皇后眉头紧蹙，如烟雾的柳叶眉蒙上一层阴暗雾霾：“许是脉象浅，太医诊断不出呢，又或是……如今月份尚小，看不出来。本宫听闻，那人近日半点油腻之物也见不得。”

青山叠翠，层林尽染。

举目远眺，葱茏绿意。皇后皱眉，沉吟半晌：“昭儿还未有子嗣，他自然也不能。”

侍女一惊：“……娘娘。”

当今皇帝昏庸，后宫佳丽三千，然膝下有子嗣的，却只有皇后，还有兰贵人。只可惜兰贵人福浅，产下的是个痴傻儿，如今十多岁，连话都说不清。

先前倒是二皇子倒是投了个好胎，生母林贵妃的娘家是朝中重臣，林贵妃又深受皇帝宠爱，皇

帝还因此动过废后的心思。

只是后来二皇子早夭，林贵妃也跟着疯疯癫癫，这事自然不了了之。

余下的几位公主，更是不足为惧。

皇后若有所思。

侍女提心吊胆，低垂着脑袋战战兢兢：“娘娘三思，若是让三殿下知道了……”

皇后冷笑两三声：“不过是一个卑贱的女子罢了，难不成他还要和本宫断绝关系不成。”

皇后眼中掠过几分狠戾，“当初陛下对那林贵妃多好，如今怕是连她长何样都忘了。”

侍女心口一颤，到底不敢忤逆皇后，低声应了一声：“但凭娘娘吩咐。”

.

别苑不比京城闷热，群山环绕，蝉鸣虫叫，不绝于耳。

午歇睡久了些，宋令枝一觉醒来，天色渐暗，红霞满天，日落西山。

湘妃竹帘挽起，秋雁悄声步入内殿，又亲自捧来沐盆，伺候宋令枝净面净手。

“姑娘好睡，奴婢进屋好几趟，都不曾见姑娘醒。”

秋雁屈膝半跪，扶着宋令枝至妆台前坐下，又捧来妆匣，她轻声。

“这些是皇后娘娘昨日打发宫人送来的碧玉簪子，姑娘可要戴戴？”

碧玉簪子金光灿灿，上面缀着硕大饱满的宝石，在日光下熠熠生辉。

除簪子外，皇后还一连赏赐了好些珠宝玉石，扇坠如意。

宋令枝掀眸轻瞥：“左右也不出门，都收着罢。”

秋雁福身应“是”，只拿一支红珊瑚翡翠，轻挽起宋令枝一头乌发，秋雁絮絮叨叨。

“姑娘睡了一下午，何不出去走走？奴婢瞧后山那倒是挺好的，且我们这殿僻静，也不怕撞见什么贵人。”

宋令枝一手扶着眉心，许是下午睡多了，她此时觉得头晕晕沉沉的，似是头重脚轻。

隔着一扇槅扇木窗，宋令枝抬眸往外瞧，满园日光一地，竹影婆娑。

她摇摇头：“怪热的，还是不了，我再躺着歇歇。”

秋雁大惊：“万万不可，姑娘这都睡了多久，若还继续躺着，夜里又该闹着睡不着了。”

宋令枝揉着眉心，只笑：“莫胡说，我近来总觉得身子骨懒懒的，乏得厉害。”

秋雁抿唇：“姑娘这是躺久了，今儿天好，奴婢陪你在院子走走罢，外面看着日头虽大，然后山树多，总归比这屋子凉快许多，姑娘……”

话犹未了，倏然闻得外面一阵喧嚣，宋令枝同秋雁对视一眼，二人齐齐往院子外瞧。

青竹挡住的身影，云黎站在宫门口，一身粉白锦衣曳地，衣袍沾着尘埃，整个人颇为狼狈。

侍卫挡在门前，半点也不肯退让：“云姑娘，三殿下有话，闲杂人等一律不得进。”

云黎面上焦急不安：“你既认得我，自然也知晓我父亲是何人。我来此也不是见三殿下，不过是想寻我家阿梨罢了。你让我进去找一刻钟，若它不在，我立马走人。”

先前入宫，阿梨差

点遭遇不测。云黎再不信父亲哄自己的话，到哪都将阿梨带在身边。

不知是否换了地方，阿梨前两日还好好的，安分守己待在自己的小窝。自己胆子大了些，到处乱窜。今日竟是挣开云黎的绳子，窜得无影无踪。

在别苑的多是宫中贵人，若是惊扰了谁，阿梨性命都难保。

云黎无法，只能挨个宫殿找。她皱眉：“你若是有顾虑，同我一起找便是，我……”

秋雁走出院子，看清来人，惊讶：“云姑娘？”

宋令枝震惊转首，下意识将秋雁往身后拉：“你认得她？”

秋雁眉眼笑弯：“前儿奴婢在这山路转晕了头，幸好遇上云姑娘相助。”

宋令枝目光狐疑在两人之间打转，阿梨下落要紧，若是耽误一时半会，兴许它不知又钻哪里去。

宋令枝轻声：“让她进来罢，我陪着她一起找。”

侍卫迟疑片刻，拱手：“是，夫人。”

顾不得寒暄，云黎快步提裙，匆匆越过侍卫：“阿梨往日最喜欢躲在树后乘凉，这是它平日喜欢的小铃铛。”

云黎热泪盈眶，嗓音带上哭腔，“后山那我让我院中的护院去找了，往日它只要听见这铃铛声，定然会跑来，也不知它如今跑去何处了……”

