青楼。
三层小木阁楼里,高高低低垂落许多纱幔。
穿堂风透过两壁雕花大窗，堂间纱幔渐次飘扬，营造出仙境般的气氛。
其中一道白色丝纱下,站着个人间正神，太上真身。
云昭定睛细看,却见眨眼之间,那个家伙不知从哪里顺来一只白生生的狐面书生假面具戴在脸上。
他微微负手,淡定提步，往那雕栏后面走——假装他不是他自己。
“他想跑。”东方敛冷笑,“这个我熟,我带你去堵他！”
云昭偏头，弯起双眼，冲他露出温柔和善的笑容：“这，个,你,熟。”
他微微一惊，飞快地解释：“不是,是他熟，他熟等于我熟……”
怎么越描越黑了。
云昭也无语：“你可别说话了东方敛。”
她大步往前走。
东方敛：“？！”
她,竟敢连名带姓直呼太上本神,还让堂堂太上闭嘴！
就仗着是他媳妇,如此放肆！
他冲着她背影比比划划,凶残地掐她后脖子。
“快点跟上。”云昭回头叫他。
只见眼前一花，鬼神微微负手,淡定提步走到她身边，姿态与方才的神身如出一辙。
云昭：“……”
他在心虚个什么鬼？
一人一鬼闯入青楼。
青楼老鸨指挥着几个龟公想要上前拦人，立刻便被随行的亲卫冲到一边。
侍卫摁刀厉喝：“钦差查案！”
“哎哟！钦差老爷,我们这儿都是良民～哎哎哎～那边儿啥都没有！”老鸨着急忙慌挥着帕子，拼命给边上的人使眼色。
当即便有两个人分头想跑——一个想去官府搬救兵，另一个直往后院遁。
云昭横眉冷笑：“都给我拿下！”
“是！”
不多时，这光鲜锦绣堆底下藏着的腐黑霉斑就被翻到了光天化日之下。
亲卫从后院小步跑过来回报时，脸色很有几分难看。
这些兵都是跟着云满霜在战场血浆里打过滚的，但看见后院那几间小黑屋里的景象，还是禁不住阵阵作呕。
亲卫对云昭说道：“您还是不要去看了。”
那排黑矮的屋子里关的，要么是不肯接客正在被“调-教”的姑娘，要么是染上了脏病正在被“治疗”的姑娘。
血污、恶臭、哀嚎。生不如死。
人间炼狱不过如此。
老鸨叫冤不迭：“那只能怪她们自个儿呀！钦差大人明鉴，楼里的姑娘身契都在我手上，我们这儿是合法合规的买卖呀！您看看楼上，那些个听话的好姑娘，个个都什么待遇——哪个不是身披绫罗绸缎，吃着山珍海味的？看！看看！”
老鸨扬起一根涂满大红蔻丹的手指，遥遥指点雕栏翠桥上那些如花似玉的姑娘。
姑娘们
用香帕掩着唇()，推推挤挤一阵娇笑。
胆大的都已经向那些锦衣铁甲的亲卫抛媚眼了。
老鸨挑着兰花指道：“而且我们的姑娘也不是随便接客的哟?()『来[]？看最新章节？完整章节』()，不是说有钱就能入幕，那还得姑娘看得上眼，还得会吟诗作赋，一步一卡赢得姑娘芳心呢！您看看古今多少文人才子在青楼留下风流佳话，是吧？您是不知道，外头多少女子哭着喊着想进来当花魁呢！”
云昭冷笑出声，她摆摆手，示意这老鸨无需废话。
她问：“你们的花魁焦尾姑娘在哪里？”
老鸨忙道：“二楼，听音阁。大人，您见了焦尾姑娘只管问她，我待她是不是如亲女儿一般？先前那个赵宗元先生在时，焦尾与他知心，偶尔要去他那儿过夜，我可都是分文未收过！我都愿意成全他们这些才子佳人的！”
云昭不禁微微蹙眉。
她偏头寻找那个鬼神，见他蹲在雕栏上面，拽那些垂下来的飘纱，玩得不亦乐乎。
云昭：“……”
她向来就不是个稳重的人，但是跟他在一块，她时常竟能觉得自己“端庄”。
他见她望过来，笑吟吟一掠便到她面前。
长身玉立，人模狗样，仿佛刚刚那个玩飘纱的不是他。
他一看她眼神就知道她想问什么。
他道：“确实有个花魁在赵宗元那里过夜，几次吧。”
云昭挑眉示意：让我看看！
他摆摆手，一脸嫌弃地说道：“没什么好看。”
云昭：“？”
她狐疑地盯着他。
东方敛非常诡异地读懂了她的表情——你是不是自己不如人家所以……
他黑脸道：“不是你想的那样。”
云昭眨了眨眼，偏头假笑。
他深吸一口气，想辩，话到嘴边却发现好像就是她想的那样——某些方面，他确实不太擅长。
他缓缓吐出那口鬼气，抬手敲了下她的肩膀。
云昭：“嘶！”
这力道一看就是恼羞成怒。
陋室。
昏黄油灯下，坐着两个人。
赵宗元面色苍白，身形清瘦，身穿宽敞的灰白道袍，周身气度清贵儒雅。
