华枝春/怀愫

第二日一大早,朝华就掀帘起身。

甘棠芸苓也才刚起没多久，姑娘这两年都不用丫头上夜，人人都能睡个囫囵觉。

芸苓头发还散着,一面提热水进屋,一面打了个哈欠：“姑娘，外头天还青着，今儿怕是要落雨的。”

每到这种天气,西湖上的游船就会比晴天还多，若是下雾那船就更多了。

甘棠从芸苓手里接过铜盆：“我来罢,你赶紧梳头去。”芸苓嘻笑着跑回自己屋里洗脸梳头去了。

朝华拢起长发走到盆架边。

木架上方悬着一面铜镜，架上摆着一溜瓷瓶瓷盒，朝华刚要取洗脸的胰子，就见盒中原来淡红色的桃花胰子已经换成浅绿色的茉莉胰子。

还从原来的一整块儿做成了糖果大小，沾水一搓，又绵密又清香。

“这是娘刚送来的？”

甘棠捧着巾子,忍俊不禁：“夫人说天热，得换这个用……姑娘，这都送来好几日啦。”

姑娘的心思几乎都用在正事上,落在吃穿装扮上的就极少,屋里这些小事都是夫人在操心打理。

用了几天都没在意，沈公子一来，姑娘才察觉了。

甘棠忍着笑,等姑娘洗完脸,坐到妆镜前上面脂时,她指着青瓷小瓶故意说：“这个也是新的。”

朝华抿着唇抹面脂润面。

偏偏芸苓这时候进来，迈进门就问：“姑娘穿哪一身？今岁新做的夏衣，有件碧色绣荷花金鱼的,夫人说姑娘生得白，越是深色越白，纹样又活泼要不要穿那个？”

朝华依旧绷着脸：“不用，捡一件素色的来。”

今日去看宅院，不能金玉华服惹牙人注目。

芸苓全然不知姑娘正在悄悄害羞，她想了想今年新做的衣裳：“素色的也有好几件，我拿出来姑娘选一选？”

夫人说春服要俏丽，夏服宜爽，秋雅冬艳，四季不同，在家在外不同，连花时雪间月下都不同。

芸苓翻出件还未上过身的：“这个！”

朝华扭头扫过一眼，海天霞色，似白微红。

“就这件罢。”

到底一身霞色去了后宅渡头，才刚踏上木栈道，就见沈聿远远等在栈道的那一头。

既是轻舟出门，朝华身边就只有甘棠沉璧跟着。

沉璧左手挎着包袱，包袱里卷了两件披风，防着湖上刮风下雨。右手提着食盒，船上也能干坐，总得有些点心吃。

甘棠就只抱着一把伞，她知道姑娘跟沈公子有话说。

扭头看了眼守渡口的婆子：“妈妈们同跟我到亭子里等着罢。”

沈聿上回在渡口见到朝华时，那时湖畔苇芽初生，一片轻红淡黄，此时苇叶早已葱郁青翠，漫生上栈道两侧。

二人隔着长长一弯苇叶丛，仿佛拨开渌水行在水面上。

只有他们俩，没再称呼“沈公子”“容姑娘”。

沈聿道：“我有件事要告诉你。”

朝华眉梢微动：“我也有件事要告诉你。”

二人相顾轻笑出声。

朝华等着沈聿先开口，沈聿昨天夜里已经想过要如何开口，但真要说又怕容姑娘觉得他自视太高。

也许韩山长夫人根本就没有那个意思。

朝华见他踌躇，也不催促。

天上倏地落起雨来，豆大雨点子打在沈聿额上。

他正想带朝华到岸边亭中躲雨，朝华已经往小舫走去：“这雨来的急，去的也急，船上说话罢。”

小舫停泊岸边，两人一前一后上了船，朝华钻进船舱里，沈聿却在船头站定了。

他将船头挂着的竹斗笠遮在头上挡雨，立在舱外，隔门对朝华道：“也不是件大事，兴许是容世叔想岔了。”

朝华一面抬袖拭去面上雨珠，一面朝沈聿看过去。

小小一顶斗笠哪能挡住雨，只是片刻功夫，沈聿的衣袍就被雨打湿了。

她赶忙将舱中备的雨伞递了出去，沈聿撑着伞继续道：“昨日世叔突然问我，有没有见过山长夫人……”

朝华明澈双目在沈聿身上一转，“扑哧”笑出声来。

韩夫人是城中贵妇们都想结交的人物，容家这一辈的男子都在万松书院里读过书，大伯母与韩夫人之间颇有交情。

单只说韩夫人的事迹，整个余杭也是无人不知的。

韩夫人挑女婿喜欢挑那些小门小户的上进学子，大姓的她反而不要。说自家女儿在家里千宠万娇，嫁入大姓反受桎梏。

“我那五个女儿都是读过书，一个个嘴巴不饶人，就得找动口不动手的当女婿。”

韩夫人五个女儿中，有两个跟韩山长一样戴着叆叇，动手的打不过，动口的那绝不会输。

雨珠打得船板“啪啪”直响。

沈聿想过朝华的反应，没想到她会笑。

朝华笑完了才说：“别人不好说，但要是韩夫人问了，那她就是那个意思。”

沈聿举着水墨油纸伞，立在大雨中，脚子袍角透湿，但看她脸上极少露出的明媚笑意，好像自己根本不是站在雨里。

“我已对容世叔说了，等省闱之后，便去正式拜访老夫人。”

声音透过雨声传进舱房中，朝华心口微热：“净尘师太突然离寺修行去了。”

墨云掩住了天光，船舱内外刹时暗了一片。

沈聿知道容夫人的病一直是净尘师太看的，他虽看不清朝华脸上神情，却知道她必定心急如焚。

“我这些日子会忙着买宅院，找病人，请郎中，试针灸药方……”