裴琮之得空也来听禅院看祖母。

两个都是贴心的小辈，见着面也是哥哥妹妹的亲密熟稔，本就是自幼一同长大的，裴老夫人从前也不觉得有异。但是后来经张嬷嬷提醒了一番，再细细瞧，倒是真的觉得好似有哪里不对。

两人实在熟稔，熟稔到甚至有几分默契。

姑娘端茶倒水的侍奉，裴琮之总会在适当的时候伸出援手，或端药碗，或递帕子，看着好似漫不经心又极其顺其自然，让人瞧不出半点纰漏来。

“谢谢哥哥。”

沈清棠接过他递来的帕子，甜甜笑，轻轻去拭裴老夫人嘴角的药渍，周全又妥帖。

裴老夫人细细观两人神色，却瞧不出不对，只得将这疑虑暗暗搁在心里。

两人有时也会碰着一起过来。

阴雨连绵的日子。两人同撑一把油纸伞。免不了会淋湿身上。

到了廊檐底下收了伞，才发现裴琮之的肩头上都是雨水。

沈清棠取了怀里的帕子给他擦，做足了外人面前一个妹妹应有的本分。

裴琮之却趁着众人不注意，悄悄在袖下去牵她那只没有拿帕的手，攥着她的细白指头，轻轻揉捏。

“放开！”

沈清棠挣脱不过，恼得低声呵斥他，“丫鬟们都瞧着，你是要叫所有人都知道吗？”

他见她当真是恼了，连耳根子都泛起不易觉察的红，这才松开手。

及至到了裴老夫人面前，沈清棠耳后的那点红也没完全消退。

裴老夫人看见，不免问她，“沈丫头，你耳后怎么红了？”

沈清棠抬手抚了抚，面色如常地解释，“方才在屋子里和落月玩，不留神叫她手挥着了。看着小小的人，劲还真是大，听采薇说红了好大一片呢，不想现在还没消。”

她解释得周全，裴老夫人不疑有他，只是皱眉嗔她，“就算是跟孩子玩，也该注意着些，哪能没轻没重地瞎闹。这还好是没事，要是抓破了脸破了相可怎么好。”

“祖母说的是呢！”沈清棠笑着去她身边坐下，挽着她手撒娇，“祖母放心，清棠以后一定注意，不叫祖母担心。”

她的善解人意，游辞巧饰，都落进一旁的裴琮之眼里。

他不动声色的看着，仿佛透过她在看另一个自己。

都是披着伪善乖巧的皮，实则内里阴暗又狡黠，说起谎话来也是浑然天成的顺畅，半点不会心虚。

他目光注视的久了，叫沈清棠察觉，她也会笑盈盈的回头问他，“哥哥总看着我做什么？我脸上可有什么东西吗？

她摸摸自己的脸，目露不解，通彻又坦然。

裴琮之微微一笑，“没有，只是我方才想起了户部还有一些事未处理，一时走了神。妹妹莫怪。”

“哥哥既有事，就先去忙吧！祖母这儿有我照料着，哥哥放心。”

真是个善解人意的好妹妹。

裴琮之也顺着她的话起身，“好，那我先走，祖母这儿就劳烦妹妹了。”

沈清棠点头应下，又催他，“哥哥快去吧！莫要误了事。”

他撩袍出门来，外头细雨如绵，有丫鬟为他撑伞。