冉文清看他的样子就知道他误会了，笑道：“苗掌柜，我们家的那个店铺会长期开着，我想你应该明白这意味着什么。广州的白糖价格没法涨太高的，只有运到更繁华又缺糖的地方才最划算。”

刘记白糖相当于是给广州城的白糖定了价。

也就现在还新鲜，大家怕买不到，所以高价也会购买。

但等过一段时间，大家发现刘记白糖这个店铺还一直开着，谁还会去买其他商人的高价糖呢？

但若不加价，商人们不但赚不到钱，还会贴些人工、损耗之类的进去。

苗掌柜脑子一转就想明白了，连忙笑道：“多谢冉管事提醒，我知道怎么做了，这批白糖能尽快交付吗？我有一艘船两日后要出发。”

载重几十万斤的大船随便找个地方也能想办法塞下这一万斤的白糖。

冉文清听懂了他的言下之意，说道：“没问题，明日便交付。”

双方约定了时间和地点，苗掌柜急着回去腾船，说了几句客套话就告辞了。

龙天禄留了下来，拱手对冉文清说：“多谢冉管事。”

若不是为了给他的船厂拉生意，冉文清他们不会采用这种方式销售白糖。

毕竟白糖是个紧俏货，根本不愁卖。

冉文清

摆手：“龙管事太客气了，你我同为一家，都是替公子做事的，理应同心协力。公子交代过，咱们要不遗余力地帮船厂做大，龙管事尽管放手去做就是，有事公子替你担着。”

龙天禄感觉这话有些奇怪，而且他也察觉了，冉文清他们这些人对七公子的态度特别恭敬推崇，不像只是个为东家卖力的管事。

他摇了摇头，挥去脑海中的杂念，笑道：“冉管事说得是，替我谢过公子，那我回去忙了。”

冉文清将其送出了门。

***

一万斤白糖整整拉了十辆马车，这么大的队伍瞒不过有心人。

所以很快就有人知道苗掌柜从刘记拿到了白糖的事，而且还装在上船北上，趁着过年这波大赚一笔。

想也知道，白糖在北边会更稀罕，拿过去价格翻倍都不是问题，而且还能给苗掌柜扬名，带动他店铺其他商品的销量。

看着他得了第一个吃螃蟹的好处，其他商人也蠢蠢欲动。

不管跟刘记商行有没有打过交道，都厚着脸皮找上了门。

但这些人别说刘子岳了，连冉文清的面都没见到。

门房只有一句话：“我们家公子最近事务繁忙，没空谈白糖的事，您改日再来吧。”

客气是客气，但拒绝也非常坚决。

该不会是刘记商行没有白糖了吧？

但只要去“刘记白糖”看过的人就知道，这是不可能的，铺子还天天开着呢。

有脑子灵活的私底下打听苗掌柜成功的秘诀，很快就知道他是被龙天禄带去刘府的。

破案了，原来是真的要在龙江船厂定了船才能搭上刘记商行。

以前也照顾过龙江船厂买卖的商人赶紧找上了门，还真有用。

龙天禄仗义，表示愿意帮对方说情，然后领着这些人到了刘府，见了冉文清就是对着这些人一通夸，夸他们当初在龙江船厂下订单，帮了自己多少忙等等。现在他们需要白糖了，也请冉管事给他个面子，通融通融。

冉文清故作为难的样子，最后叹了口气，表示公子重视龙江船厂，重视龙管事，你带来人这点面子还是要给的，一人五千斤的白糖吧。

虽然数量不是特别多，但他们也拿到了白糖啊。这批白糖搭着船北上，肯定能赚一笔钱，最要紧的是跟刘记商行建立了合作关系，以后有什么好东西，自己也可以厚着脸皮上门蹭蹭了。

两人一唱一和，效果非常好，最后这些商人都满意地走了。

见这些人不但没吃闭门羹，还真的买到了白糖，剩下的商人都明白自己为什么会失败了。

有些气性大的，不吃这一套，恼怒地骂道：“好个刘七，不过是个毛头小子而已，还搞强行搭售这种事，真以为咱们离了他那点白糖就没法活了吗？大不了老子不做这白糖的生意就是。”

