如果说皇帝希望她有个孩子并结儿女亲家，其中或许还夹杂着对心腹之臣的思量。

那么媚娘除夕夜，接了皇帝一句话，也提起子嗣事，便全然出自一片真心护卫，担忧百年后事之意。

正如此刻媚娘对她道：“莫不是陛下那些驸马太子妃的话，让你觉得不安？你放心，将来你的子女如何教导，又如何安置，还是要看你自己的心意。”

“不，姐姐。”

姜沃望着她，含笑依旧，语气轻却决断清晰：“我没准备留下血脉。”更不打算让自己成为一个家族的起始。

以她如今的官身，将来要走的路，孩子不会再是一个独立自由的个体，而是一个家族的起始。

媚娘叹息：她早有预感，只是今日姜沃说的太直白。

她不由再追问了一句：“你这样坚决……最顾虑的到底是什么呢？”

顾虑吗？

姜沃细细思索着。

自然有很多。她有无数的理由：此时的医疗条件，她行至今的仕途，朝堂内外复杂的局势、将来政治派系牵绊……

里面有些她与崔朝说过，有些没有。

但此时姜沃都没有提，也不必提。

面对媚娘的担忧，姜沃再次扪心自问。

也终于清清楚楚回答了自己——

说穿了其实很简单：她只是不愿意。

人生有许多种样子，她尊重每个人的选择。

于她而言，只是不愿意选择在这个时代，生养孩子罢了。

她想要过的，只是自己的一世。

且她也已然拥有了，按照自己心意生活的权力。

姜沃心中，较之原先，愈加豁然开朗。

*

见她如此神态，媚娘便懂了。

然媚娘终不免有些伤感摇头：“罢了。我知你外柔内刚，一旦定下的主意，便不会变了。我拿你也没有法子。”

“我只是担心——如今咱们自可相伴一世，可百年后……”

姜沃握住她的手摇了摇。

“我方才心中忽有一偈，正对姐姐担忧之事。”

“我去写下来，给姐姐看好不好？”

媚娘点头。

姜沃起身走至案前。

提笔而书。

不过短短几句话。

姜沃却似有所觉，随着笔下每个字落定，心志都比书写前一个字时更坚定，更清明。

媚娘目不转睛望着她，看着她的笔锋落下，字句渐成。

她们是年少相遇，初时笔迹并不相似，可十余年朝夕相处下来，字迹越来越像。

姜沃写毕。

只觉心静。

她将纸页推给媚娘，上面是四句偈语——

“天地原无我，五蕴本来空。”

“生前身后事，不过别春风。”

窗外，春景敷煦，明耀如许。

**

永徽六年，夏日。

边关忽传战报：西突厥兵马突袭庭州，劫掠四县，伤亡百姓数千人。

帝震怒。

不止为了边患，更为了此番袭击大唐的阿史那贺鲁，原是先帝年间西突厥战乱时，率部投入大唐的番将！

先帝曾封阿史那贺鲁为左骁卫将军、瑶池都督，甚为优待。

其实，就在先帝刚驾崩那年，阿史那贺鲁就有反意，曾试探着小袭西州，劫掠了些财物后，未敢屠杀子民便退去了。

彼时新帝继位，朝中不欲起刀兵，便派官员前去招抚。

阿史那贺鲁也就安稳了几年。

谁料今岁，又犯边境，还杀伤数千大唐百姓！

这回皇帝并没有再派朝臣招抚之意，而是接连几日，不断召三省六部重臣相谈，尤其是军中将领，更是频频奉诏面圣。

朝臣们便看出，皇帝这不是要敲打西突厥，看起来，竟然有动用大兵征讨西突厥之意！

*

夏夜星空璀璨。

媚娘与皇帝并肩站在立政殿外的台阶上，同望星辰。

李治开口道：“朕知道，父皇从前最不放心朕的就是征战事。”父皇总觉得他年幼，性子又柔和温善。

而大唐四夷，皆是臣服不久。只怕欺他是年少新帝，有怀异心不肯服膺者。

果然，父皇驾崩当年，阿史那贺鲁就有反意。

李治仰头，想要找到那颗帝星。

“西突厥，便是朕第一回决意大举用兵。”

“可朝中有不少老将朝臣觉得不妥。”

他转头看向媚娘，见到眼前人一如既往的明媚却冷静，就觉安心许多。

而媚娘也正好转头望向他，声音坚定：“陛下当按自己的决意去做。”

*

永徽六年夏。

皇帝于备战征讨西突厥之余，忽下一诏。

诏，次年改元。

改永徽为显庆。

姜沃于吏部，闻此诏书，心中感叹。

先帝去后，第一场外战将起。

他们亦要一并走入新的年号中去了。