“你在和谁说话？”

男人站在深暗的夜色里, 美丽的面容带着似有若无的笑意，不动声色的目光落在塞西尔的身上，像是打量, 又像是审视。

塞西尔微微一顿, 而后也扬起柔和的浅笑，她歪了下头, 纯白的卷发垂在颈间，光晕浅淡, 打着细腻柔软的卷。

“我刚才说话了么？”

马蒂静静地看着她, 水蓝色的浅眸慢慢浮起幽深的光。

塞西尔毫不避讳地回视他, 目光平静而坦然。

“不，应该是我听错了吧。”短暂的寂静后，马蒂温和地笑了, 侧身向她伸出一只手, “来吧, 我们得加快脚步了。”

塞西尔神色不变, 提起裙摆, 快步向他走去。

他们一起走进漆黑的森林。

*

塞西尔三人离开了。

荒凉阴森的渔村里只剩下成堆的人鱼尸体，以及一些逃过火焰与枪、幸运留存下来的人鱼和蜗牛女。

它们暴凸的眼球直直盯着那个消失在黑暗中的少女背影, 肿胀的躯体在泥地上缓慢拖曳, 前仆后继，如同朝圣者虔诚而渴望的前行。

滞涩沉重的声响中, 小章鱼的身躯渐渐浮现。

不是小小的、可爱的圆脑袋小章鱼, 而是庞大的、犹如小山般充满压迫力的巨型怪物。

祂垂下粗长柔韧的漆黑触手，铺天盖地, 无声翻涌, 在苟延残喘的人鱼群上方笼罩下深暗的黑色阴影。

一种刺骨的、令人毛骨悚然的冷意瞬间席卷了这片地域, 犹如潮水侵袭，残存的人鱼和蜗牛女蓦地伏下头颅，身体开始控制不住地剧烈颤抖。

它们浑身战栗，它们疯狂嚎叫，它们想要不顾一切地逃离这里。

但已经迟了。

圆月高挂，银色的星辉落在黑云般缠绕的触手上。无数只幽绿的眼睛从怪物的身躯里涌现出来，它们缓慢转动，瞳孔中央的黑色竖线狰狞而锐利，透出近乎妖异的猩红。

眼球齐齐下移，竖瞳闪烁，黑暗中响起湿黏沉郁的摩挲声。

伏在泥土中的人鱼与蜗牛女已经无法移动，大量的、形同泪水的液体从它们的眼眶里汹涌流下，它们的大脑嗡鸣，撕裂的喉咙里发出似哭似笑的呜咽与嘶吼。

像是恶劣的戏弄般，触手并没有迅速绞杀它们，而是一只只、不紧不慢地将它们高高举起，然后再一点点缠绕收紧。

荒芜阴暗的村子里，森冷悚然的气息无声蔓延。

而在这死一般的气息中，冷月高照，触手狂舞。

惨叫与鲜血绵延不绝。

*

塞西尔三人在森林里加快步伐，靠着来时的记忆，居然找回了艾利克斯落下的马车。

“是我的马车！”艾利克斯借着月光看清马

车上的家徽，惊喜地跑过去。

“快上去。”塞西尔不客气地催促。

三人一起坐上艾利克斯的马车。由艾利克斯担任车夫，塞西尔依据马蒂的罗盘辨别方向，一行人在罗盘的指引下向王都驶去。

到此为止，危机算是暂时解除了，虽然小章鱼还没有追上来，但塞西尔不是很担心。

他连从莱维特宅邸到渔村这么远的距离都能追上，更别提现在这点路程了。现在估计还在大快朵颐吧，机会难得，就让他吃个尽兴吧。

塞西尔并不同情那些人鱼和蜗牛女，毕竟不是它们被吃掉就是她被吃掉。

她揉了揉太阳穴，秀眉舒展，有些疲惫地低声叹息。坐在对面的马蒂看了她一眼，温和地开口询问：“累了吗？”

塞西尔懒懒地答：“还好吧，就是运动量太大了，需要稍微休息一下。”

马蒂发出一声柔和的低笑。

“你还真是一个有趣的女孩子。”他托起下巴，饶有兴致地说，“我以为在遭遇这样的事情后，你至少会感到恐惧和后怕，最起码不是现在这种……淡定的态度？”

他不确定地挑了下眉，低沉悦耳的尾音微微上扬。

事实上，他从未见过像塞西尔这样的少女。无论是在初见人鱼时表现出的冷淡，还是之后被人鱼追逐时的冷静反击，她的反应都远远不同于常人，无一不令他发自内心地感到赞叹。

甚至在那之后，近乎冷酷地放弃他的生命这一点，也让他另眼相看。

他喜欢这样行事果断的人，更何况对方还是一位美丽神秘的柔弱少女。

吸引怪物，反杀怪物。

这样的特质使她看上去迷人极了。

想到这里，马蒂看着塞西尔的眼睛越来越亮，嘴角的笑意也越来越深。

塞西尔不想过多地讨论自己。

她安定地垂下眼睫，用一种平淡的、稀松平常的语气说：“我和艾利克斯之前在学院里见过比这种更恶心的怪物，更何况艾利克斯很早就捕猎过这里的人鱼了，这个小渔村对我们来说并不算什么。”

