阒都满园翠绿, 明理堂的空地两侧都摆着盆栽。太监们端着盛满冰块的盆，搁在堂内四角祛暑。在檐下听候传唤的朝臣们热得流汗，却又不能失仪, 只能强忍着让汗打湿袍子。

明理堂的竹帘掀起来, 风泉搭着拂尘走出来, 对朝臣们躬身行礼，轻声说：“酷暑难耐, 各位大人办差辛苦, 殿下特地嘱咐奴婢准备了绿汤。”

小太监们麻溜地端汤，提早把巾帕纸花都备好了, 风泉再行礼, 退进了明理堂。

“殿下体恤卑下, ”地方来的官员饮着汤，说，“我等真是感激涕零。”

汤勺轻磕着瓷碗，都官对边上的江\\青山说：“万霄在驿站可还住得惯？”

江\\青山饮尽汤, 微微颔首。他跟传闻中的雷厉风行有些不符, 举止温吞, 似是对事情都很敷衍, 没那么上心。过了半个时辰，太监唱名，江\\青山掀袍入内, 跪在堂内行礼。

“臣厥西布政使江\\青山参见殿下。”

李剑霆道：“万霄请起, 这天热，让你在外边站久了。我与元辅正谈到厥西政务, 你折子上说庸城无雨已有月余, 地方粮仓供应不足, 想跟槐州借粮？”

“去年朝廷征调的粮食由厥西承担，十三城的粮仓已经见底，”江\\青山没抬头，“不承想会遇着旱灾。”

孔湫在侧对李剑霆说：“庸城也是西南粮仓，若是旱情严重，只怕光凭万霄借粮也难以支撑，还是得靠朝廷下调赈济粮。”

李剑霆额间的花钿红艳，她沉吟片刻，说：“咸德年你为了赈灾得罪地方商贾，让他们堵在衙门里为难，今年又为了借粮跟槐州百般交涉，很是不易。庸城遇灾，这不是小事，但也不要着急，我与元辅尽快给你个章程，粮食肯定要调的。”

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江\\青山入都听惯了推托之词，先前的天琛帝和咸德帝都没有这么干脆的态度，当下听到李剑霆如此说道，不禁正色起来，磕头拜过，道：“臣知道朝廷今年要兼顾启东战事，军粮为重，厥西愿意用蚕丝抵债，跟槐州换取粮食。”

孔湫说到这个就有些动气：“官粮公调，殿下批红后即可施行，槐州州府陶茗为什么要抗旨不遵？槐州去年丰收，按照陶茗年初上呈的折子，这份赈济粮他能给。”

“几日前诏令已发，”李剑霆说，“风泉，到外边问问，槐州州府陶茗到了没有，如果到了，就叫到堂上来说明白。”

风泉还没跨出门，福满就巴巴地到了门口，说：“殿下，驿站那头到的信，说槐州州府陶茗带着一家老小跑了！”

李剑霆一愣：“跑哪儿去了？朝廷召他过来是为商谈，他跑什么？”

福满轻轻跺脚，道：“投奔中博沈泽川去了！”

殿内顿时议论声起。

陈珍皱眉，说：“借粮是常有的事，他跑什么？总得有个缘由！”

“殿下不知，”福满细嗓子急道，“那前去传召的官员到槐州打开粮仓，发现粮食所剩无几，根本不够做赈济粮。陶茗跟沈泽川沆瀣一气，早把粮食都卖给了茨州，一听闻厥西要借粮，吓得当夜就跑了！”

堂内哗然，岑愈站起来，说：“这……地方御史怎么也没吭声！”

槐州没粮，河州也空了，大城指望不上，那庸城怎么办？还得厥西自己勒紧裤腰带从牙齿缝里省！

堂内气氛骤降，四角的冰盆透着寒气，凉得孔湫后心痛。他掩着口鼻一阵咳嗽，待平复后站起身，对李剑霆行礼，说：“赈灾是头等大事，耽误不得。都官月俸可以酌情削减，就从臣开始，不能饿死百姓！”

外间的朝臣们面面相觑，跟着跪下，附和道：“臣等心甘情愿，还望殿下成全。”

树间的蝉被太监粘掉了，李剑霆也站起身，在那短暂的寂静里，感慨道：“诸君如此，我岂能阻拦？既然是为了庸城百姓，宫中也该适当削减花销。万霄，粮是你来要的，就由你安排赈济。”

江\\青山磕头称谢。

晚上花笼薄纱，庭院内布筷摆饭，只有哑儿在侧伺候。

薛修卓身着常服，给江\\青山倒茶，说：“到我府上委屈你了。”

江\\青山接过茶，叹道：“自打我入都，应酬的事情多得很，什么山珍海味，都不如你这里的粗茶淡饭香。”

“穷命，”薛修卓搁下茶壶，难得调侃，“哪个封疆大吏像你这般？出门连个像样的马车都没有。”

“我是真穷，你是假穷，”江\\青山道，“但是咱俩臭味相投，浑身穷酸气！”

两个人碰茶大笑。

“我储君聪慧，待下很有分寸，处事干脆，颇有光诚爷的风范，”江\\青山拿起筷子，吃着小葱拌腐，“就是怪端着的，讲话太老成。”