在大理寺紧锣密鼓地审讯下，五月中旬，震惊一时的科考舞弊案终于水落石出。

耿易青承认自己春闱受贿，同时也承认新科状元的考卷乃他亲手誊录，并呈上龙案。至于尹绍歆自己写的那份答卷最后也被供出，除了字迹有异，答卷上的内容毫无二致。

至此，尹绍歆受人构陷入狱得以翻案，圣人怜惜他才学，除却保留他新科状元之名，还亲授其为翰林院五经博士。

曾一度被唾弃的新科状元郎尹绍歆，再一次出现在众人视野，成了京城津津乐道的人物。

而至于那些牵扯进这桩案子的官员，也大部分定了罪名。只有少部分因证据不足，仍在查证。

其中就有吏部左侍郎宋缊白。

距离宋缊白被停职待查已经过去了半个月，朝堂上觊觎他这个位置的人不少，因此弹劾的折子与日俱增，大有不拉他下马誓不罢休的架势。

不过宋缊白却一点也不急，任你弹劾，他岿然不动。每天在家写字作画，相陪妻女。

.

这日，清晨下了场细雨，巷子地面潮湿，空气中萦绕着陈旧的青苔味。

柳阳街一户大门吱呀打开，一个妇人牵着三岁的小儿走出来。

这对母女正是李秀兰和他儿子昭儿。

李秀兰转身静静望着大门，也不知在想什么。

婢女采荷背着行囊，问：“夫人真不去跟宋二老爷辞别？”

“辞别什么？”刘秀兰平静道：“反正还要回来，再说了......”

她亲手将大门关上，继续道：“我若去辞别他倒还以为我心甘情愿离开，我若不告而别，他必定会认为我被逼离京而心存愧疚。”

采荷恍然大悟：“还是夫人聪明。”

李秀兰转身问：“我吩咐的事都办妥了？”

采荷回道：“夫人，都办妥了，保管没人发现。”

“行。”李秀兰点头，抱起儿子：“那就走吧。”

.

这厢，襄阳侯府二房的书房里，宋缊白正在看戚婉月写字。

>　　“夫人的字迹骨骼秀逸，清冽而不失优雅。”宋缊白夸道。

戚婉月示意：“别光看着，帮我研墨。”

宋缊白笑：“行行行，遵夫人命。”

过了会，小厮来门口禀报：“老爷，李夫人走了。”

戚婉月停下：“哪个李夫人？”

“李秀兰。”宋缊白出声：“此前我跟你说过，决定送她们母子回邵河县，看了今天的日子。只是.......”

“只是没想到她不辞而别是吗？”戚婉月睨他。

宋缊白面色几分深沉，没说话。

戚婉月道：“你若想去送那就去，在我面前这般作态是何故？”

“不了。”宋缊白摇头：“反正早晚要走，送一程又能如何。”

“听你之意，倒是怪我害得你不仁不义了？”

“我的夫人啊，我何时说过这种话？这也不是那也不是，夫人要为夫如何做才好？”

戚婉月撂下笔：“我要你如何做？既然决定送她回去，你摆这副怜惜的样子做什么？”

宋缊白错愕：“我哪怜惜了？我只是......”

“只是什么？”

宋缊白叹气：“我只是觉得愧对义父义母。”

他说：“当初拜李家夫妻为义父母时，他们曾嘱咐我将秀兰当作妹妹，往后照看些。可如今义父义母不在，秀兰带着儿子孤零零回邵河县......哎夫人你去哪......”

戚婉月扭身想走，却立即被宋缊白从身后抱住。

“夫人，怎么好端端地你又生气了？”

“你怜她孤零零，既如此去把人追回来啊。”

“夫人，”宋缊白无奈：“你气这个做什么？若我是那种无情无义的人你才该气。我对那李秀兰没什么，只当她是义妹。我愧疚的，只是在义父义母面前食了言而已。”

戚婉月憋屈得慌。

>

他当李秀兰是义妹，可李秀兰心里不这么想。

兀自气闷了会，戚婉月挣开他：“罢了，你也别说了，她既然走了就走了，你若愧疚就放心里愧疚，也莫给我看，省得我看了心烦你还觉得我小气。”

“我夫人哪里小气了？”宋缊白笑：“夫人最是贤良淑德，天上的王母娘娘下凡也不过如此。”

“呸！”这人看着衣冠楚楚，私下油嘴滑舌。

戚婉月敏感，经不住他逗。在手探入时，便已迷糊成了一摊水。

宋缊白趁机接着人，打横抱起往里间的小榻而去。

.

这五月的天说变就变，上午风平浪静，傍晚就开始狂风大作起来，紧接着下起倾盆大雨。

戚婉月才走出回廊两步，裙摆就被急雨打湿。

“老爷还没回来吗？”她问婢女。

午觉醒来后，宋缊白出门了，说是去办点事。

婢女摇头：“还没，不过前儿小厮过来传话让备晚膳，兴许老爷没多久就会回了。”

戚婉月点头，往厨房走：“我去看看。”

然而才拐过走廊，一个小厮撑伞匆忙跑来：“夫人不好了，出大事了。”

戚婉月心头一跳：“什么大事？”

“李夫人回邵河县的船翻了，母子二人不见踪影。”

戚婉月大惊：“什么时候的事？”

“就一个时辰前，护院快马回来报信的，老爷已经赶过去了。老爷让小的回来跟夫人说一声，兴许赶不回用晚膳了，让夫人莫等。”

“船在哪出的事？”

“在泰县。”小厮说：“听说是雨势太凶，那船经年未修幡子坏了，一下子就被卷入水中。”

戚婉月心惊肉跳，有种不好的预感。可这预感是什么，她却说不上来。

忖了忖，她吩咐：“快备马车，我过去看看。”

“使不得啊夫人，从京城去泰县的路不好走，且这会儿下着大雨呢。”

“快去！”戚婉月厉声道。

.