负责驾车的艾利克斯听不清楚他们的对话，但还是听到了“学院”“怪物”这几个词，顿时激动地附和道：“对，那只怪物可比人鱼恶心多了，而且还是我们的同学变的，你能想象得出来有多恐怖吗？”

马蒂摩挲下巴，微微沉吟：“唔……想象不出来，是什么样的怪物呢？”

塞西尔淡淡道：“有着四个脑袋的人形蛆虫。”

马蒂：“……”

艾利克斯：“呕——”

“那的确是比人鱼恶心多了。”马蒂笑了笑，自然而然地接过话题，“你们说那只怪物是你们的一个同学变的，这又是什么情况？”

塞西尔微微蹙眉，不知道该不该将这件事说出来。

毕竟这对学院的声誉不好，目前圣埃德蒙学院仍然在对外封锁这一消息。

但显然，有人并不会考虑到这一层。

“就是我们学院里的一个学生，很普通的一个人，我还和他一起上过课呢。”

藏不住秘密的艾利克斯已经开始了，他一边驾驶马车，一边露出稍许复杂的神情，“是我最讨厌的魔语课，所以我对他也没有什么好印象。”

塞西尔：“……”

人家基恩只是和你上同一节课都要被你讨厌，你的讨厌范围也太广了吧。

也许是马蒂剿杀人鱼的过程给艾利克斯留下了良好的印象，也可能是马车外面太黑，他一个人有点害怕。

在这种前提下，艾利克斯迫不及待地打开话闸子，将基恩的事件事无巨细地讲了出来。

“那个学生前阵子突然失踪，学院到处都找不到他。结果过了没几天，他自己又回来了，而且还像什么事都没发生过一样继续上课。”艾利克斯停顿了一下，“不过我们都觉得他的脑子好像出了点问题，连副院长的生态园都敢偷闯……”

马蒂微微挑眉，好奇地说：“生态园？”

“就是一个培育魔法生物的地方，这不重要。”艾利克斯继续说，“在那之后，他就越来越不正常了。直到舞会那天晚上，他突然追着塞西尔跑进大礼堂，头上顶着四颗流血的脑袋……”

“追着塞西尔？”马蒂敏锐地抓住这个重点，抬眸望向坐在对面的雪发少女。

塞西尔平静开口：“那晚刚好我在礼堂外面。”

“原来是这样。”马蒂若有所思地微笑，眼眸在烛火的辉映下闪烁着星星点点的碎光。

不知道是不是心理阴暗，塞西尔总觉得这个人的笑容隐含深意。

她不想再延伸这个令人不悦的话题，于是低垂眼睫，安静地扭头看向窗外。

一只细小的、不易察觉的黑色触须突然出现在窗外的黑暗中，蜷曲着、慢吞吞地攀住窗框，悄无声息地进入她的视线。

塞西尔微微睁大了眼睛。

是小章鱼，看来他已经吃完了。

在瑟瑟的晚风中，小章鱼的触须一点点变至透明。塞西尔目不转睛地看着他逐渐消失，很快，滑腻冰凉的触感再次回到她光洁的手臂上。

她竟然感到了一丝莫名的心安。

“塞西尔？”马蒂轻轻呼唤她的名字，俊美的面容透着隐隐的关心。

塞西尔收回视线，对他笑了一下：“怎么了？”

“抱歉，是不是让你想起不好的回忆了？”马蒂一脸歉意地说，“其实我也只是有点好奇，如果你不喜欢的话，我们可以聊点别的。”

还好他没有注意到小章鱼的身影。

塞西尔暗暗放心，顺势转移话题：“没什么，我只是在想，我们应该已经快要走出这片森林了。”

闻言，驾车的艾利克斯顿时激动道：“真的吗？”

谢天谢地，他只是一个养尊处优的小少爷，从来都是饭来张口衣来伸手，今天突然让他面对这么多可怕的怪物，还让他充当马车车夫，他从来没干过这样的活儿，实在是太苦了……

可怜的艾利克斯身心俱疲，此时听到塞西尔的这句话，心中顿时涌现出无限的希望。

塞西尔点点头，伸手指向

马车窗外：“你们看那里，已经能看到隐隐约约的蒸汽了，说明我们已经接近都城边缘。”

马蒂顺着她指的方向望过去。黑漆漆的树林上空，隐约可见一缕细细的白色蒸汽在上升，烟雾缭绕，为深暗的夜幕增添了一分鲜活的工业气息。

他目光含笑，赞赏地说：“的确，你观察得很仔细。”

这个人怎么总是夸她……

塞西尔抿了抿唇，不再说话。

听到这个消息的艾利克斯顿时打起精神，一甩长鞭，更加卖力地驾驶马车。就像塞西尔推测的那样，没过多久，他们终于离开了这座森林，驶入高大恢弘的王都城门。

此时已是深夜，宽阔的街道上空无一人。马蒂决定在这里与他们分别，于是他请艾利克斯停下马车，然后拉开幕帘，从马车上利落地跳了下来。

马蒂站在马车窗前，轻轻敲了两下，车内的塞西尔听到动静，慢慢拉开帘布。

“我要回去了，今晚能认识你们，应该也是一种奇妙的缘分吧。”他轻笑一声，紧接着抬起右手，对塞西尔摊开手心。

精致漂亮的古铜色罗盘静静躺在他的手心，在月色的照耀下闪烁着金子般的光辉。