古瑭滚了滚喉结，带了点鼻音：“你到底想说什么？”

霍叙冬坏笑道：“解雇你是轻而易举的事，甚至这一行，你都别想再呆下去。”

古瑭浑身颤了颤，手指冰凉地抵着墙壁，这句话他并不陌生，他曾以为终于有份工作能让他温饱，苟且下来，但撕毁这最后安稳的却是眼前的人。

他红着眼框问：“连你也要这样对我吗？”

话音轻颤颤的，可发白的指节昭示着他正极力压抑着心底的恐惧和委屈。

那些被围追堵截，黑暗的，过着地沟老鼠般的日子，似乎将要卷土重来。腐烂臭哄的气味猛然间从遗忘的识海中迸发，遏着他的喉咙，几乎让他无法呼吸。

眼见着古瑭的脸色异常苍白，眼神失焦，浑身哆嗦着，像是陷入了绝望的恐惧，这可把霍叙冬吓了一跳，他本意只想逗一逗对方，却不想惹来这么大的反应。

他心痛又着急，手足无措地把古瑭搂进怀里，轻轻安抚着背，低哄：“我错了，我错了，我就是吓唬吓唬你，你别害怕，别怕……对不起啊。”

怀里的人不哭也不闹，只一阵阵地冒冷汗，瑟缩着，连句骂他的话都没有，像个瘦弱应激的流浪狗。

这几年古瑭到底遭遇了些什么，霍叙冬心里被内疚捅了个洞，冷风呼呼地刮进来，刮得生疼。

他此时无比痛恨自己的一无所知，甚至是当年的意气用事，竟真的这么多年都对古瑭不闻不问，而原因只是自己懦弱的自尊。

那年暑假后，他只知道自己躲在国外磨炼修复手艺，看着如师如父的袁纲一步步扩大商业版图，催了他好几次回国，他才有勇气回来。

他那时想，哪怕是继续做回朋友也得讲究个门当户对，却没料到，他曾小心呵护的瑰宝已碾落成泥，破碎不堪。

凉夜漫长，已过三时。

古瑭终于平复好心情，深吸了口气，用一拳抵住霍叙冬的胸口，稍稍拉开彼此的距离：“你想要我做什么，说吧。”

“我本意不是要威胁你。”霍叙冬心疼地眼眶都红了。

古瑭点点头：“我已经知道了。”

霍叙冬拧了下眉：“和你事先确认一下，现在的这份工作是你的温饱工具，还是你想要拼搏的事业？”

“温饱工具。”古瑭不想撒谎。

霍叙冬心中了然，递上橄榄枝：“那好，你辞了它，先跟着我做吧。”

——

文物修复工作室。

朱红色的工作台，残破的烂画被小心摊开，一支毛笔轻轻地将上面的霉菌扫掉。

统清一遍后加固隔离，霍叙冬收起毛笔，又从架子上取下一张化纤纸，垫在洗画池上，点入两三洗清剂，慢慢点化漂洗，渐渐地，画上的陈年污渍和泛黄就有了疗效。

将湿画转移到桌上，快速揭去上头两层覆背纸，又喷补了几泵水，霍叙冬托了托眼镜，用镊子和拇指小心搓磨着，将紧贴画芯的命纸一块块揭下来。

所谓命纸，则为裱装书画时紧贴画绢的一道纸，犹如书画的性命一样重要。

今天入手的这张画实在有些老旧，病害已深入画芯，霉斑迹迹，稍不注意就会扯损画面，霍叙冬拧了拧眉头，灌注所有精神在拇指下的纹路中。

所谓不遇良工，宁存故物。这幅花鸟画是其主人的心爱之物，也曾托人各路打听能工巧匠，可修复师都纷纷摇头，只因一见这古董便知价值千金，碰不得，修不得。

要说敢