如果能够借此机会成为那位皇帝的养弟、进入帝国的权利中枢，那他就能有更多的筹码去应对会在未来发生的异族入侵的浩劫了。

不过……那位陛下竟然还只是一个未成年吗？是了，他好像还没进行觉醒仪式……回想起皇帝那散发着好闻玫瑰香气的温暖怀抱，拉里有些恍然。

对方也就仅仅比自己大了十三岁，却已然肩负起治理整个帝国的责任。

在这般寒冷的冬日，那位陛下竟然会乔装打扮来下城区视察政务；无论是身为雄虫还是身为皇帝，能做到如此地步的他都大大地出乎了拉里的预料。

正如院长亚伯兰所说的那样——每一位皇帝登基的时候都会宣誓，但当今这位是将他的誓言履行得最好的一个。

甚至陆琛还能做到更多。

他会在对话时平视自己的眼睛，并没有单纯地把自己当成什么都不懂的虫崽来随意糊弄；他会在新年前夕提前准备好给自己的新年礼物，特意对照自己的名字挑选一只头戴月桂花环的玩具小熊；他会关照自己的课业进度，每天抽出时间和自己在星网聊天、甚至开启实时的交流视频，就如同一位真正的雄虫兄长那般……不，真正的雄虫兄长都不会比这位陛下做得更好。

渐渐的，本来蓄意接触、打算单纯地利用对方的拉里却开始沉溺于这场虚假的兄弟游戏。

许是受到这具年幼的身体的影响，他对皇帝的依赖之情与日俱增；就连拉里自己也没意识到，皇帝对他的宠溺和关心已经让他心中那枚贪婪的种子开始生根发芽。

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陆琛那长达九天的觉醒仪式让这位曾经的星盗首领度日如年，从来不信神明的他竟然也跟着院长一起在虫神的供桌上点燃蜡烛。

等到皇帝觉醒成为新历以来的第一只双S级雄虫的消息传出，心中那莫名生出的自豪感让拉里无措又幸福。

你们看啊！躺在无边无际的银白色玫瑰花海中、抱紧月桂小熊的他甚至想要大声呼喊，让整个帝国的虫族们都听到——

那位颁布了造福无数虫族的新政、觉醒成为双S级的雄虫皇帝是我的兄长！！

不久，皇帝遵守承诺，将拉里接到了皇宫；前世的星盗头子拉里·海因里希正式变成了此世的皇室成员拉里·兰开斯特。

完成觉醒仪式后，皇帝的容貌变得如同神明一般，完美得令拉里不敢直视。对于前世仓促逃离曙光帝国、至此再也没有见到过雄虫的他来说，被这样的双S级雄虫抱在怀里简直是做梦都不敢想的事情。

然而()，

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便得知了那位皇帝将要结婚的消息。

“——拉里，来给我和雷尔夫当花童吧？”银发红瞳的皇帝说出了如此的请求。

雷尔夫，好像就是那个陪皇帝来救济院视察的双黑军雌。作为皇帝的觉醒引导者，身为A级雌虫的他反倒因此升到了S级。

对于陆琛的请求，拉里当然无法拒绝。

然而，此时此刻，他心中莫名产生的这种情绪究竟是……？

……我前世觉醒后也是S级雌虫的。

脑海中的思绪乱成一团，黑发蓝眸的虫崽攥紧了皇帝的衣角。

时间很快来到婚礼那天，看着台上相视而笑的皇帝和皇后，拉里心中酸涩，眼中的笑意不达眼底。

无论如何，拉里知道——

此刻于他心中汹涌不息的，绝不是正常兄弟之间该有的感情。

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拉里选择将那不该存在的禁忌感情深埋心底。

一定不能让陆琛发现。他想。

比起让皇帝知晓他的想法、对他露出厌恶的表情，拉里宁可一辈子都呆在对方养弟的位置，绝不跨越雷池一步。

为了陆琛，他甚至可以忍受那些枯燥乏味的皇室礼仪课程；穿上那些他前世绝不会给一个眼神的、满是缎带和花边的礼服；就连那些离谱的贵族必备知识他都装出一副很感兴趣的样子，甚至学会了茶叶占卜——

