是夜, 漫山虫鸣阵阵。傍晚前刚下过?一场小雨，天上阴云未散，星月暗淡。暮色深浓, 风中传来湿润泥土的气息。

宁和?独自立在寒洞不远处的背坡上, 手中拎着壶酒, 遥遥望向天上月亮。月亮隐没在一片黑色的云中，只能望见一圈淡淡白影。

不知过?了多久, 宁和?微微侧身，轻声道：“周兄既已来了，又何必踟蹰不前呢。”

话音一落，稍顷，就见不远处树丛动了动，一阵沙沙脚步声中，一身蓝袍的周琛书?走了出来。

他换了身衣服，脸上也收拾妥当，除了面色还有些苍白外，已不见白日时的狼狈模样。

周琛书?一瘸一拐地走近，停在宁和?面前, 目光躲闪，半晌才嗫嚅着开口道：“宁妹……”

宁和?打?量他一番, 温声道：“周兄, 你这?腿, 可是伤着骨头了？无事便少?走些路罢，需得好?生将养才是。”

“宁妹……”听得她关怀之言，周琛书?眼眶倏地红了：“宁妹, 是为兄对不住你！”

宁和?轻轻叹了口气，拍了拍他的肩膀：“周兄, 不必如此，我白日也说?了，并不全?是为你。”

周琛书?摇了摇头，想说?话，张口却已是哽咽。大概他自己也觉有些丢人，忙转开脑袋，将脸埋入掌中，半晌才深吸口气，瓮声瓮气地道：“……宁妹，今日蒙你相助，我周琛书?感激不尽。日后但?凡有用得着我之处，为兄定任凭驱使！”

宁和?垂眼看?了眼手中酒壶，过?了会儿，道：“驱使倒不用。只是我这?里?有一件事，需得叫周兄耗费些时间。”

周琛书?忙道：“何事？但?请说?来！”

宁和?说?：“我欲请周兄同?我回岐山县一趟。”

这?岐山县三字一出，便叫周琛书?原地定了定。好?一会儿，才勉强道：“……宁妹，这?便不必了吧？你我既已入修行之门，凡尘往事，还当……还当早日忘却为好?。”

宁和?闻言，深深望他一眼，直望得周琛书?慌忙别开眼去，才道了句：“周兄，你可知，今日是什么?日子？”

周琛书?一怔，思索片刻，摇了摇头，有些茫然地道：“是……什么?日子？”

“是我最?后一次见到菀娘的日子。”宁和?轻声道，目中流露出点点回忆之色：“五年前的今日，是菀娘此生最?后一次出门。她来到书?院里?，戴着幕笠，说?来看?一看?杏娘。从此之后，我便再未见过?她。后来等到第二年春天，便听人传话说?，她已病逝了。”

骤然听到菀娘名字，周琛书?浑身一颤，后一句就听得她已芳魂不在之语，顿时惊得猛地抬起头来，失声道：“你说?什么?？菀娘……菀娘她，没了？！”

宁和?看?向他的眼睛道：“她生前总想着要再见你一面，没能实现。如今死后，既叫我寻到了你，总得将你带去她坟前走一遭，也算……了却她一桩心?愿。”

周琛书?失魂落魄，往旁踉跄了几步，跌坐在地，喃喃道：“菀娘……菀娘她竟不曾改嫁？她那时不过?二十出头，为何，为何不改嫁……菀娘，你何苦啊！”

“许是因她已有孕在身。”宁和?说?，“生了个女儿，叫做杏娘，如今已经大了。”

周琛书?一听，当即犹如五雷轰顶：“菀娘有孕？！生了……生了个女儿？我、我有个女儿？叫——叫做杏娘？！宁妹，宁妹你切莫顽笑，此言当真