华枝春/怀愫

朝华乍听他来,耳廓微热。

青檀几人都觉姑娘辛苦奔波，又知姑娘与沈公子私下已有默契。

早先老爷几回请，他都婉拒了不来,浴佛节才过了几天呀？巴巴的上门来了,可不替姑娘高兴么。

几个丫头彼此互望，眉间的喜意藏都藏不住。

沈公子一来，司书赶紧来濯缨阁报信,青檀一听就给他塞了把大钱，又给他一盘糕饼果子,吩咐他：“再有什么，你都赶紧报过来！”

青檀接着禀报：“听司书说，原本浴佛节那日沈公子是应了老爷要一道去二潭印月放生的，只是忙课业，就写信送来，说改日再上门向老爷请教文章。”

“老爷回信说课业是正事,让沈公子不论何时，得了闲再来。”

沈聿那日忙的正事，就是带一份结缘豆去二天竺。

这个改日,就改到了今日。

朝华越听越是耳廓发热。

几个丫头方才还互换眼色,见姑娘脸色越来越肃正，知道姑娘这是害羞了，都不敢再笑。

人人心里都明白,沈公子这是用一个由头,见姑娘两回。

甘棠瞧了青檀紫芝一眼：“青檀,花房送了芍药来，你选两枝剪下来插瓶。紫芝，你去收点一下余家带来的回礼,把那两张硬黄归库。”

余世娟怎么也不肯留下那两张吴彩鸾的硬黄，说她借去赏玩已久，再不还失了美意。

“我也不舍得，但我猜容妹妹箱子里好东西还多，有借有还，再借不难，若有好的你再借给我临摹。”

非把那两张硬黄放到匣中，让朝华带回来。

待紫芝青檀全退到外间忙活，甘棠便将朝华刚换下来的衣裳挂到衣桁上：“姑娘去了余府回来，是不是得往老爷那请个安？”

朝华耳上热意刚褪，被甘棠一句话说得又热起来。

“是该去请安。”

甘棠忍笑问：“既要去请安，姑娘要不要换一身衣裳？”

身上这件就是家常穿的藕色纱衫，花色纹样都素雅，上回见沈公子一身素衣是因姑娘在寺中舍药，今儿倒是能换件更鲜艳的。

朝华心头略动，换衣见他，会不会太郑重了些？

甘棠手上动作不停，她虽背对着朝华，但姑娘面对妆镜一言不出，就知姑娘正在犹豫。

她上回特意问过沉璧，沉璧说沈公子穿佛青色的衣袍。

沈公子没带走容家给裁的衣裳，身上来回就那两件淡青深青的衣服，再加一身书院院服。

来见她们姑娘的时候特意换了一身新的，甘棠一听抿嘴便笑。

沉璧满脸的不明白，换身衣裳而已，甘棠为什么高兴？

甘棠正想开衣箱子选两件，朝华低头看看裙角上的杏林春燕，对她说：“不必了，就这么去。”

她虽未换衣，却走到妆镜前，将套着细金链子的绿环指环从金链上取下，松松拢在大指上

。

几个丫头被甘棠分派了活计，朝华迈出屋门时，都各自忙着。

等到朝华走出濯缨阁的院门，几个丫头喜鹊落枝头似的凑到了一块儿，互望一眼彼此面上都是笑意，青檀问紫芝：“几天了？”

紫芝数着手指头：“上回见是初八，今儿十四，正好五天！”

每隔五日万松书院休沐，沈公子这是一得着闲就来见姑娘了。

紫芝喜滋滋的：“我去多剪几枝芍药来，咱们这院里一片绿，多摆几枝花在屋里也好添添喜气。”

姑娘虽没说什么，但心里必是高兴的。

朝华迈过月洞门，人还没到竹外一枝轩门边，就在竹林小径上遇见沈聿。

沈聿刚绕进小径，抬头便望见葱茏绿意间一抹藕色，他先是刹住脚，等认出是朝华，眉间一松，迈步上前。

一人面朝彼此，缓缓而行，走到书斋竹门前时，又双双停下了脚步。

“容姑娘。”

“沈公子。”

当着书斋小厮的面，不便多说。

但沈聿伸手推开了竹篱门，请朝华先过，朝华看了他一眼。

上回她让司书传话，告诉沈聿她的行事为人，这回是不是也该让他知道？

沈聿不好直视，侧过目光落在朝华纱袖中那抹绿意上。

朝华先一步进屋去问安：“爹，我回来了。”

容寅看看女儿，又看看站在外面院落不进屋门的沈聿，眉梢眼角俱是慈和笑意：“朝朝回来了，去余府如何？”

“跟余姐姐探讨书画，颇有意趣。”她想做的事只写信告诉了纪叔，对父亲只说了净尘师太入山修行的事。

容寅点点头，他安抚女儿：“朝朝莫急，我已经写信去蜀中请周大夫出山。”这么多年，容寅几乎将医书中所记载的情致病药方全记录下来，书架半边全是医方。

又遍寻名医，与这些大夫通信。