“哎？”塞西尔愣了一下。

她觉得阿诺德是不是想得太多了。

她只是和艾利克斯去抓人鱼而已啊, 就像两个人去郊外秋游一样，虽然后来的事态发展的确超出了她的预期，但她一开始的心态确实是很轻松的。

她本来还以为能带着蜗牛女赶回来吃晚饭呢。

“那个, 哥哥你的意思是……”塞西尔有些迟疑地开口, “你也想和我们一起去吗？”

阿诺德：“……”

他突然觉得有点心累。

“我是想说，”俊美的金发青年闭上眼睛, 而后又慢慢睁开，他定定地注视着塞西尔, 柔软的眼神中透着无奈, “你不知道我有多担心你吗？”

塞西尔微微停顿, 然后有些迟缓地眨了下眼睛，脸上逐渐露出恍然且心虚的表情。

她的确……没有考虑这么多。

但这并不是因为她不重视阿诺德，她只是没有把抓人鱼当一回事, 至于后来情况紧迫, 她自救还来不及, 就更没有心思去想这些了。

塞西尔觉得自己必须解释一下, 不能因为这种小事伤了阿诺德的心。

她抬眸看着阿诺德的眼睛, 老老实实地承认错误：“对不起，我不应该不和你说一声就擅自跑出去。”

阿诺德“嗯”了一声, 说：“还有呢？”

“还有……不应该这么迟才回来。”

“还有呢？”

“还有……？唔, 还有，还有……”塞西尔想了半天也不知道还有什么, 只好对阿诺德露出求助的神情, “还有什么呀？”

阿诺德一字一句地提醒她：“还有不应该和异性一起出去。”

塞西尔：“？？？”

“这也太严格了吧？”她不服气地皱了下鼻子。

“谁让你一点警惕心都没有。”

阿诺德眼神复杂地看着她，微微叹了一口气, 然后在她的身边坐下。

他刚才真的很想对这个小混蛋发火, 但一看到她那张茫然无辜的脸, 突然就又心软了。

他终于意识到，自己永远无法对塞西尔生气。

无论他的心里闪过多少念头，在看到塞西尔的那一刻，都会瞬间烟消云散。

这是他无法控制的结果。

阿诺德再次陷入沉默，房间里安静得令人心慌。

塞西尔有点坐立不安。

她不怕凯文那个渣爹，不怕斯特拉那个恶魔，也不怕其他怪物……她只怕阿诺德。

毕竟阿诺德既当爹又当妈，虽然一直在宠爱容忍着她，但这不代表她可以任意伤害他。

正因为在意，才更不能让对方伤心。

塞西尔小心翼翼地侧过脸，偷觑阿诺德的神色。却不想阿诺德刚好也在看她，两人的视线不经意对上，目光交汇，塞西尔顿时心虚地收回视线。

“怎么？知道错了？”阿诺德的声音从她的身旁传来，与刚才相比已经恢复了以往的平静。

他已经冷静了，知道自己该说什么，不该说什么。

塞西尔眼神乱飘：“我明明刚才就已经承认错误了。”

“但你看上去不是很服气。”

“哎呀我下次再也不敢啦。”塞西尔自知理亏，干脆转身一把抱住

阿诺德的胳膊，求饶似的地撒娇，“要是下次再和艾利克斯一起出去，我就是小狗！”

阿诺德轻轻捏了一下她小巧的鼻尖：“你现在就是小狗。”

“汪！”塞西尔十分配合地轻轻叫了一声。

阿诺德被她逗笑了。

看到阿诺德的笑容，塞西尔终于放心了。她刚想伸个懒腰放松一下，房间里突然响起“啪”的一声，清脆短促，很像是金属落到地板上发出的声响。

阿诺德与塞西尔一同循着声音低下头，看到一个精致的、微微有些陈旧的古铜色罗盘正平稳地躺在地上，而塞西尔的小挎包刚好对着罗盘的方向包口大敞，很显然是从这只包里掉出来的。

塞西尔：“……”

她已经猜到这是谁做的了。

塞西尔很想狠狠掐小章鱼一下，但他现在是透明的状态，她根本看不见。而且小章鱼不知何时已经离开了她的手臂，八成是丢完罗盘就跑掉了，这家伙狡猾得很，她完全相信他能做出这种恶作剧一样的事情。

阿诺德刚刚柔和下来的眼神因为这只来路不明的罗盘，再次变得锐利而敏感。

塞西尔如芒在背，不由慢慢挺直了腰背。

她也不敢弯腰去捡罗盘，更不敢主动提起这个罗盘的来历。

只好态度端正地抿紧唇，目不斜视，乖乖等着阿诺德发问。

果然，阿诺德开口了。

“这个罗盘是哪来的？”

塞西尔诚实回答：“是朋友送的。”

阿诺德微一挑眉：“艾利克斯？”

“不是！”塞西尔立马反驳。

“那是哪个朋友？”阿诺德伸长手臂，越过塞西尔的双腿，将掉在地上的罗盘捡起来，细细查看，“马蒂……这好像是男人的名字？”

