裴渊出列，躬身道：“扬州一案闹的人心惶惶，近半个月又有数十人失踪。

沈初向来细心，擅长查案，让他去试试也无妨。”

隆庆帝捻着胡须，点了点头。

“好，既如此，朕就给你一个戴罪立功的机会，朕赐你沈初之名，暂且给你一个巡按御史的身份。

限期一个月，如果你能查清楚扬州女子失踪案，朕不仅免去你的五十大板，还准许你继承宁安侯府的爵位。”

沈初眸光微亮。

怪不得刚才裴渊莫名其妙丢下一句：“他叫沈初。”

看来是他同陛下争取的结果。

她以沈初的名字参加的科举考试，保住沈初这个名字，就等于保住了她的科举成绩，保住了她继续为官的资格。

只是他没料到陛下会突然要杖责她。

“朕顾念你是宁安侯府唯一仅存的血脉，准许你待家人尸骨迁葬完再赶赴扬州。”

沈初磕头谢恩，“多谢陛下隆恩。”

心里暗暗却松了口气。

太好了，解决了一直悬心的麻烦事。

正愁没办法实施死遁计划呢，陛下这不就送了个机会给她嘛。

去扬州查案，案子查完就制造一起意外。

趁机死遁，再也不回京城了。

简直不要太完美。

大朝会散了，冯氏倒了，江宏志也判了斩立决。

李明已死，他的亲眷全都贬为庶民，长宁侯沈知海爵位被褫夺，原本从四品的闲差直接降到了六品，成了兵部一个小主事。

不过以他的精神状况，恐怕小主事也无法胜任。

从宫里出来，沈初觉得前所未有的轻松。

压在心头十多年的大石头一下子被搬开了，令她有种无所适从的放松。

刚回到家，就被裴渊拉着回了房间。

“六哥，你做什么？”

裴渊抿着嘴，认真的解释。

“昨日我和父皇明明谈好的，他赐你沈初之名，准你继承宁安候爵位，我没料到他突然要杖责你。

不对，他也不是真的要杖责你，他只是想让你......”

沈初接口，“陛下想让我对他感恩戴德。”

打一巴掌给一个甜枣，恩威并用，这向来是上位者拿捏下属的手段。

裴渊点头，“你明白就好，扬州那边你若是不想去，我可以再去和父皇说。”

沈初吓一跳。

可千万别。

“不用，我想去扬州看看，韩太医说扬州水土养人，正合适去调养一段时间。”

裴渊皱了皱眉头，目光在沈初脸上梭了一圈。

这些日子又是中毒，又是关死牢。

沈初看着小脸都瘦了两圈呢。

“也好，我派几个飞鹰卫跟着你去，保护你的安全。”

沈初连忙拒绝。

开玩笑，裴渊派人跟着，她还怎么死遁啊。

“你动用飞鹰卫参与这次查案，陛下已经动怒，你再派飞鹰卫跟着我南下，让陛下知道了，更不妥。”

裴渊十分坚持，“你的安危更重要。”

沈初心头一跳，大师兄的话不由又袭上心头。

裴渊为她做了这么多，处处照顾她，难道真的喜欢上她了？

心中有个念头叫嚣着。

问问他！

她忍不住脱口而出，“六哥，你是不是喜欢我？”