饶是皇后的语气里并没有那等剑拔弩张的意思，灵会依然感到了一种泰山压顶的困境展现在了他的面前。

他口诵了一声佛号，像是要为自己找回一点说话的勇气，这才缓缓说道：“我非疑心于皇后殿下，只是这支持参拜之人仅仅比不支持的多出不足百人，这等结果难以令人信服。”

这样小的差距，实在是太容易被人从中做手脚了！

而他们这些作为旁观者的僧侣，可能根本都来不及跟这些政客玩手段。

“我此前也不曾见过这等糊名投票之法，故而像我这等愚昧之人并不能确定，这到底会利好于哪一方的立场。”

这话也是个实话。他之前觉得这是有利于他们，但万一呢？万一就是他推测失误，也是大有可能的。

一想到自己召集起这些僧侣，本就是背负着他们的期望，乃至于天下数十万僧人的希望，他就觉得自己不能轻易让步。

他朝着皇后殿下深深地行了个礼，用尽了自己走上前来的力气，沉声说道：“我想请皇后殿下重新做一次投票。这一次，公开票选。”

武媚娘没有立刻作答。

灵会能够感觉到，这位皇后殿下的威严压得他有些喘不过气来，可这种无声的打量里，又还带着几分权衡利弊。

那么他所面对的局面，就应该没有那么糟糕。

仿佛过了足足有一刻钟之久，他才听到皇后说道：“好啊，我也不想落人口舌，那就如你所愿，重新票选。”

“但……”她语气忽然一顿，让灵会的心都提到了嗓子眼，唯恐从中听到了什么让他难以接受的结果。

好在她说的只是：“今日的与会时间将近，我没那么多时间给你在这里折腾，只是顾念陛下对你等心存优待，这才尊重你们的建议。为求尽快结束，只发三十张纸。”

她伸手一指，吩咐道：“从第一行的每一个人依次填写传递下去，直到最后一人，速度快一些。将你们方才的投票结果全部写在上头。让这

位法师看看，到底是有人在从中作祟，还是结果就是如此！”

听到这样的一番话，灵会哪里还顾得上皇后语气里的夹枪带棍，心中已是满腔惊喜。

这一次的票选能更加清楚地呈现在他的面前，必定没有弄虚作假的成分！

可是，他不是在场的官员，又怎么会知道这其中一些微妙的想法呢。

比如说……

明明今日才只是五月中旬，并未入夏，在这中台都堂之地也尚且凉爽，接到那张票选纸张的时候，右春坊主事谢寿的头上却冒出了一滴冷汗。

在方才的不记名投票之中，因他家学缘故，他只稍一犹豫便选择了不致拜。

在他看来，反正陛下令皇后殿下与右相筹办此次集议，本就是允许有不同意见的。

当听到宣读的结果时，他也觉得自己并没有猜错，因为支持僧侣致拜君王的人数仅仅只比不支持的多出少许而已。

很显然，有不少人和他有着相同的想法。

要他说嘛，自几百年前就开始的尝试既然屡屡以失败告终，实在不必再做冒险之事。

如今信奉佛教之人愈多，谁知道会不会在朝野之间掀起什么风浪。

就算陛下真有心要做出改变，那也只可能是短暂地将其实现而已，恐怕还是要改回来的。

现在姑且顺着这个结果也成。

可现在，他必须以另外一种方式表态了。

“嗒——”

这滴从额角滑落下来的汗珠从侧脸跌到了纸上，将他即将提笔书写的这一行给浸染上了一点痕迹。

而就是在这一点痕迹的上方，太子右春坊中护郝处俊和右春坊赞善杨思正的名字，就这么整整齐齐地写在那里。

他们给出的答案相当统一，那就是致拜！

而这两人，正是太子右春坊的正副长官，也就是他谢寿的直属上级。

倘若他还按照之前不记名投票时候所做的那样继续填写“不致拜”，在被那两人获知他的选择之后，会不会在平日行事之中对他有所刁难呢？

“不是已经填写过了吗？你还在这里犹豫什么？皇后殿下都说了，动作快一点。”后面的人出声提醒道。

这人什么毛病啊？还在这里磨磨蹭蹭的。

听到这样的一番催促，谢寿不敢再多耽搁，以免让人发觉他在行动之中的异样，连忙快速在纸上写下了两个字，然后往后传去。

在将纸张传递到下一个人手中的那一刻，他这有如擂鼓的心跳才稍有平复，仿佛经历了什么人生的艰难抉择。

“不就是致拜两个字，也需要你写那么久，你真是……”