塞西尔：“！”

怎么回事，她怎么没有发现罗盘的背面居然刻了名字啊！

一刹那，塞西尔万念俱灰。

阿诺德将罗盘重新塞进她的小挎包里。他没说话，但塞西尔却觉得此时的每一分、每一秒都无比煎熬。

她决定自首。

“……是今天认识的一个朋友送给我的。”她恹恹地说。

阿诺德的语气波澜不惊：“这个朋友叫马蒂？”

塞西尔连连点头：“嗯。”

“好吧，我知道了。”

阿诺德没有再问下去，只是抬起一只手，轻轻摸了摸塞西尔柔软纯白的头发。

他微微低头，温柔地看着塞西尔，说：“最近王都不太安全，你乖乖待在家里，暂时就不要出门了吧？”

塞西尔闻言，顿时惊讶地抬起眼睫：“发生什么事了吗？”

阿诺德微微思考了下，不知道该不该将这件事告诉她。塞西尔见他面色犹豫，又故技重施，抱着他的胳膊轻轻晃了几下。

阿诺德无奈地轻叹一声。

“你还记得之前留在骑士团全天候观察的那些人吗？”

塞西尔不假思索地回答：“当然记得，他们和基恩一起失踪后又回来了。”

“对，就是那几个人。”担心会吓到塞西尔，阿诺德放低了声音

，“他们也像基恩那样变异了。”

塞西尔微微惊讶了一下。

虽然之前预想过这个糟糕的结果，但没想到，居然会真的会发生。

“那他们都是变成……”塞西尔抬起双手比划了一下，“基恩那个样子吗？”

“嗯。”阿诺德点了点头，“而且我们还发现，他们并不是真正的本人。”

不是本人？这又是什么情况？

塞西尔越听越迷糊了：“那他们是什么？”

“我们也不知道，姑且只能把它们当做是一种全新的生命体。”阿诺德娓娓道来，“而且还是拥有低等智慧的生命体。”

和本人一样，却不是本人……那失踪回来后的基恩也是这样？

塞西尔微微蹙眉，语气有些凝重：“那真正的他们去哪里了呢？”

阿诺德微微停顿了一下：“我们推测，真正的他们应该已经死了。”

塞西尔：“死了？”

“嗯，”阿诺德点头，“而且我们调查出，那几个人在失踪前曾经被基恩雇佣过。至于基恩雇佣他们的目的是什么，没有人知道，但据说那几人经常会接打手的活，所以基恩很可能是雇佣他们去做打手了。”

“在那之后就失踪了？”

“对。”阿诺德专注地看着她，目光认真而关切，“这绝对不是普通的失踪案件，目前陛下正在派人展开调查。我们不知道还会不会有人继续消失，更不知道会不会有被替换的死人混迹在王都中，所以这段时间最安全的方法就是待在家里，哪里都不要去。”

听上去的确很危险，塞西尔点了点头，乖巧地答应了。

“好，我都听哥哥的。”她想了想，突然又担忧地侧脸看向青年，“哥哥你也要出去调查吗？那岂不是很危险？”

听到塞西尔这么担心自己，阿诺德的心顿时软得一塌糊涂。

“调查的事情陛下已经交给别人了，不归骑士团负责。”他的眉眼舒展，整个人都透着水一样的温柔，“这几天我会在家里好好陪你的，以防你再背着我偷偷乱跑。”

“我才没有偷偷乱跑，我是光明正大地跑……”塞西尔小声嘀咕，阿诺德轻轻“嗯？”了一声，她立马老实闭嘴了。

她最近总惹阿诺德生气，接下来这段时间还是表现得听话一点，省得哪天阿诺德气极了把她抓起来关禁闭。

雪发少女坐姿笔直，乖乖巧巧地举起一只手，侧身直视阿诺德，认真地说：“我保证哪里都不去，就在家里陪你。”

阿诺德静静地看着她。

怎么又不说话？

塞西尔被他搞得有点紧张：“那、那个，你不想让我陪你……吗？”

阿诺德轻轻叹了声气。

“我当然想让你陪我。”

不如说，他恨不得她每天、每时、每刻都能陪在他的身边。

但他很清楚，这是无比自私的想法。

“我只是在想，你今天居然这么听话。”阿诺德温柔地轻抚少女的头发，脸上挂着浅浅的笑意，“我真是太欣慰了。”

塞西尔震惊：“你也太容易满足了吧？”

“谁让你总让我担心。”阿诺德无奈地说。

塞西尔：“……”

她承认，她好像的

确是太自我了。尤其是阿诺德刚才的反应，更让她内疚得无以复加。

“哥哥，对不起，我以后一定会多考虑你的感受。”

塞西尔低垂着脑袋，再一次郑重地、认认真真地道歉。从阿诺德的角度，刚好看到她温顺柔软的眼尾，明明是在道歉，却又处处透着无辜与柔弱。

仿佛做错事的那个人是他一样。

阿诺德再一次在心里深深地叹息。

他展开双臂，对塞西尔宠溺又期待地说：“来抱抱。”

塞西尔乖乖抱住了他。