当然，拉里绝不会忘记为双月合一后的异族入侵做好准备，他已经以皇室养子的身份提前买下了五架飞行器，只待帝星一被攻破就带着救济院的大家还有皇帝一起跑路。

并非不相信皇帝所做出的努力能够改变帝国的悲惨结局，拉里明白，新政的颁布实行、信息素安抚剂的研发成功已经改变了很多既定的未来。

他只是，只是有点不安，害怕再一次看到在乎的虫族死在自己面前。

然而，双月合一的那一天还是如期到来了，那位皇帝也将前往战场。

“如果真的在战场上遇到了无法扭转的局势，请您逃跑吧！”面对自己的建议，皇帝摇了摇头。

“——如果真的遇到那种局面，我会和我的国民们站在一起，直到最后一刻。”得到了如此的回复。

战争持续的那五个月，被留在帝星的拉里的精神一直紧绷，生怕看到任何有关那位皇帝的负面新闻。

前线捷报频传，在双S级太阳女神蝶的大范围精神辅助下，帝国军队将异族们成功阻截在疆域之外，甚至开始了反攻。

然而，这些令国民振奋的消息并为给拉里的脸上带来一个笑容。

因为他发现，关于那位陛下的消息被封锁了。

某种不好的预感在他的脑海中滋生，并于那年的初夏变成了现实。

战争胜利了，帝国没有被毁灭，拉里准备的那些用于逃生的飞行器和物资也派不上用场了。

然而，拉里没有想到的是，

() 改变未来的代价，是那位陛下的生命。

**********

“你变成坏孩子了，拉里。”银发红瞳的天使站在落地窗前，看着身穿浴衣、坐在床前抽雪茄的他如是说道。

“那么，我这就离开了，”浴室的推拉门打开，一只刚洗完澡、穿戴一新的雄虫从中走了出来，“记得再联系我啊，拉里！”

懒洋洋地对着那只雄虫挥挥手、将其打发走，黑发蓝眸的妍丽雌虫深深地吸了一口雪茄，吐出紫色的烟雾。

“既然看不惯，你就来阻止我啊。”瞥了眼那位天使，拉里的语气中满是挑衅，“如果你能做到的话，我保证立刻就改。”

“……”天使沉默了。

淡粉色的朦胧月光穿透天使那半透明的身体照进室内，没入拉里那双如同深海般的蓝色双眸。

“想哭的话就哭出来吧，”祂和他对视良久，这位拥有着与已逝皇帝相同面容的、只有拉里才能看到的天使揉了揉他的头，“我陪着你呢。”

祂的手掌隐没于拉里的发丝之间，轻飘飘的，没有任何实质性的触感。

“……谁想哭了！”有些慌乱地甩开天使的手，将雪茄在床头柜上的烟灰缸中按灭，黑发的雌虫翻身上床、用被子将自己裹成一团。

室内的灯光熄灭了。

不知过了多久，一片黑暗的静默中，隐隐传来压抑的抽泣声。

**********

在皇帝离世的那个仲夏，一位和他有着相同面孔的天使出现在拉里的床前。

“……您是来带我走的吗？”7岁的虫崽希冀地问道。

“不是哦。”天使轻轻扇动了一下他背后的翅膀，俯下身与拉里视线平齐，就连声线都与那位陛下一般无二：“你的一生还有很长时间。”

