窗前多了一个花瓶，里面斜斜插了两支红梅。

窗下的小榻上随意地放着一个针线筐，矮桌上还有半页未写完的字帖。

原本清冷空旷的书房，多了几分居家生活的气息，处处都透着夫唱妇随，寸步不离的甜蜜。

姜穗宁笑着调侃何沅湘，“这娶了媳妇和没娶媳妇的人就是不一样，大哥的书房里总算有点人气儿了。”

“你又取笑我。”

何沅湘抬手作势要打她，心里却甜丝丝的。

她原本想把卧室西边的耳室辟出来当绣房，结果姜逸非说耳室阴冷没太阳，不如他的书房宽敞明亮，让她把自己常用的东西都搬过来，陪他一块看书写字。

姜逸婚假这几天，两人日日都黏在一块，今天是他出门去同僚家应酬，何沅湘才找到机会见姜穗宁。

她问：“我听彩秀说你昨晚对账累着了，一宿都没合眼？”

姜穗宁心虚地目光闪烁，她是一宿都没睡，但可不是为了对账……

她清清嗓子，试图转移话题，“没事的大嫂，我算过那么多账，早就习惯啦。你也不用惦记，咱们的生意好着呢，你就安安心心在家陪我大哥吧！”

何沅湘说不过这个古灵精怪的小姑子，好半天才想出一句：“等你嫁了人，我也要天天这样笑你。”

到时候她就是有经验的大嫂，该轮到姜穗宁害羞了。

等她嫁人？

姜穗宁不知想到了什么，白嫩嫩的小脸瞬间爆红，娇嗔地喊了一句：“大嫂！”

姑嫂俩说笑了几句，姜穗宁留意到何沅湘的神情。

过去她眉宇间总萦绕着一股淡淡的忧色，就连在百雨金里做事的时候，都像是憋了一股拼劲儿，仿佛要证明什么给谁看似的。

如今她整个人都舒展开来，眉眼平和，笑容恬淡，像是浸在温泉水里，那些淡淡的不甘和幽怨，仿佛都随着水汽蒸腾出去了。

姜穗宁想，她和大哥的感情一定很好。

她忍不住问出心中疑问：“大嫂，我知道大哥对你是一见钟情，非卿不娶。可你又是什么时候喜欢上他呢？”

何沅湘微讶，又有些难为情，“你怎么突然问起这个了？”

姜穗宁拉着她的衣角撒娇，“好大嫂，你就告诉我嘛。”

她眨巴着眼装可怜，“我虽然嫁过人，可我没有喜欢过人……我想知道喜欢一个人是什么样的感觉啊？”

哎呦，何沅湘听得心都化了，又想到她和姜逸的姻缘还多亏了姜穗宁从中牵线，连忙妥协：“好好好，我都告诉你。”

“其实我第一次见到你大哥，被他救下的那一刻，我心中也是欢喜的。”

“可他那时看到了我的脸，我心里又害怕极了，怕他会厌恶我的容貌，我怎么敢肖想这样一个端方如玉的君子？”

“若没有遇上你大哥，我早已打定主意终身不嫁，我宁愿靠双手养活自己，也不想屈就他人，草草嫁了，顶着嫌弃和冷眼为人家生儿育女，这不是我想要的生活。”

她望向窗前的梅瓶，眼前仿佛浮现出昨日她和姜逸手牵手在花园散步，又精心挑选了两枝梅花带回来的画面，唇边浮起一抹笑意。

何沅湘认真回忆：“那段日子他总是来城外找我，美其名曰考察流民情况，我……我大概也是存了私心，总想跟他多说几句话。又听说他曾亲自去江南沿岸赈灾，便央着他讲一讲南边的情况。”

“那天我们走在田埂上，他看到一个小女孩跌倒了，连忙上前把她抱起来，又还给她的母亲。”

“后来他告诉我，他在江南见到了太多亲人离散，家破人亡的惨剧。最严重的一次，他们遇上了凊河决堤，他和其他赈灾的官兵一起下去救人，可还是眼睁睁看着一个两三岁大的孩童被洪水卷走，很快就没了踪迹……”

何沅湘声音飘远，她又看到了站在田埂边的姜逸，双拳紧握，声音颤抖，眼底是深切的，无能为力的哀恸。

她对姜穗宁说：“我看到他掉眼泪了，当时我心里就……就特别想嫁给他，宁宁，你能明白吗？”