第61章 061(2 / 2)

李老板很识趣,连忙说道:“天快黑了,小人也该回去了,就不打扰虞老板了。”

虞泰点头,叫来掌柜的将李老板送了出去。

等人走后,掌柜的来询问虞泰:“东家,还要派人看着这李安和吗?”

虞泰想到手里那张欠条,再想起李老板那副胆小却又贪心的样子,嘲讽地笑了笑:“不用,他还有用,暂时不用盯着他。”

再说有了这张欠条,李老板的作用已经很小了。

***

走出李老板仍旧是那副感恩戴德的模样,脸上还挂着捡了银子似的笑容,这笑容一直持续到客栈,直到进了屋,关上了门,他才垮下了脸,擦了擦额头上细密的汗珠,长长地吐了一口气,这一关总算是过了。

只是他现在想起来仍觉胆寒和痛恨。

但可惜,自己太弱了,什么都做不了,哪怕是做了那案板上的鱼,也只能将身子伸过去,跪求对方砍轻点。

正郁闷时,外面突然传来了敲门声。

李老板走到门口,打开门,见是池正业,有些高兴,连忙侧身将其领进了屋。

等关上门后,池正业的第一句话就是:“恭喜李老板,盯着你的人都撤了。”

李老板悬着的心这才落了下来,只是他很快就反应了过来,狐疑地看着池正业:“池管事,你……你到底是谁的人?怎么知道这么多?”

他现在隐隐意识到,池正业不简单,神出鬼没的,还对他身边的动静一清二楚。

池正业没正面回答他,只说:“我是谁的人李老板重要吗?总之我没有害李老板的心。李老板,京城乃是非之地,不可久留。等虞泰拿着欠条去问秦贤要钱后,秦贤恐怕不会放过你。”

李老板现在一点都不怀疑这个可能。都说商人的心肠是黑的,但要他说啊,秦贤这些人的心肠比他黑多了。

他点头:“我准备明白就走。不过……就这么走了,我实在不甘心。”

这趟京城之行,不但没赚到一分钱的银子,还将他所有的家底都这么掏了出来,人也跟着受罪,四处陪笑脸当孙子不说,最后还挨了两棍子,真是血本无归。

这是他这辈子最亏的一笔买卖。

池正业知道他的不甘心,说实话,池正业心里也很不甘心,愤怒一直充斥在他的心间。因为看到李老板的这番遭遇,他就想起了曾经的自己。

在这点上,他跟李老板一样,无不对太子、楚王等人恨之入骨。

只是他们这样的商贾,家底都在时也不过是蝼蚁,如今沦落成这样子,还有什么办法呢?

他劝道:“李老板,留得青山在不怕没柴山,还是先离开京城吧。”

李老板不死心,问道:“池管事,这太子晋王就没有其他跟他们不和,与他们针锋相对的人吗?”

这个池正业倒是知道:“楚王,他跟太子很不对付。楚王乃是当今皇后的亲子,当初便是他将我和颜家、关家等给抓了起来,扣上了一顶与反贼勾结的帽子,抄了我们几家的。”

“那池管事就不恨吗?”李老板怂恿道。

池正业当然恨,但他不上李老板的当:“李老板,我只知道,什么叫识时务者为俊杰。”

他可不会去以卵击石。平王殿下的势力与日俱增,这天下最后是谁的还不好说呢?他未必没有报仇的机会,又何必急于这一时呢。若是一个不小心,将自己搭进去了,太不值得了。

李老板恶狠狠地说:“不出这口气,我心里过不去。池管事,既然太子跟楚王不和,咱们将秦贤强买我货的证据送到楚王面前,楚王肯定不会放过这个机会。到时候他们几个打起来,咱们也能出口恶气。”

池正业有些心动,但他又怕给刘子岳惹麻烦,犹豫片刻后说:“法子倒是可行,但你手里还有什么证据吗?还是李老板打算牺牲自己,去衙门状告秦贤,再请楚王给你撑腰?恕我直言,李老板,跟楚王合作,那是与虎谋皮,他这人残暴,视人命如草芥!”

李老板别的没有,就是鬼点子特别多。他阴恻恻地笑了笑:“这还不简单,我弄一份就是。”

说着,他当即铺纸研磨提笔,刷刷刷地写了一份欠条,措辞口吻,跟当初秦贤写给他的一模一样。

这就是熟能生巧的好处了,白天时对着欠条练了好多遍,如今他都还记得欠条上的内容和字迹,正好可以派上用场。

池正业看着李老板这番熟练的操作,心里卧了个大草,这家伙真的是阴险又不要脸,什么事都干得出来。

但这事针对的是自己的仇家,那就挺爽的。

想到楚王那个东西也要掺和进去,池正业心里就倍觉痛快。

李老板等墨迹干了,才将欠条小心翼翼地折好,塞进一个空白的信封中,然后在信封上写了“楚王亲启”四个大字,然后抬头得意地看着池正业:“池管事,你觉得我这个法子怎么样?”

