楚国和明国也来凑热闹，说萧大人是凡间文曲星，不能身陷险境，力邀萧大人前往他国。

这摆明了是反间计，就指望魏皇恼羞成怒一刀把他砍了，魏皇自然没干这等蠢事，昔年那桩事，在今上心里也淡了，就一张圣旨，把萧大人从天藏城又调回大梁，给了个太师的头衔，至于国子监祭酒，暂时是无了。

杨信阳赶到太师府，偌大一所宅邸，门口却只有一个老仆在打瞌睡，人马稀疏，杨信阳心中暗叹，京城人嗅觉是敏锐的，陛下把恩师调回来，却不给实职，哪怕是皇子皇女恩师，也无人理会。

递上门帖，老仆似乎得到过恩师的关照，看了杨信阳的姓名，点点头，带着他从侧门进去，屋舍重重，却没见几个人，老仆带着他到了一处园圃了，做了个手势，径自去了。

杨信阳信步走进恩师的苗圃园里，但见种有几株苦瓜，仲夏时节，藤蔓间生发出浓密的浅绿色叶子，一架架爬满了那方小木屋，绽开黄艳艳的小花，结出一只只疙疙瘩瘩的小苦瓜，在微风里荡悠悠地招摇，煞是喜人。

这苦瓜勾起了杨信阳内心深处的回忆，他信步期间，伸手轻抚，“此瓜乃是旧苏门答剌国一等瓜，皮若荔枝，未剖时甚臭如烂蒜，剖开如囊，味如酥，香甜可口，疑此即苦瓜也。又名锦荔枝，癞葡萄，蔓延草木。茎长七、八尺，茎有毛涩。叶似野葡萄，而花又开黄花。实大如鸡子，有皱纹，似荔枝。”

一个苍老的声音从旁边传来，杨信阳见是萧秉卓恩师，立马行大礼，萧秉卓呵呵一笑，伸手将他扶起，“几月不见，小伙子又长高了。”

“小子到大梁数月，一直未上门拜访恩师，还乞恕罪。”

萧秉卓拉着杨信阳的手，在苗圃小亭里坐下，“这都不是事，你到京师的时候我就知道了，你京师所做之事，也有人告诉我了，你这孩子，很好。”

杨信阳一愣，心说老师你赋闲在家，耳目却不少嘛，跟着转念一想，脱口而出，“是阿洛告诉你的？”

萧大人笑而不语。

杨信阳心中一喜，想多问一些曹洛的近况，萧秉卓看出他的心思，在他手背上轻拍，杨信阳明白，老师这还是陛下关注对象，有些事，不能细说。

“老师，你方才说这苦瓜是旧苏门答剌国来的？”

“没错，那苏门答剌国原本是南洋上一处岛国，后被汉国所灭，其风土物种，也就随着汉国传进中原了。

苦瓜之苦有人极为不适，难以下咽。也有人爱之甚切，津津乐道，苦中品出别样滋味,正所谓：

苦瓜生五岭，赖以解炎毒。

塞外亦繁生，不能悦群目。

我来无故人，见之等骨肉。