？当真如此？？”

他紧盯着宁和?，连声急问，神色间几欲发狂。

在他慌乱中甚至带了恳求的注视里?，宁和?点了点头，道：“你此行，也当见一见她。先前……你与沈姑娘一路同?行，我一直未能找到时机，将此事告知于你。”

性格使然，宁和?并未将话说?得太过?分明。但?她心?中所想，的确就是因觉沈媞微此女生性偏激，且手段非类正派，她与周兄之间，又还有些不清不楚的情愫关系。而杏娘，却只是个再普通不过?的凡间女子。若是叫沈媞微知晓，难保她不会做出些什么?。涉及此，再谨慎也不为过?。

她说?得含蓄，周琛书?却已是全?然呆住了，也不知有没能领会她话中意思，整个人坐在地上好?半晌，双目无神，嘴里?只知痴痴念些：“菀娘”、“你何苦”、“杏娘”、“我有个女儿”……

宁和?低头看?他，看?他由不敢置信到大受打?击，看?他脸上悔痛交加之色，再到此刻整个人陷入痴钝之中。心?中既有几分唏嘘，也实在有所不解：早知如此，何必当初？与其现在后悔，为何这?整整二十年间，却不肯回家看?看?？

她想了许久，还是将疑问出口：“周兄，你既心?有挂念，却缘何一直不愿

回家看看？不止菀娘，你家中父母兄长这?么?些年来，也曾几次多番找寻你的踪迹。”

宁和?是真的感到困惑，在她看?来，父母亲人尚在人世是何等幸运之事。岂不闻“去而不可见者，亲也”。昔者皋鱼曾言：“子欲养而亲不待”，立槁而死。便是宁和?自己，在杨氏仙去之后也曾有段时日夙夜长坐，满心?不知当往何处之茫然。父母俱都已逝，我在这?世上已无来处，又当往何方归去？

而周琛书?听得此问，面色煞白，好?一会儿说?不出话来。宁和?觉出不对，蹲身察看?时，竟见他唇无血色、汗出如浆，眼看?要有内伤加重之势。

宁和?一惊，忙轻拍肩头唤他名字：“周兄，周兄！不可沉溺，速速回神！”

周琛书?猛地喘了口气，翻身从地上爬起来，身形晃了晃，像是与宁和?说?，又像是在与自己说?，口中低声念着：“一入修行之门，当断绝凡尘……修士动辄百年寿数，仙凡有别，当断不断，不过?徒增悲恸……修行者，当少?耽情爱，一心?求道，方能道心?长明……”

宁和?听了几句，微怔，心?下不由顺着思考道：这种说法，是否也有其道理？

她已知晓，修仙一途，走得越深越远，寿命就会变得越长。直至最?后飞升成?仙，便能真正求得一个“长生不死”。那么?，当一生变得如此漫长，凡间的一切往来乃至亲缘，是否还真的值得太过?看?重？若从长远考虑，是否就如周兄所说?，“早断为好?”？

宁和?苦思良久，发觉自己无法得出答案。她再想下去，便涉及到了一个这?几日一直困扰心?中的疑问。

她白日说?要去爬那登仙梯，是因自己“心?中有惑”，确是实言。

宁和?所惑的，是前路。她心?中想，我真的想要踏入这?条修行之路吗？我若修行，修的是何？又是为何而修？

她思索良久，问自己：我欲长生否？

答曰，否。生老病死本就乃天地伦常，就如落叶归根，自然之事，我不欲强求。

我欲求家财万贯、富可敌国否？

答曰，否。财帛乃身外之物，够用既可，多取无用。

我欲求手握绝强之力、动辄翻云覆雨否？

答曰，否。安于一隅，像从前那样教书?育人，此生与笔墨诗书?为伴，更为合我心?意。

——可若再有那日一般，天降妖兽肆虐的情形发生呢？你若手中无剑，又该如何护他人、也护自己周全?？