有个人附和他。他们这些人都是跟龙江船厂没任何生意往来的，现在也不缺船，不可能为了拿下白糖就又去订购一艘船。

但更多的人保持沉默。

这个刘七横空出世，有点邪门，才不到半年的时间，又是棉花又是白糖的，都是市面上比较紧缺的物资，而且量还特别大。除了他，根本找不到取代的供应方，尤其是这白糖，估计除了他手里，就没人有这玩意儿。

现在是他们需要刘七的白糖，不是刘七需要他们的船只，轮不到他们拿乔。

那气性大的见大部分人都不吱声，有些恼火：“哼，你们要舔刘七，那就去舔吧，老子不奉陪了。”

说着就走了，有三个人跟着他走了。

余下的几十个人，你看我，我看你，都不吭声。

最后还是周掌柜说：“刘七公子这条件虽说苛刻了点，但也

是人之常情。他的白糖不愁卖，价格也公道，卖谁不是卖？当然要紧着跟自己关系好，对自己有利的人了，换了咱们也会这样做。”

陶掌柜摸了摸鼻子：“话是这个理，可我上半年才从罗氏造船厂订购了一艘船，现在根本不缺船，总不能为了那点白糖又白白订购一艘船不用吧。我倒宁愿他的白糖涨点价，我多花点银子都行。”

这倒是，不少人都有这个烦恼。

若是现在需要订船就算了，跟哪家造船厂订购都一样，不如便宜了龙江船厂，但他们现在偏偏不缺船只。

周掌柜叹道：“我估计七公子的白糖也不会太多，正好需要订船的就去找龙江船厂，若是没这个需求的就算了吧。往年没有白糖，咱们这生意不也一样做了。”

话是这样说，但新品种，还是很受人追捧的新品，拿到可不仅仅是赚这点钱的事。

他们拿了这些糖，还可以用于疏通关系，提高店铺的名声。尤其是在外地，都没有糖，他们家店里独一份，那还不得在当地出名。

店铺名气有了，财源也就跟着滚滚而来了。

但周掌柜说得也有道理，目前不缺船的只能作罢了。

倒是有两个正好需要订购船只的，脸上充满了喜色。

等人散了后，刚才还说都一样的周掌柜立马叫来管事：“老冯，你去一趟罗氏造船厂，就说咱们前阵子订购的那艘船不要了。”

那只船年后才能完工，现在不要，罗氏造船厂虽有些损失，但也还好。

老冯有些犹豫：“掌柜的，咱们可是交了一半的定金，这……毁约可都拿不回来了。”

得损失小一千两银子。

周掌柜说：“我知道，按我说的去办，咱们毁约，理应将这个定金赔付给船厂。”

他毁约，赔钱也认了。

老冯约莫猜到了他的心思，劝道：“掌柜的，这，这会不会太冒险了？一万斤白糖也不过是四千贯钱，咱们运到外地去，就算能翻个倍，扣除运费和人工等费用，估摸着也就能赚两三千贯钱，若是刘记只肯卖五千斤给咱们，那再扣除掉违约的定金后，咱们基本上没得赚。还要因此得罪罗家，会不会不大好？”

他们跟罗家也是老熟人了，做过好几次生意。

周掌柜轻哼：“有什么不好？当时罗英才不也收了李老板的好处临时毁约吗？而且他还没告诉对方，等到了交货的日期才说没法按期交货，我至少提前通知他了。而且我毁约，我也赔了他银子，现在船只建了一半，他们船厂也亏不了什么钱。”

