心满意足地收拾好东西，在离开之前，她还特意对着那位名为“平照清”的年轻贵族的尸体，念了遍往生咒。

夺取对方性命的人不是她，不过她既然把那颗寄生脑子赶走了，相当于替他报了仇。

既然如此，那这些东西，就算是她个人劳动所得的报酬，嗯，非常公平地交换。

东方的天空隐隐有熹微亮起，天光乍破，白日即将

来临。

八神缘将阅读过的信件一一收好，抛开那些与情人们往来的书信外，最有价值的，只有两封家书，大致提到了京中的局势以及半年后的祭典仪式，其中的内容被她熟记于心，不用再带上。

最后，她只带走了那张地图，一件咒具以及若干财物。

平安京么，确实值得去一趟，不过在此之前，得先将周围城镇都逛上一圈。

愁人，又是为被拐弟弟失眠的夜晚。

*

天色微亮之时，阿草便起身了。

将家中原本打算留到过年才吃的粳米取出，阿草心痛了一瞬，最终还是狠狠心，将米全部放进了炉中。

舍不得孩子套不着狼，对待贵族家的小姐，她必须拿出家里最好的东西来招待对方。

白色的雾气在半空中晕染，隐隐的米香弥散在空气中，作为一家之主的大郎，此时也已经起身了。

他先是略带渴望地看了眼煮着粥的吊炉，又很快移开视线，转身从河边挑来一桶水，烧开放凉后，置于卧室的门前。

坐在通风的檐廊上，他一手搭着膝盖，一手拿着蒲扇为自己扇风。

“那位贵族家的小姐，还没起身呢？”

“这才几点呢。”阿草时刻注意着吊炉内的情景，等粥煮好了，便只用柴火的余温温着，避免粥被烧干或者凉掉，“贵族家的小姐，肯定想几点起床就几点起床。”

“何止。”

大郎扬起头，一脸笃定地说道：

“她们又不下地干活，肯定不用起床，就有人上去喂饭哩。”

闻言，阿草犹豫了一瞬，可丈夫脸上的神色太过确定，仿佛亲眼见过似的，让她也忍不住怀疑起来，那位小姐，莫不是在等她去喂饭？

算了，喂就喂吧！

她连大节时要吃的米都拿出来了，区区喂饭而已，有什么好犹豫的！

说干就干，找到家中唯一一个没有豁口的碗，将炉子内的所有粥一股脑儿舀出，正好装满一碗稠稠的粥，散发着谷物的清香。

咽了口口水，捧着温粥，阿草轻轻叩响卧室的房门。

……没有任何动静。

又在门口等了许久，夫妻俩耳朵紧紧贴在移门上，却听不见一点儿声响，反而被身后传来的声音，吓了一跳。

“爹，娘，你们在干什么呢？”

一夜未归的大儿子，此时正站在院中，狐疑地盯着动作诡异的父母。

老夫老妻的，趁着儿子不在家，玩这种花样儿呢。

“嘘。”

阿草和大郎不约而同举起食指竖在唇前，示意他小声点，然而，他可管不了那么多，上来就直接移开了房门……里面，空无一人。

“这是怎么回事儿？”

夫妻俩傻眼了，大郎却不管他们，径直走进房间，拿起了孤零零摆放在屋内地板上的袋子。

“这是什么？”

嘴上虽然疑惑，手上的动作却不满，二下五除二，他就打开了袋子，里面赫然装着数目不少的钱币。

“家里哪来那么多钱？！”

大郎吓了一跳，下意识向后退了一步，手却还紧紧攥着钱袋，生怕把钱撒在地上。

自家情况自家清楚，要是家里真有那么多钱的话，他何至于老大不小了，连个老婆都讨不上。再联想到父母两人一大清早那奇怪的动作，他不禁把事情往最坏的方面想。

好在听完老父亲老母亲的解释，知道一切不是像他想的那样后，大郎长长地松了一口气。

可是紧接着，各种各样的疑问又纷纷涌上心头。

那个疑似贵族，又穿着奇装异服的女人到底是谁，在日落之后来到家中，日出之前又消失无踪，仅仅留下一袋子的钱财。

不期然的，大郎想起了昨晚自己因为嘴馋逗留山中，布下陷阱想蹲到什么，结果阴差阳错救了只鸟的故事。

那鸟挺大的，不认识是啥鸟，瘦不拉几一看就不好吃。

不过没关系，稍稍润色一下就行。

于是，大郎严肃了神色，在一脸疑惑的老父亲老母亲面前，缓缓道出了一个故事。

“爹，娘，你们相信，仙鹤报恩吗？”！