后头那人的嘀咕声再度传入了谢寿的耳中，让他下意识地将头垂得低了一点。

是的，没错。

在从不记名到记名的过程中，他将自己的投票结果从“不致拜”改成了“致拜”。

他心中暗忖，也不知道，他这样的墙头草摇摆会不会被人发

现。

可想来，反正原本就是认同致拜的人占据上风，有了这一点变更，应该也没什么关系。

在场的可是有千人之多呢，总会有人做出摇摆的。

多他一个不多，少他一个不少。

但想归如此想，他还是将目光死死地盯住了站在前方的皇后和许敬宗，眼看着一张张用于登记结果的纸张在完成了传递后，陆续回到他们的手中，然后被移交到了陇西王李博乂的手中。

皇后坦然地朝着灵会法师说道：“既然法师对此统计存有疑问，如今我已给你一次公开的票选，也给法师一个更公平的机会，请你派人来将此结果和陇西王一起统计完毕吧。”

“还是说，法师也想让弟子将此前的那出票选也重新统计？”

武媚娘伸手指了指那装满了投票的箱子，又像是意有所指一般扫过了道琛。

“那就不必了！多谢皇后殿下的美意。”灵会毫不犹豫地答道。

他并未看错，当皇后问出这个问题的时候，在道琛的脸上闪过了一瞬遭人怀疑的薄怒。

他也当然不能怀疑道琛。

若非此人，他们可能都没有进来围观的机会。

也没有参与到上一个环节唱票中的机会。

若是如此的话，或许在当时就会有一个异常悬殊的对比，让他失去质问的资格。

而就算他真有一瞬的疑问，觉得道琛在之前表现得过于热心，在方今这个皇权势大的情况下，他也绝不适合与“战友”闹崩，反而让外人看了笑话！

那还不如顺着皇后的意思，只将这公开投票的结果重新查阅清楚。

可当他将一张张纸上的票决信息，在李博乂的指导下登记在那三个选项下头的时候，他的脸色已经一点点惨白了下去。

他抬头朝着这些与会的官员看去，试图从他们的脸上看出被人胁迫而篡改决定的身不由己，却好像只看到了一张张端正的面容。

这些脸交错重叠在一起，形成了一种扑面而来的压力，甚至让他握着纸张的手也颤抖了起来。

“灵会法师，是不是该当宣读结果了？”皇后的声音从后方传来。

这第二次的票选和随之而来的统计，又已消耗了不短的时间。

但这位端正站定于台前主持大局的皇后，好像依然是一派平静到胜券在握的样子，根本没有因为他们这些僧侣的参会、打扰而折损风仪，也根本没有显示出任何一点疲累的征兆。

“是……该当宣读结果了。”灵会强行让自己振作起来精神。

但看着他面前这些经由他自己统计出的数字，他却只觉自己的喉头一阵哽咽，难以说出话来。

奈何结果就摆在面前，他终究还是要说的，更不能让佛教的脸面在他这里丢个彻底，仿佛他们尽是些不愿意承认事实之人。

“两可，3人。”这与之前的不记名情况是相同的。

武媚娘在心中想道，等之后她就去看看，到底是哪三个白痴

居然在这种时候投个“两可”的选项。

在这等朝政大事上没有一个自己的立场判断，比起迫于上官压力而转投的那些人，显然还要无用得多！

不过这种两可的投票结果，并不影响到最后的结论。

灵会已接着宣读了下去，“致拜，681人，不致拜，375人。”

