手心火辣辣的。

陈卿瑶看着发红的手心,要收回手，却再次被少年握住。

“无礼！”

她扬起空余的那只手要再给他一巴掌，那只手也被少年握住，他全无冒犯的自觉,低头看着她掌心的红印。

“阿姐,疼么？”

这个称谓让陈卿瑶蹙了眉,以至于都忽略了他那看似关心、实则因为慵懒反显得玩味的语气。

她抽回手：“你唤本宫什么？”

少年长睫遮住眼底神色。

他沉默了会，道：“既然不记得了，这声‘阿姐’，便当作错觉。”

话挺失落,可说出来轻描淡写。

真是矛盾的一个人。

陈卿瑶凝着他好一会，在他转身时瞧见他后颈有道淡淡的疤。

疤似是蝴蝶状的。

印象里闪过一张漂亮苍白的脸，她不敢置信：“你是……九殿下？”

少年唇角轻扬。

长睫在他眼底投下淡影,他又背着光,整张脸隐在半明半昧之间。

这个笑,昳丽且危险。

三年前那怪异的感觉自记忆深处漫上,陈卿瑶无端一悸。

然而当少年抬眼，笑意浅浅地望着陈卿瑶,她又不由自主怜悯她。

.

九皇子，李霈。

陈卿瑶初次看到他，是在十七岁那年的初春,帝后及众妃嫔皇子前去行宫泡温泉那次,她亦同去。

天还微寒，园子深处几朵心急的花悄然绽放，偶有蝴蝶飞舞，她在花丛中抓蝴蝶时，忽闻前方传来嬉笑声。

还伴随着仿佛肉烧焦的气味。

“贱种,蝴蝶好看么？”

“听说你那生母名中带蝶，这不会是你娘来看你了吧？”

“不说话？罢了，念你低贱，本殿就不计较，还要送你东西。”

是五皇子的声音。

陈卿瑶扒开花丛望去。

池边，五皇子神色乖张，手拿钳子，脚踩在一孩子背上。

那孩子很瘦弱，外袍尽湿，长发披散，整个人被五皇子踩在脚下，却不说话，也不挣扎。若非他眼珠偶尔随蝴蝶微动，她恐怕会以为他已断气。

蝴蝶朝她这边飞来，陈卿瑶和他目光触上，心一悸。

她从未见过那样的目光。

死寂，幽深。

像从地狱飘出的幽魂。

随即，她看到五皇子竟用钳子从手炉里夹起炭块往他后颈烙！

“别动哦，蝴蝶马上烙好。”

陈卿瑶这才明白，适才的焦味儿来自于那孩子身上。

她不知所措，骇然捂住嘴，随即再次对上那孩子的目光。

他没有发出声音，也没有向她求救，只平静地看着她。

似是习惯了不会有人袒护。

陈卿瑶走了出去，看也不看那孩子，朝五皇子莞尔道：

“真是殿下，我在前头看到长福，以为看错了。”

长福是五皇子母妃派给他的人，五皇子每次作恶都要支开他。闻言，他忙将钳子掷入池中：“陈姐姐莫怕，这宫婢生的野种污了皇室血脉，本殿在教训他。今日看在姐姐份上，且绕过他。”

说罢匆忙离去。

陈卿瑶这才知道这孩子是九皇子。

当下世家在大周举足轻重，皇帝面对大族，都要礼让三分。宫中妃嫔也大都来自各大世族，寒门妃嫔所生的皇子在大族的嫡支子弟前都要低一头。

何况是宫女所出的九皇子？

那宫女因与姑母有几分相似，被一直与姑母较劲的殷贵妃寻来引诱陛下，但只承宠一次便被遣去行宫。

过后宫女发觉有孕，偷偷生下来藏在行宫养着。宫女在九皇子八岁时去世，此后一年，九皇子才被陛下发现。虽有了皇子身份，但他仍被留在行宫，如今十四岁，竟只长到八九岁模样。