之后，天使就一直陪在拉里的身边。

发现其他虫族都看不到天使时，拉里也曾以为天使是自己因为太过想念皇帝而产生的幻觉。

他去看过心理医生，也曾使用过药物治疗，但全都无效。

后来，对于天使的存在，拉里也就听之任之了。

他当然不会把天使当成那位陛下，但在这位只有他才能看到的天使的面前，他也渐渐地不再隐藏自己的情绪。

陆琛在去世前曾拜托雷尔夫和威廉多加关照他这位养弟，因此，从小到大，但凡需要家长出席的场合，雷尔夫和威廉都会以拉里的兄长的身份出席。

等拉里成年、觉醒成了S级；已经选择从军队退役、成为宇宙探险家，满宇宙寻找那朵玫瑰的雷尔夫便淡出了拉里的生活，反倒是掀起政体改革的威廉将他收入门下，成为了他的老师。

有了威廉的教导，再加上前世在人类联邦摸爬滚打、成为星盗团团长的经历，拉里在政坛中混得如鱼得水；不仅如此，身为皇室S级雌虫、拥有着虫族顶级相貌的他在上流社会和贵族中也非常吃得开。

自成年后，拉里身旁的雄虫来了又去，更换

频繁。无论是贵族还是平民，还有政客、学者、明星……无数雄虫拜倒在他的脚下、乞求他的垂怜，但他从未为任何一只雄虫停留。

也曾有一些对他不好的风评流出，但在身为国王的艾利克对拉里展开追求后，所有的负面风评都消失了。

然而，就在国民们认为拉里一定会答应艾利克的求婚时，时任联邦首任首相的拉里选择了拒绝。

“我以为您是知道的，”这只随着年龄的增长变得愈发美丽的雌虫看着对面的前·帝国皇帝，如是说道，“一直以来，我唯一爱过的雄虫只有您那位早逝的兄长。”

“我确实知道。”但我还是想要当面向你求一个回答。艾利克面上露出一个有些苦涩的笑容。

果然还是，比不过啊……回想起记忆中的那位银发红瞳的兄长，艾利克叹了口气。

这并不是令人意外的结果。毕竟纵观整个曙光，几乎所有虫族都爱着那位早逝的皇帝，包括艾利克自己。

这让他输得心服口服。

在艾利克离开后，拉里看向一直静静地呆在一旁注视着一切的天使。

“你也听到了吧？我深爱着那位殿下。”走到天使面前，他仔细地端详着祂的脸。他们靠得过于近了，是那种会被旁观者误认为是在接吻的距离。

“……罢了，我跟你说这些做什么，”良久，黑发的雌虫率先移开了视线，声音有些沉闷。

“毕竟，你不是他。”

“……”天使沉默着，如往常那般上前揉了揉拉里的头发。

这只看似坚强，实则易碎的雌虫总是用飘忽不定的态度和那一副对任何事物都毫不在意的样子来掩饰他的内心。

“想哭的话就哭出来吧，”看着此刻蜷缩于拉里内心深处的、那只正在默默流泪的小虫崽，祂轻轻开口。

“我陪着你呢。”

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拉里确实是一位好首相，联邦在他的执政下运转良好。后世的那些史学家评论到他，也只会感慨一句造物主对他过于厚爱，不仅给予了这位首相惊人的容貌，还给了他无比聪慧的头脑。

“其实，做首相并不比当星盗头子难上多少。”

然而，史学家们肯定无法想象，在将身下的位置和平过渡给下一任继任者时，已经不再年轻的拉里那聪明的脑子里所想的，却是如此不着调的东西。

又是十数年过去，拉里的生命也即将走到尽头。

虽然此生未婚，但每天都会有虫族来探望他；新鲜的各色花束即使每日一换，仍然堆满了整个病房。

终于，有一天，拉里睡醒后睁开眼睛，发现自己也变成了天使。

宽阔的羽翼在他的身后展开，随着他的振翅落下几片洁白的羽毛。

“……我以为，以我做出的那些出格的事情来看，死后是绝对无法上天堂的。”看着病床上那具已经陷入永眠的躯壳，拉里好奇地用他那半透明的手指点了点出现在头顶的白色光圈。

指尖传来踏实的触感。能够碰触得到。

那么……

一个飞扑，拉里冲向那位一直陪在他身旁的存在，跌入了一个充满熟悉玫瑰香气的怀抱。

【抓住你了。】！