晚霞斜照在遍布枯草的山峦间，苍莽旷远连成一片，偶有兽声起落。

侍卫们筛分药草装箱，一车车送回宫城。

“坡路险峻，小心一些。”叮嘱完负责拉运的侍卫，太子漫无目的地站在一处河流前。

察觉身后走来一人，太子没有回头，三分老成持重，“先生，孤若派人劫持运走的药草，父皇会空欢喜一场吧。”

卫湛负手伫立，身影被夕阳拉长，映在草地上，“若臣是殿下，就不会贸然行事。”

“可孤怕啊，怕父皇罢黜孤。”

“臣既然决定扶持殿下，就不会让殿下败北。”卫湛向河面掷出不知何时捡在手中的石子，薄冰登时炸开裂纹。

“外强中干，油尽灯枯，是陛下的现状，一点儿药草无济于事。殿下该做的，是树立储君威信，以能在危机时刻震慑住禁军。”

说罢，卫湛转身离开，留下太子静立风中。

回到帐篷已是二更时分，卫湛简单洗漱，走向木床。

自返回山脚下，宁雪滢一直躺在被子里，连晚饭都是在床上糊弄的。

见卫湛走来，她颇为义气地掀开被角，“快进来。”

等男人躺下，她就合拢被子，打了个寒噤。

出门在外，吃穿用度一律从简，也促使两人躺在了一张被子里。

体验有些微妙，宁雪滢枕着男人的手臂竭力放空思绪。

卫湛闭上眼，气息缠络间，有缭乱意志的暖香不断萦绕，他扣住女子的腰用了些力，使得怀里的人儿发出嘤声，在漫漫长夜中格外悦耳。

被搅得气息不稳，宁雪滢翻个身，曲腿蜷成一团护住自己，想要保存体力，“明儿还要上山呢，快睡吧。”

可被子有些小，身侧的人又是个身量高挑的，夺走了三分之二的被子，宁雪滢又向回挪了挪，又挪了挪，直至靠在卫湛宽厚的胸膛上才不敢再动弹。

察觉出她极为畏寒，卫湛将被子向里匀了匀，侧身露出背脊，就那么将就了一晚。

第18章

翌日辰时，宁雪滢从温暖中醒来，发觉被子全在自己身上。

内疚源源涌来，她掖过被子盖在男人身上，还替他搓了搓手臂和后背，很怕他着凉。

辰时雾散，帐外侍卫催促着众人取餐，闹得动静很大，可卫湛仍在沉睡，没有醒来的迹象。

直到宁雪滢端着饭菜进来，唤了他几声，才动了动纤薄的眼皮。

“郎君可有着凉？”

“没有。”年少时习武风餐露宿是常事，卫湛从不是弱不禁风之辈，可一坐起，心口传来异样，脸色骤然苍白。

他缓了缓，抬手揉颞，“咱们今日酉时返程。”

不是为期四日吗？宁雪滢稍愣过后，点了点头，早点回去也好，能舒舒服服泡个汤浴驱寒。

前半晌日光璀璨，众人结伴登山，听相继路过的人说起，当数太子和皓鸿公主采撷的草药最多。

青橘笑问：“两位殿下是不是作弊了？”

青岑拍了一下妹妹的后脑勺，“就你话多。”

青橘炸毛。

正在松树下割药的卫湛抬了抬眸，示意青岑带走唧唧喳喳的“小麻雀”。

周遭变得安静，卫湛割断药草的根茎，将其放进篓筐里。

今日收获颇丰，前前后后采摘到了十余样。

昨日还觉他有些疏懒倦怠的宁雪滢，捻着一颗颗不知从何处采摘的小枣走过去，“快晌午了，咱们歇歇吧。”

卫湛放下筐篓，靠在松树旁，“手里拿的什么？”

“好东西。”宁雪滢笑吟吟递到他嘴边，流露一点儿小心机，“尝尝吸收天地精华的山枣。”

那只小手在采摘药草时染过泥土，但卫湛还是含进嘴里，一口咬碎硬脆