池正业给他竖大拇指:“高,李老板真是个高人。”

李老板给虞泰送欠条的事没几个人知道,楚王肯定会信以为真,自己的这张欠条是真的。

到时候,他跟晋王府的人一块儿拿着几乎一模一样的欠条去找秦贤,秦贤的暴跳如雷自是不必提,晋王府的人恐怕也会疑心是楚王故意想掺和一脚捞一笔,一个弄不好,晋王府和楚王府的两方人马就会生出嫌隙。

若是三方将这事闹大就更有意思了。

光想到那个画面,池正业就觉得痛快,长期以来,闷闷的胸口都舒坦了不少,连带地也看李老板顺眼多了。

他拱手说:“李老板,你这个人情我记下了。若以后有什么小事需要我帮忙的,只要不是很为难,我都可答应。”

李老板痛痛快快地应下了:“那就多谢池管事了,回了广州说不得还要请池管事赏我一口饭吃。”

李老板这人真的是极拿得起放得下,如今心里虽还跟刀割了一般,但他也开始认真思考起自己以后的未来了。不管怎么说,借机跟池正业打好关系总没错,以后自己回了广州想做点小买卖,或是其他,池正业愿意拉一把,日子也会好过许多。

“好说。”池正业笑了笑,将目光落到了李老板的手上,“李老板,你还是尽快离京吧,这封信,我替你想办法交给楚王就行了。”

李老板知道池正业对这些人的恨意不比自己轻,所以毫不犹豫地将信给了池正业。

池正业拱手冲他笑了笑,起身告辞。

次日,李老板就赶紧带着自己的人马赶去了码头,坐船离开。

除夕这天,楚王从宫中回来,刚回到府中,下了马,便见门房递来了一个极其精美的黑匣子。

“殿下,这是上午一个年轻人送过来的,说是给您的,小的问他家主子是谁,他也不肯说,只说等殿下回来将这匣子交给殿下,殿下自会知道。”

对于这种来路不明的东西,一般下面的人都会将其柴了。但这个匣子是用名贵的紫檀木做的,雕刻的花纹精致漂亮,一看就不是凡品,估计送这礼物的也是非富即贵之人,所以下面的人才没敢擅自打开匣子,看一看里面的东西。

楚王瞥了一眼,抬了抬下巴说:“打开看看。”

侍卫连忙上前打开了匣子。

只见一封署名“楚王亲启”的信封躺在匣子中,除此之外,别无他物。

楚王让人将信取了出来,检查了一遍,没有任何不干净的东西后,这才拿起了信纸翻阅。

等看完后,楚王的嘴角勾起了一抹阴狠的笑容。

他早听说了,秦贤不要脸地抢东西,强买强卖,用低价拿走了一个商人手中的大批货物。

谁知道,秦贤竟抠得连本钱都不肯付给对方呢?

啧啧,他让人去打听一下这事。

很快,下面的人就回来证实了此事的真实性:“殿下,前天有人亲眼看到,那个李安和到秦府门口要钱,连门都没跨进去,还被人打了几棍子,连路都走不稳,被人送去了附近的药铺,上了药才回去的。小的已经找药铺的伙计确认过了,确有此事。”

楚王捏着手里的欠条了然地笑了笑:“难怪这个李安和要将欠条送给我呢。”

下面的人嘿嘿笑了笑,附和道:“可不是,也是秦贤将事情做得太绝了,强抢了人家的货,还揍人一顿,谁咽得下这口气。”

楚王收起欠条:“这是秦贤自个儿送上来的把柄,明日正月初一,正好送他们一份大礼。”

“殿下英明。”下面的人连忙拍马屁。

另一边,曹主薄捏着欠条,对虞泰说:“就初一吧,一年之始,吉之征兆,想必秦大人也不想在这天触霉头,这事应该很好解决。”

虞泰冷笑着点头:“大人说得是,过年了,也该送秦大人一份厚礼。他平日里可没少照顾咱们家殿下,咱们也该回敬一二才是。”

