"我没事。"裴老夫人摇摇头，实在气不过，恼恨咬牙道：“再这样折腾下去，早晚叫那孽障给气死！”

她招沈清棠到面前来，又换了张极为慈爱的脸，“你怎么来了？你的病才好些，这夜里风寒，该当心些自己的身子才是。”

“我听着府里的动静大，担心有事，总要过来看看祖母才安心。”

她妥帖又细心，又柔声道：“祖母不必担心，我的病已大好了，不妨事的。”

“好孩子。”裴老夫人无比欣慰看着她，“你那景明哥哥若有你一半懂事，我也不必愁了。”

祖孙俩说了好些话，沈清棠陪在身边，一直软语宽慰。有她陪着，裴老夫人的气色也显而易见地好了不少。

“好了，我没事。这天色也晚了，你身子弱，早点回去歇着。”

沈清棠应下，这才起身，辞了裴老夫人出去。

裴琮之早在她们说话时便自房里退了出来，此时长身玉立在翘檐下，手里提着一盏风灯，夜色如墨，清贵俊容在灯火中半明半暗。

听见她出来的声响，才缓缓回头，是温文尔雅的濯濯君子，温柔浅笑，“夜路难行，我送妹妹回去。”

沈清棠轻轻点头。

两人在游廊中行走，砚书和采薇远远跟在后面。

寒风凛冽，时有飘雪，吹得风灯里的烛火明明灭灭，郎君的声音却是一如既往的和煦温柔，“听说妹妹前段日子生病了，户部事忙，我一直不得闲去看妹妹。妹妹如今可好些了？”

沈清棠垂着眸，“已经好多了，多谢哥哥记挂着。”

一时无话，两人沉默许久。

眼见小阁楼近在眼前，裴琮之忽然问，“是因为什么生的病呢？”

沈清棠还未答，他再问，“是我那日吓到妹妹了吗？”

姑娘仓惶抬眸。

明灭烛火中，裴琮之眉眼温润，嘴角噙笑看着她，风流蕴藉。

沈清棠在他的目光中几乎无所遁形，只能强装镇定，“哥哥说什么，我怎么听不明白。”

她有意要将那日之事抹去。

他也顺她心意，了然一笑，“妹妹既是已经忘了，那便算了。”

说话间已到了小阁楼，沈清棠转身朝裴琮之敛衽行礼，“多谢哥哥送清棠回来，雪夜路滑，哥哥回去小心些。”

软语轻轻，笑靥深深，仍是从前那个乖巧可人的妹妹。

裴琮之颔首，“外头风大，妹妹快些进去罢。”

他转身入游廊。

砚书连忙上前接风灯，垂首恭敬道：“回公子，已详细问过了，私妓一事是三公子的妾室行露透露给曹氏知晓，就连此次曹氏设局也有她的一份出力。”

“曹氏愚蠢，他院里的行露也差不离。”裴琮之声色沉沉，忽而回头看一眼。

小绣阁已亮起了烛火，隐约可听见来往人细语说话声。

他眼眸忽然晦暗，“想来……是我这好妹妹有心提点了一二。”

沈清棠回了小绣阁，始终坐立不安。

她这几日，借着这病的由头躲在屋子里，到底不是长久之计。方才裴琮之明里暗里的试探，更叫她胆战心惊。