云黎轻声哽咽。

宋令枝转眸凝视，前世疑虑重重，只如今找到狸奴要紧，她也无暇考虑其他。

“这院子不小，后面的月洞门还连着密林，往日那一处是有人守着的，可难保它自己翻墙出去。”

云黎急红了眼：“那密林可是有虫蛇的，阿梨那么小一只，若是让那些畜生咬上一口……”

宋令枝来不及安慰，兵分三路：“我去那边找找，秋雁，你去那边池子。”

秋雁为难：“姑娘，奴婢还是跟着你罢。”

宋令枝摇头：“不必，左右不过在这院子。”

话音甫落，她同云黎手上接过铃铛，顺着羊肠小路，一路走一路晃动铃铛。

树影晃动，空中不时有铃铛的声音响起，伴随着宋令枝一声又一声的“阿梨”。

日薄西山，青松抚檐。

蓦地，视野之内晃过一道白色的身影。

宋令枝眼前一亮，快步跑上前：“——阿梨！”

铃铛声在空中晃悠，泛起一地的日光。

那狸奴跑得极快，只眨眼功夫，白色的身影已经窜入树后。

宋令枝一路跑一路追，不知何时，人渐渐跑出沈砚的寝宫。

举目望去，四面松柏高耸入云，苍翠欲滴。

宋令枝气喘吁吁跑着，脚上的珍珠软底鞋染上泥土，满头乌发轻披在腰间。

青松翠竹前，一人半蹲着身子，怀里抱着白色的狸奴。

阿梨不似之前那般到处乱窜，窝在那人怀里，乖顺听话。

看那人的衣袍，想来应是哪家的奴仆。

宋令枝悄声松口气，踩着枯枝落叶往前走。

衣裙窸窣，裙角日影交叠，没入杂草堆中。

宋令枝温声：“你是哪家府上的？这狸奴是云家姑娘的，今日幸而有你。”

宋令枝笑着往前，每走一步，窝在男子怀里的阿梨眼睛遂瞪圆一周。

宋令枝唇角笑意渐深：“给我罢，你……”

声音戛然而止。

宋令枝望着那人手心的箭矢，只觉四肢僵硬，颤动的嗓音落在落日余晖中。

她听见自己急促的呼吸：“魏……”

隔墙有耳，即便身在密林，宋令枝亦不敢大意，她强装淡定，俯身自男子怀里接过狸奴。

魏子渊半跪在地上，他脸上似抹了粉，乍一看，宋令枝差点以为自己认错人。

魏子渊语速飞快。

“姑娘，这是闭息丸，服用后人的气息脉博全无，同死去一样，十日后又可恢复。姑娘安心服下，待棺木出了三殿下府邸，我自有办法救出姑娘。”

宋令枝还没来得及惊讶魏子渊可以说话，掌心已多出一个小小的香囊，样式精致小巧，针脚细密，同她以前在宋府用的差不多。

便是有心人瞧见了，也断不会怀疑。

她压低声音，心生顾虑：“祖母父亲怎么办？”

沈砚这般有恃无恐，便是算准宋令枝不敢拿家人打赌。祖母年事已高，若是因她受了牵连，宋令枝定是意难平。

“老夫人那我自有打算，姑娘不必忧心。姑娘只要……”

树影摇曳，疏林如画。

遥遥的，云黎的嗓音传了过来：“三殿下，宋姑娘刚刚真的同我在一处，想来她应该……”

一语未落，云黎忽然眼前一亮，顾不得沈砚还在，提裙往宋令枝飞奔而去，轻快的脚步声溅起一地的日光。

“阿梨，真的是你！”

她眼尾泛红，挽着宋令枝连声道谢，“今日多亏了宋姑娘，阿梨，快同宋姑娘道谢。”

阿梨睁着一双圆溜溜的大眼睛，“喵呜”一声。

宋令枝唇角上扬，屈膝福身：“殿下。”

她抬脚，快步行至沈砚身侧，悄悄将香囊塞到袖中，宋令枝仰起头，“殿下是出来寻我的吗？”

霞映西山，日光无声落在沈砚肩上、眉眼。

那双墨色眼眸幽深寂静，深不可测。

他轻声“嗯”了一声。

袖中还藏着闭息丸，宋令枝心口狂跳不止，转首侧目，强压住心底的不安，深怕沈砚瞧见身后的魏子渊。

宋令枝挽着沈砚的衣袂往前，眼底流露出几分嫌弃紧张：“殿下，我们快些回去罢，这一处僻静，不知是否有虫蛇出没。”

云黎本来还在安抚着怀里的阿梨，闻言顿觉四周阴森森，快步挪至宋令枝身边。

捕捉到沈砚落在自己脸上似有若无的目光，云黎又抱着狸奴，慢慢地、慢慢地往后退开半步。

不再紧贴着宋令枝。

沈砚视线重回宋令枝脸上，他眸色依旧，望向宋令

枝的目光一瞬不瞬。

后背寒意渐起，宋令枝轻声试探：“……殿下？”

沈砚好似才回神，指间的青玉扳指不再转动，他淡声：“走罢。”

紧提着的一颗心稍稍放下，宋令枝扬唇，刚往前踏出半步。

忽见沈砚侧首——

“等等。”

沈砚驻足，目光无声落在半蹲在草堆中的那人身上，他垂眸凝视，“……那人，是谁？”！