冷不丁冒出来的一句话，先让齐衡玉自己陷入了惊烁之中，而后才勾出了婉竹心底的疑惑。

她搁下了手里的针线活计，起身走到了镶云石架子床旁，迎着齐衡玉探究的目光，稳着心神答道：“世子爷是个好人，好人该平平安安的。”

婉竹不知晓齐衡玉这话的用意，心里很是惴惴不安。

好在齐衡玉自己正懊恼于出口的这句不合时宜的话语，见婉竹坦坦荡荡，便竭力作出一副淡然清正的模样，只说道：“这只是小伤，不出几日功夫我便能痊愈，你不必担心。”

齐衡玉从前最不喜女子哭哭啼啼，如今也是这般。一想到这外室因为担心他的伤势而背着人偷偷哭了一场，他心里便极不痛快。

他想，兴许是他不愿与这外室有生子以外纠葛的缘故吧。

罢了，念在她昨夜替他止血的份上，便准允她私底下为他担心一回吧。

“是。”婉竹听罢便乖顺应下，低眉顺眼的模样像极了旧日里李氏养过的那只波斯猫，总在人前怯怯的，旁人高声说话都能吓跑了她。

齐衡玉敛回目光，阖着眼再度睡去。

*

翌日清晨。

鸟鸣声从半开的支摘窗内飘入明堂之内，拂进屋内的微风卷起翩飞的帘帐，盎然的绿意爬上树梢。

齐衡玉醒来后，望着窗内窗外这等闲适安宁的景色，心也一下子沉静了下来。

他躺在床榻上赏了一会儿景色，便听得外间响起一阵零碎的脚步声，声音刻意放轻了几分，要细细一听后才能将女子妙如莺啼的嗓音纳进耳中。

“静双说爷不爱吃甜食，把这白玉糕放远些吧。”婉竹生了一把恰似江南女子的吴侬软嗓，入耳时配着这等春和景明的景色，不禁让人生出了一腔“偷得浮生半日闲”的叹惋。

齐衡玉也是这般。

这些年他疲于奔命，在玄鹰司过着夙兴夜寐的日子，甚少有闲下来领略静谧春光的时候，如今倒也算是因祸得福，寻到了由头好生躲躲懒了。

“姑娘亲手熬的旋覆花汤，也不知爷会不会喜欢？”芦秀年纪最小，说话时还染着几分不谙世事的天真。

婉竹朝她嫣然一笑，容碧夺过话头道

：“若爷不喜欢，便都给你这个馋嘴猫喝。”

芦秀听罢便赧然道：“奴婢有口福了。”

齐衡玉听着她们主仆说笑打骂，心中非但没有生出嫌恶厌烦之感，反而还在这闲云野鹤的景色之中体悟到了几分人间烟火气。

他犹自出神时，婉竹已撩开内帘走进了里屋，隔着床帐与他漆色的眸子相撞。

便见她敛起了嘴角的笑意，朝着齐衡玉盈盈一礼道：“爷醒了。”

“扶我起身吧。”齐衡玉道。

不多时，静双也听到了声响走进了里屋，与婉竹一起搀扶着齐衡玉洗漱换衣。

齐衡玉坐在了梨花木桌旁的扶手椅里，他微微抬起右手，欲去拿眼前的旋覆花汤，静双连忙眼疾手快地替他舀了几勺，并道：“大夫说这汤能行气活血、通阳结散。”

这等季节并不盛产旋覆花，这一点还是从邓厨娘去岁里晒好的花干中挑件出来的，配着枸杞、红枣等物熬煮成旋覆花汤，益于齐衡玉养伤。

齐衡玉用左臂舀着汤喝了两口，入口只觉得甘甜清冽，没有药膳的苦涩钝气，便一股脑儿地将这旋覆花汤都喝了下去。

喝罢，他才状似疑惑地说了一句：“这汤做的很好，是厨娘的手艺？”

婉竹一动也不动地立在他身侧，仿佛根本没有听见他的话语一般。

倒是静双瞥了眼婉竹淡然的神色，便也不敢贸贸然地插嘴回答。

“坐下。”齐衡玉见婉竹木讷地呆立在他身旁，旋即蹙起了眉，放沉了语调对她说：“你也用膳。”

婉竹这才敢坐下。

只是她仍是没有回答齐衡玉的问题。

齐衡玉瞥一眼婉竹，再瞥一眼沉默的静双，立时把语调放的更冷厉了两分，“都聋了不成？”

他此时并未发怒，不过是把平日里恫吓犯人们的手段用在了婉竹和静双身上罢了。

金玉、容碧等人俱屏气静息，婉竹的头也埋的更低了一些。

静双忙赔笑道：“不是厨娘，是姑娘做的。”

齐衡玉这才毫无遮掩地把目光放在婉竹身上，他眸色深许，说出口的话里辨不出喜怒，“你做的旋覆花汤滋味很好，怎得方才不应承下来？”

是太怯懦胆小，还是为了旁的算计？

并非是他敏感

多疑，而是这一切都来的太过凑巧。恰到好处的貌美外室，恰到好处的柔顺乖巧，恰到好处的刺杀，恰到好处的旋覆花汤，团团总总堆到一起，不得不让他生疑。

婉竹缓缓抬起眸子，直视着齐衡玉灼烫的、带着审视的目光，迫得她的嗓音止不住地发颤：“我怕爷觉得我别有用心，也怕做出来的汤水滋味不好。”

这理由合情合理，挑不出一丝错来。

齐衡玉瞥一眼对坐之人，眼前的女子与他家三妹妹差不多的年纪，一双清浅澄澈的明眸，不谙世事、也不藏半分阴谋算计。