大年初一,是个极为重要的日子。这一天若是遇到什么不吉利的事,一年都会走霉运,他们故意挑这一天,也是为了给秦贤添堵。

***

池正业虽然很想留下来看几个皇子之间的这场热闹。

但他派人给楚王送信这事到底做得不仔细,等楚王发现被人坑了,肯定会想方设法找他的麻烦。

因此,池正业当天就带着人赶紧离开了京城,坐船南下,准备去胶州与刘子岳会合,再一块儿回广州。

只是他们的船离开京城没多久,池正业就发现有两艘载重几万斤的船跟在他们后面。

池正业担心是京城的某方势力盯上了他们,连忙安排人布防,又让船员加快了速度。

这是特意从广州带来的一艘小船,是龙江船厂当初制造的追击海盗的同一批船,这种船小巧,不适宜载货,但速度快,一旦扬帆加速,大船根本追不上。

很快后面的两艘船发现了池正业的船正在加速,自己加速也追不上。

李老板不得不跑到甲板上,扬起一面旗帜,隔着茫茫海面,大声冲池正业喊话:“池管事,池管事……”

听到熟悉的声音,池正业让人将船速放慢,远眺盯着对方甲板上的人影看了半天,这才认出了是李老板。

他让船员将船停了下来,等了一会儿,李老板的船总算靠近了。

池正业隔着几十丈的距离冲李老板喊话:“你们跟着我干什么?”

李老板笑着说:“池管事,我瞧你们船小,左右咱们都是要回去的,不若上我的船吧,我的船大,舒服一些。而且我的船是空的,你们的这艘船也可放到我的船上。”

虽然大船上呆着是要舒服很多,但池正业总觉得李老板这人过于谄媚了,还是拒绝了:“多谢李老板的好意,不过不用了。”

李老板见状,也不勉强,笑着说:“那行,咱们都是要回广州的,不如一道上路,也有个伴,若是遇到点什么,也可相互帮助。”

池正业算是明白了,李老板今天是非要粘着他了。

他可不愿意,因为他还要去跟大部队会合呢。

池正业直接拒绝:“不用,李老板,我们还有事,赶时间,先走一步了。”

“等等,”李老板生怕他跑了,赶紧说出了自己心里的猜测,“池管事是要去跟船队会合吧,莫非这次七公子也跟着你来了京城?京城繁华,他怎么没跟你去京里玩玩呢?”

李老板也是在客栈中无意间听人说码头那边来了好多的白糖、食盐、棉布等物。

再结合池正业突然出现在京城,他当即心里就有了猜测。

再结合先前池正业的大方,他已经猜到了,自己这次只怕是替池正业他们挡了灾,难怪池正业特意进城“提点”他呢!

池正业也不蠢人,听到这番话就明白,李老板大致是猜出来了,山岳商行也是他们的。

但没有证据的事,他可不会承认:“李老板说笑了,我家公子繁忙畏寒,如今又是除夕前夜,我家公子怎会来京城呢?”

面对他的否认,李老板仍旧死皮赖脸的,拱手笑着说:“池管事,你这艘船可回不了广州,咱们俩也算是共患难过的了,你又何必拒人于千里之外呢?还是……七公子的身份有些特殊?”

李老板当时脑子一直处于愤怒和紧绷中没有多想,但等到了码头,被冷风一吹,他的脑子顿时清醒了许多,也想起了池正业的反常。

池正业不过是跟他一样的商人,哪会对几个皇子之间的事那么清楚呢?

而且池正业身边跟的几个人明显不简单,完全不输曹主薄安排过来盯着他的人,这些人可不像是普普通通的家丁,倒像是专门接受过训练的。

再想到刘七在南越的横空出世,官府对其的包容和袒护,还有山岳商行和刘记商行都是他的,也就意味着南越两大盐场都是其囊中之物。

盐场、白糖、棉布这些可都是极为重要的物资,但刘七偏偏占全了,而且手里掌握的数量还大得惊人,竟无一官员盯上他,这合理吗?

自己这点家底都被人盯上,被扒拉了个干净,没道理会放过刘七,南越也不是没贪官污吏,那就只有一个解释,刘七的身份不简单。

难怪池正业给人当管事当得这么起劲儿呢。

李老板自认为能力不输给池正业,如今他的家底都亏空了,一无所有,想要东山再起谈何容易,还不如学池正业。瞧瞧池正业现在的日子有多滋润就知道了,刘七不会亏待自己人。

所以为表自己没有坏心眼,他直接将猜测说了出来,也是逼得池正业不得不带着他,别想甩开他。

池正业果然没了再赶他走的心思。

“李老板说笑了,我家公子不过一介商贾,你若不信,跟来就是。”池正业大大方方地说。

哼,等跟公子会合了,他们人多,这李安和若是不识趣,想以此要挟公子或是对公子不利,那将他除了就是。:,,.