第 35 章 Chapter35(2 / 2)

豪华建筑的外部已经全部完工,现在应该在进行最后的内部装潢与设备调整。

她想起来了。

班纳特先生年少时与同伴一起寻找「爱德华街」,因为伦敦有太多重名的路,误入了一家蒸汽朋克风格的面具咖啡店。

此处是咖啡店的原址所在地,家教艾莎说过这里正在新建一座剧院。广告牌上「爱德华剧院」应该就是新剧院的名字。

剑桥年市,提供沃德被害线索的冯·菲利伯特先生,名“爱德华”。

布兰度边走边回忆,穿过一条横马路。

只见转角「甜蜜蜜咖啡店」的落地窗边,正坐着那位被她想起的人。

埃里克重返伦敦的第十六天,终于见到了倒闭报社老板阿尼尔。

阿尼尔回家乡过圣诞节去了,节后又重返伦敦。

前一家报社倒闭了,他计划另起炉灶,从头再来。继续做报纸,但把以往的都市新闻换成文艺娱乐,接下来就是要找投资人。

该省则省,把倒闭报社办公室内的纸张类杂物带回了租屋用作厕纸,也不放过以往投稿者的手写稿。

废纸利用,不必大惊小怪,当下的省钱群体都是这样操作。

不过,将别人的手稿也作此用途,被原作者知道了,心理上是会有些膈应。

因此,被自称是读者的男人找上门,询问能否购买一份广告栏的投稿原件时,他没有说出一些实话。

阿尼尔讲得漂亮,留一些稿件作纪念,证明曾经的《泰晤士河周报》存在过。

来人很幸运,要找的11月广告栏原稿尚未来得及进入厕所。要这份原稿,给十英镑即可。

埃里克暗生恼怒,当然看得出阿尼尔对废稿的真实用途没讲实话。

B先生的手稿差一点遭遇悲惨命运,更庆幸自己来得够快,将那一封加密回答抢救了出来。

作为对于阿尼尔的惩罚,撤销原计划的投资。

原本想让《泰晤士河周报》改头换面重生,以此纪念B先生在这份报纸上第一次给他回应。

取消投资,是最轻的惩罚了。

埃里克带着B先生的原稿,扔下十英镑,头也不回地离开。

来到在建剧院附近的咖啡馆,挑选了阳光最佳位置坐下。

他才郑重地展开那一页信纸,从头到尾一字不落地欣赏起来。

信纸上,B先生的字迹非常稚嫩,像是初练字的孩童,甚至有一丝笨拙。

最后的落款「B」,写得圆乎乎的,宛如变形的数字「8」。

这样写字真是为难B先生了。

埃里克笑了。

眉目舒展,由心而笑。

百分之九十九的可能性,正如B先生特意挑选倒闭报社刊登回复,他在书写时特意模仿了笨拙字迹,也是为了遮掩身份。

真是很有趣的一个人。

圆圆的签名「B」,一点也不傻乎乎,反而更显特别。

埃里克收好信稿,叫了一份午餐。

等待上餐时,他垂眸默默思考着真实的B先生会是什么模样?

下一刻,一道问候声响起。

布兰度:“冯·菲利伯特先生,午安,又见到您了。”

埃里克抬头,瞬间换上神色古板冷硬的面孔。

他似乎有些忘了来人是谁。故意慢了两秒,语调毫无起伏地打招呼:“抱歉,我忘了如何称呼您,剑桥小先生。”

布兰度:丝毫听不出哪里抱歉了。还有,剑桥小先生是什么鬼称呼?

埃里克:当然记得眼前人是谁。

——布兰度·班纳特,与剑桥校警队长一起来问询沃德案的临时调查员。

这种称呼一点也没错。

沃德案的告破,必能让小班纳特先生被校方视为自己人,走快速通道进入剑桥大学。

相比而言,同样遇上沃德案,自己得到的就是另一种待遇。

原定好的带资进修搁置了,为了避嫌,等紧张风声过去而不得不推迟一整年。

布兰度没太在意称呼,在对面坐了下来。“容我自我介绍,布兰度·班纳特,很高兴又一次见到您了。”

埃里克腹诽,真是虚伪的客套话。

他一点也不信这人此刻心情能愉悦。不请自来,肯定有事。

埃里克:“您有什么事吗?”