一名美丽的女子与他对坐。
她卸去钗环，未施粉黛，素着一张娇好的面庞，一脸清正之色。
“赵先生请。”“焦尾姑娘请。”
二人开始吟诗作对。
“……”
云昭表情渐渐呆滞。
这两个人，一开口全是对仗的生僻字，专杀她这样的文盲。
她转头望向东方敛。
他弯起黑眸，冲她假笑。
她问：“一整夜都这样？”
他点头：“一整夜都这样。”
沉默。
陋室中回荡着抑扬顿挫的生僻字。
半晌，云昭呵呵笑道：“他们这对得，
() 还挺工整。”
他动了动手指，漫不经心点评：“语境一般，韵脚不错。”
云昭老神在在点头：“你说得对。”
一人一鬼淡定移走视线，望向灯下作对的才子佳人，摆出认真品鉴的样子。
半晌，云昭叹气：“可惜现在急着查案，时间紧迫……”
东方敛挑眉笑：“听得入神，你不说我都差点儿忘了。”
他抬手敲了下她的肩。
眼前画面飞速流逝，眨眼便至天明。
只见焦尾姑娘捧出一支黑底红毛的鹤笔，缓缓递向赵宗元。
“先生，您要的烛龙笔，我在楼里找到了。”
赵宗元捧过：“多谢焦尾姑娘。”
她起身，二人对揖，然后告辞。
幻象消散。
云昭叹道：“当真是高山流水的知音啊。”
*
众人登上二楼，来到焦尾姑娘栖身的听音阁。
云昭见到焦尾姑娘，不由得微微叹息。
与赵宗元记忆中的模样相比，她消瘦了太多。脸上覆着浓妆，脖颈间系着丝带，气色大不如从前。
云昭令旁人留在外面，上前拉住焦尾姑娘的手，与她一道走入房中，坐到绣凳上。
她介绍自己：“我是赵三叔的侄女！”
焦尾姑娘先是怔了下，旋即便笑开，哑着嗓道：“云昭姑娘？”
云昭惊奇：“你知道我！”
“赵先生说过的。”焦尾姑娘垂着眸子笑，眼尾浓妆也盖不住氤起的薄红泪意。
云昭心道：她是真的很喜欢赵叔叔。
“云姑娘是要问赵先生的事么？”焦尾姑娘抬眸，挤出笑脸，“他决定离开时，并未与我说。如今想想，最后一次见他，他告诉我他院子的鸢兰树下埋了两坛女儿红……便是诀别了，遗憾我当时没听懂。”
云昭却听懂了——若是焦尾姑娘当时听懂是诀别，她大约会告诉赵叔叔她的心意。
“你节哀。”云昭十分不会安慰别人，憋了一会儿，憋出一句，“要好好吃饭。”
焦尾姑娘抿唇笑了笑：“我大约很快就能与赵先生见面了。”
她轻轻拉起裙角，示意云昭看。
云昭低头望去，见那细白的脚踝上赫然印着一枚青色的手印。
“前日，凉川城中的鬼来找我。”说起那个鬼，焦尾姑娘神色并没有太大的变化，似乎并不害怕。
云昭听另一个鬼爪逃生的中年男人说过，花魁焦尾被鬼抓时，恰好有恩客用链子把她锁在床榻上，这才捡回一条命。
云昭定睛观察那手印。
指印极细极长，长到有点扭曲，不太像人的手指。
她暗暗用手比划了一下，发现那鬼是背着身，倒抓着焦尾姑娘的脚踝往床底拽。
云昭问：“你有没有看见那个鬼？”
焦尾姑娘咬着唇，轻轻摇头：“当时……”
她默了片刻，叹一口气，抬起手，取下系在颈间的那条丝帕。
云昭视线落向她的脖颈，刚一看清便倒吸了口凉气。
只见那细长的颈间，竟是深深嵌着一道可怕的勒痕。
那勒痕青紫，并不平滑，能够清晰看出凹凸形状——是一条小指粗细的锁链。
好几处皮肤都撕裂了，一看这伤便知道当时有多痛。
焦尾姑娘惨笑道：“他们都说客人用锁链把我锁在床榻上，让我捡回一命。其实当时，那客人骑在我背后，用锁链绕了我的颈子，是在把我往死里弄的。鬼来抓我，吓跑了他，否则我前日便死了。那客人，说不定倒是见着了鬼的样子，你可以找他问一问。”
云昭只觉胸口一阵闷窒。
她双眉紧蹙，缓声问：“你不是花魁吗？怎么这样？”
焦尾姑娘告诉她：“方才底下动静那么大，想必云姑娘都知道了，这种地方啊，就是花团锦簇的魔窟。能做摇钱树的时候，自然千好万好，但那好景又有几日呢？我年纪渐长，容颜还能撑一撑，内里身子却已经不讨客人喜欢了。”
云昭定定望着她。
眼前全是焦尾姑娘与赵叔叔在灯光下面对诗的模样，身上盈盈发着光。
明明是那么好的人。
焦尾姑娘眼神空荡荡：“趁着我还未过气，把我卖给那些癖好特殊的客人，还能卖个好价钱。红颜短命，香消玉殒，传出去又能给楼里招徕不少生意。”
云昭只觉胸腔里全是火在烧。