“娘亲，

发生什么事了？”阿黎跑过来。

“阿黎你出来做什么？风雨大，快回去。”戚婉月将女儿抱起，往屋里走。

她飞快盘算了下，这会儿已是傍晚，到达泰县就该天黑了。若是人寻到了还好，若是寻不到，兴许今夜赶不回来。

“阿黎，”戚婉月说：“娘亲有事出门一趟，你乖乖在家中。”

“娘亲什么时候回来？”

“不确定。”

想了想，戚婉月又说：“罢了，我一会让人去给容世子传话，阿黎先跟着你容辞哥哥如何？”

变故突起，她无暇顾及女儿，还是交托给容辞稳妥。

没多久，马车准备好，戚婉月辞别女儿匆匆出门。

.

此时，容辞在莳华馆。

他面前坐着几人，正是此前因科举舞弊案连累入狱的朝堂新贵，后来经容辞一番暗箱操作，将人捞了出来。

几人见着十三岁的容世子，心情各异。

这位容世子分明比他们还小好几岁，然而身上透出的气势却令人不可忽视。

他坐在上首，眸色淡然，可淡然中带着看穿人心的犀利。开口说的话也不急不缓，竟有种一切尽在掌握中的淡定从容。

若说刚开始还存着轻视的心，一番谈话下来，没人再敢小瞧，甚至心悦诚服。

“容世子，”董策上前作揖：“我等蒙容世子大恩，以后必定为世子肝脑涂地。只是眼下我等有些迷茫，毕竟我们官职低微，能力有限，不知如何为容世子效力。”

董策是最先想明白的人。

容世子在救他们的那一刻，他们就已经跟容世子绑在一条绳上了。后退是个死，倒不如赌一把兴许还能见光明。

一开始他对十三岁的容世子也有些怀疑，如今见了之后，不论是气魄还是智谋，皆无不为之敬佩。

既然已无退路，不妨效忠表态，博个好感。

容辞对他的举动果真满意，勾唇道：“董大人无须忧虑，眼下你们只需做好分内之事，旁的，不必操持。”

话落，几人面面相觑。

容世子费尽

心思将他们救出来，居然什么都不用他们做？

孟子维好整以暇坐在一旁甩着腰上的玉佩穗子。

容辞打的什么主意别人不知，他跟了他这么多年自是清楚。容辞向来走一步看十步，心眼手段多着呢，这是放长线钓大鱼。

另外几人见董策抢先表了忠心，暗自后悔，纷纷起身作揖。正欲开口，那厢进来了个侍卫。

不知侍卫在容辞耳边说了什么，此前还清冷的面容，突然柔和起来。

他吩咐：“你带人接她去御马巷等着，今早厨子做的点心若是还有就给她送去，若是没了，去杨记现买一份。”

侍卫为难：“世子爷，这会儿天色已晚，杨记想必打烊了。”

“多给些银钱，打烊了再开门就是。”

“是。”侍卫离去，到门口又被容辞喊住。

“慢着.....”容辞默了默，起身道：“不必了，我亲自去接她。”

宋缊白和戚婉月都出门了，天降大雨，想必小丫头害怕，还是他亲自去为好。

他对众人道：“今日暂且谈到这，各位先回。”

说罢，袍子一掀便出了门，留下一屋子人神色莫名。

一人小心翼翼问：“孟公子，容世子这是？”

孟子维懒懒道：“不必大惊小怪，容世子这是接他小媳妇儿去了。”

他又道：“反正以后你们就知道了，在容世子心里这天底下还没什么事比那小姑娘重要。各位，请回吧。”

.

容辞赶到襄阳侯府时，已经是戌时。大雨仍然滂沱，他才下马车，衣袍就被打湿了一片。

婢女提灯撑伞上前：“容世子总算来了，姑娘适才哭了许久。”

“哭了？”容辞脚步一顿。

“可不是，”婢女说：“原先姑娘一个人在书房写字来着，可写着写着突然趴桌上。奴婢们还以为姑娘是困了睡着，后来才发觉她一声不吭地哭呢。”

容辞听了，脚步立即加快。

婢女几乎跟不上：“哎，容世子慢些，淋着雨了。”

容辞没理会，三两步穿过天井

没入走廊。

他径直来到阿黎的屋子，此时室内燃着几盏烛火，寂静无声。

凝霜见他来，悄悄指了指室内。

容辞了然，掀开珠帘，在柜子旁找着阿黎。

小姑娘蹲在地上，怀里抱着布偶花狸，头埋在膝间只露出黑黝黝的脑袋。

乍一看，像被遗弃的小狗似的，可怜兮兮。

“阿黎。”容辞走过去蹲下：“你蹲这做什么？”

阿黎抬脸：“容辞哥哥你来了呀。”

“嗯，”容辞问：“我接你去御马巷玩可好？”

宋缊白和戚婉月去了何处，容辞当然知晓。看样子他们今晚是回不来了，阿黎一人在这他不放心，索性接去御马巷。

阿黎却摇头：“我等娘亲回来。”

小姑娘眼眶红红的，因才哭过，长睫湿哒哒地贴在眼睑处。