那么结果显而易见了。

这一次，支持僧侣致拜君主之人，要比支持僧侣遵循原本规章的人，要多出了三百多人。

在记名投票的情况下，这个两方的差距甚至还被放大了！

灵会怔怔地看着这张纸在他的手中被抽了出去。

接过这张结果的皇后明明并没有多余的表情，只像是要再度审视一番这场集议的结果，却像是有一句无声的话，在这个动作中传入了他的耳朵里——

之前的不记名投票，已经给他们这些与会僧人留够了脸面，他们又为何非要自取其辱呢？

这还只是在这场集议之中。

当上层官员之中的大多数对于天子诏令都愿意奉行，支持于拥戴皇权、让僧人减少特权的时候，一旦诏令下达的范围更广，这个正反双方之间的人数差距只会越来越大。

因为越是下层之人，也就越能体会到僧侣免税所带来的巨大便利。

在寄希望于佛教轮回救赎的同时，他们也未尝不想将他们的特权给剥除。

当年的玄奘法师尚且要向皇权屈服，为传教争取到天子的支持，今时——其实也是如此。

“太常伯，”灵会犹在发愣之中，皇后倒是已先向李博乂开口发问，“现在可以宣读结果了吗？”

这一次，以灵会法师为代表的僧人，是没法做出什么阻拦了。

李博乂连忙起身答道：“自然可以。”

在灵会法师有些绝望的注视中，武媚娘将那张纸重新递交到了李博乂的手中。

这位平日里玩世不恭，甚至不太过问世事的老亲王，知道在这等场合下他是该当端正起来做派的，在转向下方之时，便还自有一番体面威严，朗声念道：

“今日集会到场官员合计一千零六十一人，二人不参票决，一千零五十九人中，支持沙门参拜君王者，凡六百八十一人，二者均可者三人，已占多数。”

“有司详议票决所得，君亲之义，爱敬之道，当为我大唐奉行典范，沙门等当行礼敬君亲之举。”

“司礼将于不日内将此结果上奏天子，以待圣谕。”

“……”

灵会费力地平复着心情，才让自己的面色维系住了平和，一步一步地走回到了僧侣旁听的席位上，被弟子搀扶了一把，这才坐稳了下来。

他本以为，自己上台去是要做出一件力挽狂澜之事，却实则是丢了脸也没能挽回局面。

沙门拜君！

这就是这出集议的结果。

哪怕皇后殿下又在随后多问了一句，是否还有人持有反对意见，也再无人予以多言。

中台左丞崔余庆倒是隐约察觉到了，这后面的票决方法其实是有些不妥的。

毕竟在这样的投票方式和座位安排下，总有些人会被他人所裹挟。

可在方今这样一个结果下，确实不适合再有第三次尝试了。

否则，不只是这些僧人丢脸，他们这些与会官员也要因动辄改变自己的想法，而成为天下的笑柄。

大唐这等规模的集议本不常见，这两年间甚至也只有这一次而已，怎能……怎能让流外官，甚至是平民百姓看笑话呢？

那还是让并未在此地的陛下如愿吧！

至于这道沙门拜君的诏书正式从陛下这里下发后，会否于民间掀起风浪，那就是陛下需要考虑的问题了。

可或许，对于更多的百姓来说，当大唐对外征战取得一次次胜果的时候，皇权的威严远远凌驾于宗教之上，他们也就绝无这个必要听从僧侣的煽动，去向那位高居明堂的天子做出质疑，觉得他不当受到僧人道士的叩拜。

就让这个结果停留在这里吧。

这应当也是陛下最满意的结果了！

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李治又怎会不满意呢？

他自午后的小睡中醒来，朝着身边桌案上的沙漏看了一眼，发觉自己睡过去的时间可能要比他所预计得更长一些。

难怪在他醒转后，还觉得头疼得厉害，甚至在看向周边的时候觉得微有几分残影。

但也就是在这份仿佛梦境还未结束的昏沉之中，他惊见一抹鲜亮的颜色自外间行来。

来人的金钗摇晃，衣袂飞扬，在日光与残影的簇拥之中，仿佛有种灼目的光芒。

直到他揉了揉额角，方才觉得那一霎的刺眼，被殿内的明暗中和掉了几分。

也就是在这一抬眼间，他对上了皇后笑意张扬的面容。

四目相对，让他有一种奇怪的错觉，仿佛回到了数年前前往洛阳的路上，再次见到了皇后与安定飞马而来的那一幕。

而他随即听到的六个字，更是在一瞬间，便将春风盛景带到了他的面前。

“陛下，幸不辱命。”！