一个皇子，却无辜落得个卑贱境遇，令人唏嘘。可因他生母曾被上利用来伤害姑母，陈卿瑶多少纠结。

她只蹲下身，给他递过帕子。

“九殿下，擦擦吧。”

这句尊称让九皇子木然的眼里浮起一丝讥诮。他没接过帕子，只慢慢坐起，木然看着池水，一直没说话。

陈卿瑶随意望着周围，目光忽然停住——池边有块石头似是被松动过，就在五皇子站过的地方。

五皇子不会水，这附近池水很深，再站久些，说不定会落水。

石块是谁动的？

陈卿瑶不自觉望向瘦得像个孩子的九皇子，又觉得不大可能。

他不理她，她也不欲多管闲事。

可回去后，却心神不定。

黄昏时，她还是拿了瓶伤药回去找他了，无他，只想图个心安。

不料他竟还在。

夕阳绚烂，小少年坐在池边，散着发，苍白瘦弱，漂亮又易碎。

听到步声，他转过头，沉寂的目光微动，蹙眉凝着她。

似在思索，又似不解。

这复杂淡漠的神色让陈卿瑶想到那块石头，她不由顿住脚步。

九皇子垂下眼，主动开了口：“姐姐，你回来了啊。”

他好像知道她会回来。

那声姐姐让陈卿瑶想起幼时被她冷落却还黏着她的阿姒。

她最终心软，给他上了药。

回去后姑母得知此事，仅是无所谓地笑笑，称她从未在意过，又如何能被伤到？又说九皇子生母虽被人利用，但稚子无辜，并同陛下求情。

九皇子的境况得以改善，后来陈卿瑶偶尔会见到他，每次他都会唤她阿姐。

两年前，建康王进京，觉得九皇子投缘，把他带去了建邺。

.

“还能叫你阿姐么？”

少年微懒的声音打断回忆。

陈卿瑶笑笑：“两年不见，九殿下竟是比我

还高了。”

气度也和之前不同。

身上的阴森沉寂褪去了，虽慵懒，但至少有了些人气儿。

李霈只是轻勾了勾唇角。

竟还会笑了。

陈卿瑶不免好奇，他在建康王那里都经历了什么。

“可以么，阿姐？”

少年还是执着于那个问题。

他的出现勾起关于姑母的回忆，陈卿瑶一阵寂然：“殿下记得我，我很高兴，但我如今已是陛下的妃嫔，殿下唤我阿姐，恐惹人诟病。”

“那就是私下可以。”

他凤眸里多了些微的笑意。

陈卿瑶总觉得怪怪的。

但一想，他自幼被藏在行宫，从未见过人，性子古怪。执着于叫她阿姐，许是因为在她之前从未有人回护过他。

陈卿瑶又想到阿姒。

她默许了。

月白裙摆消失在繁花从中，李霈望着她消失的方向无声笑了。

三年前那日，他没接她的帕子，望着池水那时，李霈在想，她破坏了他的好事，不如，让她来顶替五皇子吧。

但他没动手。

看着她迟疑离去的背影，他突然想打个赌，她和五皇子，谁会先回来？

不管是哪一个人，这一次，他可真就不会放过他们了。

不料五皇子没来，她来了。

李霈改变了想法。

他们那些人，生来因为母族显贵生来就拥有一切。没经历过恶，所以善良。他想试试，她的善良到底有多少？

后来的事证明，她和他不同。她的善良是本性，与出身无关。

本想放过她的。

然而今日听到她和三皇兄之间的爱恨纠葛，李霈改变了念头。

他因三皇子生母来到这人世，被父皇厌恶、受五皇子欺辱。

而她，偏偏都得这三个人喜欢。

事情又变得有趣了。

只可惜，她居然快忘掉他。

少年懒懒轻叹。

“看来，得重头再来了。”

.