布兰度:“想请您解答一个小疑惑。上次在剑桥遇见您,我就想问了。您知道一条街外在造「爱德华剧院」吗?三十多年前,那里曾经是「面具咖啡店」。店主与您同姓,你们是不是认识?”

这次是单纯的好奇。

她对上世纪末的蒸汽朋克化咖啡店有点兴趣。

埃里克没有兴趣回答,但拒绝的话又被咽了回去。

想找到B先生,势必在英国逗留一段时间。

钱能解决一部分问题,另一部分就要结识更多人来解决,他不得不循序渐进微调「冯·菲利伯特」冷漠古板的性格设定。

埃里克:“那家咖啡店是叔祖父凯恩开的,他已经去世了。”

布兰度:“请允许我猜测,新建的「爱德华剧院」是您的产业?”

埃里克微微颔首,可没有主动多说一句。

之所以建造这座剧院,仅仅为了了却面具老头的心愿。

老头临死前表示没有遗憾,话里话外却不免透露出怀念在伦敦爱德华街附近开咖啡馆,卖甜死人不偿命蛋糕的日子。

那种甜腻腻的店铺,自己真的开不了,只能设计修建这座

剧院。

假如老头变成了真幽灵,可以在剧院里乱窜去缅怀曾经的风华正茂时光。

埃里克原计划把经营权交给经理人,自己只做隐身的幕后出资者,不必让人知道他的存在。

计划赶不上变化。

为了寻找B先生,需要某个正常的可以示人的身份,让冯·菲利伯特的存在感强一些也未尝不好。

布兰度一本正经地问:“听闻您的叔祖父喜欢且擅长制作各类面具与奇怪机械。不知您的剧院里会否重复咖啡店旧景?”

这次,埃里克非常坚决地否定了。

“没有,那只是叔祖父的喜好。「爱德华剧院」为观赏演出而造,不是捉弄观众而生。”

埃里克:怎么可能承认。

才没有佩戴面具!才不会有古怪机械!冯·菲利伯特怎么可能与那些怪异诡秘的事物沾边。

这句话像一盆冷水。

布兰度温和表象下的蠢蠢欲动被瞬间浇灭了。

光怪陆离的蒸汽朋克,到底是看不到了。

多么期待,走入一家剧院宛如闯进魔王建造的迷宫。她走向地底深处,和魔王大战三百回合。

这个梦想“啪”一下被拍醒了。

“您说得很对。”

布兰度语气诚挚,仿佛非常认同。

“我很期待,爱德华剧院上演动人演出,祝您生意兴隆。”

埃里克:“谢谢。”

这时服务生来上菜。

“我不打扰您,午餐愉快。”

布兰度顺势告辞。还留下来干什么?对着冯·菲利伯特古板的面孔,那一点也不下饭。

其实,原本就不该有所期待,谁规定后辈一定会继承长辈的特长与喜好。

这一刻,想到不知身在何方的「幽灵先生」。

他在报纸上加密提出了莫比乌斯环的概念,不知有没有在现实中把它修建出来?

布兰度头也不回地走了,另外找一家咖啡店用餐。

不论「幽灵先生」是谁,反正不会是冯·菲利伯特表现出来的橛守成规、枯燥乏味。

店内。

埃里克毫不在意布兰度的离开。

不相干的人走了,他才能一边用餐一边构想B先生的模样。

首先,可以排除一种形象。

B先生不会是小班纳特先生那个类型的绅士,看似对谁都彬彬有礼,善于交际而广受欢迎。

他应是孤高桀骜的、性情古怪的、以捉弄人为乐,压根不在意是否被人群喜欢,也不在意人群的看法。

埃里克轻轻按了按外套内侧口袋。

隔着布料,隔着信纸,似乎能触碰到B先生落笔时的指尖温度。

B先生究竟在哪里呢?

吃完午餐,埃里克前往伦敦目前销量最好的报纸出版社。

计划在《泰晤士报》的广告栏,以密语对B先生发出回复。

表示自己看到倒闭报纸上的加密回复。接下来,两人能不能进一步联络?

埃里克:大卖的《泰晤士报》,在这上面发出提问,只要B先生在伦敦就很快就能看见吧?

*

布兰度回到了齐普赛街,与舅舅嘉丁纳作别。

她和班纳特先生返回朗博恩。

休息了三天,立刻开启全家北行游学。目标地点:英格兰西北部的石墨矿场。!