那丫鬟听得此言，以为有戏，忙不迭娇声回，“奴婢鸢时。”

与此同时，一点清波绿的裙步至书房门口，悄然停下，未再往前进一步。

裴琮之分明瞧见，却只作未见，招鸢时上前来，上下打量她一眼，语气轻佻又风流，“俏丽若三春之桃，清洁若九秋之菊。”

鸢时听出这是在夸她貌美，羞答答垂下眸去，“公子案牍劳累，鸢时来伺候公子。”

她亦步亦趋地上前来，点烛磨墨。所谓红袖添香，不外如是。

“姑娘……”

书房门外，采薇听着里头的动静，提着心看沈清棠神色，小心翼翼唤她。

“我们走吧，既已有了佳人在侧，想必是看不上我这点心了。”

毫不犹豫回身离开，清波绿的裙从门口一晃而逝。

鸢时还在磨墨，丝毫未觉方还温润如玉的郎君眼眸即刻冷冽下来。

“公子，墨磨好了……”

她欢喜抬眸看，却正对上他冷冰冰，不含一丝温情的眼，蹙眉疑惑，“公子？”

“滚出去！”

是同方才迥然不同的冰冷狠戾，似要洞穿了她。鸢时浑身都忍不住瑟缩，再不敢逗留，忙忙垂首退下去。

那碗糖酪浇樱桃被沈清棠喂了园子里的夜猫，这是一只雪里拖枪花色的猫，生得很漂亮。仔细看，和狸奴也有些相像。

沈清棠看着野猫狼吞虎咽，静静问采薇，“我和它，是不是很相像？”

——只能依赖一个人的施舍活着。

如果有一日，这份施舍不再了呢，她会是什么结果？

采薇却想茬了，“姑娘是说那个鸢时吗？”

她想了想，点点头，“好像是与姑娘有些相像。”

方才书房前，她也透过门缝瞧了一眼，虽看不大清，却也觉出几分相像来。

沈清棠并未解释。

等那野猫吃完樱桃，她才起身，如释重负般，“好了，我们去无沁斋瞧瞧伯母吧，她上次派人送来的甜瓜还没有亲自去道谢呢！”

她领着采薇来无沁斋。

远远便听见里头传来的琴声，哀怨幽怨，缠绵悱恻。

沈清棠在院门外静心听了半晌，等那琴声止了，才让采薇去敲门。

开门的是赵嬷嬷，瞧见了她，垂首道：“姑娘来了。”

她领着沈清棠进来坐，庭前月色深，坐在女贞子树下，泡一壶清苦的香茶。

江婉也过来，坐在沈清棠面前。身上穿着方才焚香抚琴的衣裳，不比往日素静深沉。

沈清棠颔首，“月黑夜深，叨扰伯母了。”

“无妨。”江婉一如既往地冷淡。

沈清棠极少见她不着素衣的模样，微微笑，“倒是不知，伯母还会弹琴，方才在门外听了许久，只觉得琴声悠扬，不绝于耳。”

面对她的奉承阿谀，江婉神色淡淡，“不过随手一弹，聊以慰藉罢了。”

又看着沈清棠，面无表情道声“恭喜”。