“听说范将军爱慕公主,已求得王上赐婚，”祈简边说，边观察夏柠反应,只是不待他将话说完,夏柠已经皱起眉头，一脸莫名地看着他。

“先生,这传言从何而来，怎我从未听过？且父王若真的下了赐婚意旨，没道理我不知道啊。”

她清澈单纯地直视着他的眼睛,水润的眸子里似有不解的疑惑,脸上神情全然不似作伪，仿佛真的对此事一无所知。

祈简垂眼避过她的眸光,声音中微带着歉意，“那是我误会了,许是前几日在宫中偶遇公主和范将军站在一起,您对他笑得一脸欣然，联想到此,我便以为此事是真的,还望公主勿怪。”

夏柠听着心中一抖,一脸欣然？是说自己那日在花园偶遇范起？这样的描述，他倒观察得细致。

不过这是不是也说明他对她的关注超乎寻常了些？这似乎是个好迹象。

“哦？”夏柠语调轻轻上扬，腮帮微微鼓起，如红缨般的小嘴稍稍撅了起来,她凑近祈简一些,问他道：“先生说我笑得一脸欣然？对范将军？”

说罢不等他回答，她又微微懊恼地说了句：“可我对着先生，也是那样笑的啊,这有什么不对吗？”

祈简闻言一时呆住，他竟真的顺着她的思路，回想起她对他笑的样子。

不待他说什么，便听她又对着他道：“阿娘从小便教我要见人三分笑，我见先生心生欢喜自然要笑，见了范将军，跟他问候一声，总也不能冷着脸啊。”

说的似乎也有道理，祈简心中分析，眼睛落在她不断开合的小嘴上。

这时，夏柠却幽幽叹了口气，神情有些自怜地说起她的过往来。

“先生许是不知道，我在回宫之前，和阿娘弟弟一直住在宛城袁家，阿娘是袁家的舞姬，当年机缘巧合生下我之后，不得人待见，我们母女生活一直很是困苦，在我幼时，直到回宫之前，都常饿着肚子，有时夜半饿得睡不着觉，甚至还去灶间偷过豆子，在火上烤熟了吃。

那时候，阿娘总被袁家那些主仆使唤排挤着，我自会走路起，便要学着做些杂活，再大一些，就要帮着浣洗衣物，那时候，阿娘便告诉我，不管是见了管灶房的妈妈，还是洗衣房的姐姐，亦或是袁家的少爷小姐，我都要笑着，或许常对人笑，便能叫那些人少欺负我们一些，当时，我就是这样想的。

直到现在，许是笑习惯了，见了旁人，我总想先摆出笑脸来，这样，即便人家看不惯我，或许对我也能少些恶感。”

女郎柔弱可怜的声音萦绕在祈简耳边，她的脸微微侧着，神情有些许落寞，祈简随着她的回诉脑海中出现这样一副画面。

小小的女郎穿着破烂的衣裳，蹲在大大的浣衣盆旁，小手用力地揉搓着盆中的衣服，中间有人进来，她对着那人展颜一笑，笑容下是不容错视的讨好和小心。

她怎能这样可怜？祈简一向觉得自己铁石心肠，可在这一刻，却隐约觉得自己的心脏似乎微微抽痛。

他想到自己，自小出生尊贵，父王是越国王上，母亲是陈国公主，集万千宠爱于一身，小时候吃穿住行，包括伺候的仆从，都得用最好的，即便后来宫中惊变，陈国亡国，母妃逝世，他随老师逃亡赵国，在这途中，他也从未体会过她所说的连饭都吃不饱的情形。

难以想象，她一个柔弱貌美的女郎，这样的生活竟过了十多年。

这么一想，她对范起的笑，似乎也都无从计较了。

夏柠说完，忽然又似失态地掩面苦笑一下，对祈简道：“看我，跟先生说这些做什么？今日来看先生，本是想说些开心的事，结果倒好，惹得先生跟我一道伤感。()”

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他本还想安慰夏柠说她的苦难已经过去，往后生活定会幸福顺遂，可一想到她将来许是要嫁给公子显，他话到嘴边，便又咽了回去。

夏柠本也没指望他能说些什么，听了他这话，再看他脸上神情，似乎是信了她方才所言，言语间还对她颇是疼惜，她心里松了口气，将话题又转到最开始的问题上。

“先生说宫中传言范将军爱慕我？不知道这从何说起，我跟范将军也见过几回，他可从未向我诉过情，表过意。”

祈简虽心知范起定然爱慕夏柠，但他既然没向夏柠直言，自己何必帮他这把，于是，他也故作不知，装腔作势道：“许是那些传言传错了吧，公主不必放在心上，”说着，他又抬眸看了夏柠一眼，玩笑似地问她：“那若范将军日后真对公主表露情意呢？”

你会拒绝还是接受呢？

夏柠听了他这话宛然一笑，“先生怎也拿这种话来打趣我，范将军人是很好，可他太过冷肃了些，我更喜欢温雅一些的郎君，就如先生这般。”

她似真非真地将话回了过去，好整以暇看着他的反应。