三皇子果真去查了，陈卿瑶暗中抛出几处线索。但殷贵妃母子没那么容易被离间，这只是个怀疑的种子。

不日后，是上巳。

众妃嫔皇子齐聚乐游苑。

李霈自然也在。

离京两年，他如今长成个俊美出挑的少年，又得建康王青睐，虽因出身注定只能当个王爷，但也算脱胎换骨。

暗中替殷贵妃做事的一名嫔妃欲离间陈卿瑶与皇帝，笑道：“听闻陈淑仪曾对九殿下多有关怀，方才，臣妾还听到九殿下唤陈淑仪‘阿姐’呢。”

皇帝手持杯盏若有所思。

陈卿瑶心中冷嗤，笑道：“当年照应九殿下，是先皇后不忍，特地嘱咐。九殿下重情，才一时忘了改口。姐姐和我也算长辈，怎能与小辈计较？”

那妃嫔仗着出身大族，有恃无

恐，假借说笑道：“九殿下年幼丧母，身后又无母族，是个可怜孩子。不若就记在陈淑仪名下，阿姐变母妃，亲上加亲。”

满殿众人皆笑得尴尬。

谁料皇帝却是看向陈卿瑶：“说来，卿瑶与他生母倒有几分肖似，或许你们当真有母子情分。”

陈卿瑶悄然看向李霈。

少年安静地坐在后方，仿佛与他无关，嘴角惯常弯起。

旁人都以为是说笑。

陈卿瑶却清楚皇帝这是在怀疑她接近他的事。这几年皇帝越发多疑，大病过后，尤其如此。他大抵是经那妃嫔提醒，想起佛寺那日的巧遇，怀疑陈卿瑶也和当年那宫女一样，接近他是别有目的。

她自然能听出来。

虽有更游刃有余的应对方式，但她刻意选了最保守也最显愚蠢的一种，假作未听懂，温顺道：“多谢陛下为臣妾考虑，只是此事得问问九殿下。”

她的单纯和顺从让皇帝颇满意。

但纵使她好拿捏，他仍不免怀疑这是陈氏一族的安排，为了提点陈家，皇帝还是点了李霈：“九儿你来说。”

李霈玩弄着椅子扶手，鸦羽似的长睫轻垂，压下眼底冷意。

所谓的君父恩宠就是个笑话。

但给他选的母妃倒不错。

他恭顺道：“父皇为儿臣做长久计，儿臣谢父皇恩典。”

如此，陈卿瑶多了个便宜皇儿。

三日后，她得到了意料中的好消息，三皇子得知此事，查得那日挑拨的妃嫔是母亲的人，到殷贵妃宫中质问。

母子二人生了口角，但最终以殷贵妃“旧疾复发”止息。

陈卿瑶百无聊赖地往鱼池里撒下鱼食，脸上笑容明媚：“我倒要看看，这个借口能用多久。”

“何事让母妃如此高兴？”

她的笑凝固了，无奈轻叹罢，陈卿瑶转过身：“殿下怎来了？”

李霈很认真道：“按礼，每月十五，儿臣来给母妃请安。”

陈卿瑶属实无奈。

“母子”二人随意闲谈了会。

陈卿瑶的贴身宫婢大惊失色跑过来：“娘娘，殿下！婢子从御花园回来，听说五皇子坠湖，薨了……”

卿瑶又想起当年池边的石块，不自觉地转头看向李霈。

他低着眸，正专注地喂鱼。

似乎……在笑。

少年似察觉到她视线，转过头，目光相触，他眉梢轻挑。

陈卿瑶竟是一颤。

但下一刻，他的笑里带了茫然。

“母妃怎么了？”

陈卿瑶错开视线：“没什么。”

过后，她得知五皇子坠湖是因为醉了酒，属实是意外。

是她对李霈有成见。

五皇子的死只短暂掀起波澜，李霈仍旧循规蹈矩地探望。

只是，偶尔对视时，陈卿瑶会被他目不转睛的视线看得浑身不自在。

他

目光实在耐人寻味。

这孩子总给她危险又古怪的感觉()，危险大抵是她多心。