情亦十分坚韧，不仅无怨无悔陪伴父亲经历风雨，也会为自己的事业奔走打拼，无论身在何种境地都处变不惊，自始至终保持着体面与干净，更从未在家人面前显露疲态。

不会有人比母亲更厉害的，宁予桐对此深信不疑。

缘是家中老幺，他受到的照顾总要比旁人多一些，记忆也因此更为深刻。身体孱弱的幼年，哪怕工作结束得再晚母亲都得到卧房来查看，喂他吃药陪他玩耍，又或者把他抱在怀里讲各种奇妙的童话，一面讲，还要一面温柔地亲他额头。

她的声音像那只夜莺一样好听，身上还有一股好好闻的玉兰香气，足以安抚一切由黑夜带来的恐惧情绪，让他安心睡去。

兄长们享受不到的宠溺尽数归他，又疼爱得长久细致，还有哪个小孩子不会亲近依赖这样的母亲呢。所以她在他心里必然永远年轻呀。

宁予桐无法去想病床上的母亲看起来为何变得那么脆弱了，他咽了一记，勉勉强强对着老太太笑起来：“不想要看护，那就换我来照顾您。多大的事儿，管家说您为这个还和大哥吵架，那怎么行？等回家了我就去教训他，没大没小。”

宁家老大惯用的口头禅，他拿来权当哄母亲开心，可惜老太太听了却没跟着笑，就连眼睛都不曾弯一弯，只深深凝视着他，沉默得仿佛怀有心事。

她也当真是有心事的，所以此刻无法言语并非坏处，否则她实在不知道该如何告诉面前的孩子这不纯粹是一桩意外，她会摔下楼梯，是因为想起太多往事招致的心神不宁。

起先定在周末晚间的私人聚会，多是上了年纪的太太们闲聊茶话，但没有旁的要紧事，秦家夫人午休后便带着一盒精致的伴手礼过来了，说是要送给姐姐沾喜气。

将近三十岁的独子，好说歹说终于愿意结婚，又与未婚妻那样相称，当母亲的看着自然精神爽利，也少不得要一件件拿来讲，婚事一订下来全家都忙碌，挑日子赶吉服，还要去托老匠人打制首饰。新娘子金贵，怠慢不得，好在阿峥也懂事，知道腾出时间来陪她，才不至于让我头疼更多呀。

膝下子嗣成婚是好事，家中也才娶过新妇，老太太对她溢于言表的欢喜感同身受。下午茶是刚从浮梁送来的典藏祁红，玫瑰赤豆糕软糯，她们原本就着这些点心畅快说着体己话，只是后来不知为何话头一转，倒叫秦家夫人提起了姐姐身边至今毫无动静的小儿子。

他有什么可说的呢，能顺遂平安家里就要烧高香了。老太太正想替幼子解释，却又听秦家夫人长长叹气，完了便来拍她手背，说，桐桐这孩子随你，总要比旁人固执一些，现在不还和那谁有联系么。姐姐最近没少发愁吧？我听阿峥说都闹到动手了，真是没分寸。

老太太愣住了，随即皱起眉头问：什么时候？和谁动手？

秦家夫人一脸惊诧：阿峥那天才去看过的，说是桐桐和沈家老三闹了不愉快，一连高烧几天才见好……什么，你不知道呀？！

老太太捏着骨瓷杯，脸色都变了。

一场茶话会就此不了了之。秦家夫人意识到自己说错了话，走得尴尬又仓促，一面道歉一面在心里把儿子骂到狗血淋头，她哪里晓得宁家人把事情瞒得滴水不漏，要早知道了，她才不会来做讨嫌的坏人。