他有种预感，若不攀上刘七，他以后一定会后悔。

刘七特意拿白糖搞这么一出，就是想发展壮大龙江造船厂，正是他投其所好的好机会，错过了这次不一定有。

所以哪怕要赔付不少的定金，周掌柜也认了，他准备赌这一把。

老冯听了这话，想想也有道理。他们违约，也算是比较厚道的，这么早就通知了罗氏造船厂，最后损失银子的也只是他们家，罗氏造船厂并不会吃亏。

若是能够找到新的客户，那艘建了一半的船，还可以继续卖，罗氏造船厂还能多得一笔银子。

罗英才也是这么想的。

听老田汇报了周掌柜派人来说不要船也不要定金的消息，他先是很生气：“这个周掌柜怎么回事？船都快要造好了，他却突然说不要，你去打听打听这到底怎么回事？”

周掌柜的生意很平稳，也不存在着临时筹不出钱来的事。

而且即便周掌柜手里头现在有点紧，他们都是老熟人了，大家也可以打商量，延期交付嘛。

田管事的头压得很低，小声说：“小的已经打听过了，好像，周掌柜派老冯来取消订单的同时他自个儿去

了龙江船厂。”

“他去龙江船厂做什么？”罗英才狐疑地问。

田管事硬着头皮道：“应该，应该是为了白糖吧。”

“什么白糖？这白糖跟龙江船厂有什么关系？”罗英才大惑不解。

田管事心里发苦，这事广州城的商人大半都知道了，大少爷都没有听到点风声吗？

他只好简单地讲了一下最近的传言。

罗英才不可置信地看着他：“就为了讨好刘七，从他那儿买到白糖，周掌柜竟不惜跟咱们解约赔钱？”

“小的猜应该是这样。”田管事苦笑道。

罗英才气得肺都快炸了：“好个老周，为了点所谓的白糖竟置咱们这么多年的交情于不顾，说毁约就毁约，我倒要看看，他这么舔刘七，能拿到什么好处！”

田管事没接这话，垂着头问：“大公子，那这艘船是先放进仓库里，还是拆了？”

“先放着吧，他不要有的是人要。等有人来订购了，直接推销这艘船，时间短，费时少，咱们还能白白多赚个九百两银子，何乐而不为？”罗英才撇嘴说道。

他们罗氏造船厂又不是只有周掌柜这么一个客户，多的是人想订他们船厂的船，这船啊，不愁卖。

田管事有些不安，劝道：“大公子，周掌柜也是咱们的老客户了，要不咱们趁着他还未跟龙江船厂签定契书的机会去拜访拜访他，让一些利，兴许周掌柜砍再往日的情分上会改变主意。”

周掌柜毁约在前，他还要去他面前装孙子，凭什么啊？

罗英才不干：“不用，就凭他还掀不起什么风浪！”

但等下午，罗英才就被打脸了。

因为接二连三有人跑来毁约，一下午整整有四艘已经开工的船不要了。

虽说因为定金的缘故，船厂也没亏多少银子，但这就意味着，接下来一段时间，船厂里的工匠没事可做。而且传出去，也会影响罗氏造船厂的信誉。

别人会想，为什么这么多船交了定金都不要了，难道是罗氏造船厂的质量不行？

更重要的是，不少人有跟风的习惯。

看别人都弃罗氏造船厂而选择龙江船厂，不少人也会想，万一下次他们也需要跟刘记商行打交道呢？提前搞好关系很有必要，瞧瞧苗掌柜他们，就是吃了提前打好关系的好处。

龙江船厂也是广州比较出名的船厂，船的质量和价格都比较不错，找谁不是找呢？何不找个对自己来说更有利益的造船厂呢？

这一刻，罗英才才意识到这事对罗氏造船厂的打击比他想象的大多了。

他焦急地说：“备马，我要去拜访周掌柜。”

田管事不放心，赶紧让人备了马，自己也亲自陪着去。

但到了客栈，周掌柜却直接说：“实在是抱歉，罗大少爷，田管事，今日我已经与龙老板签订了契书，订购了一艘船。”

不止如此，他还拿到了一万斤的白糖。

龙英才没想到自己都放下面子来找周掌柜了，还碰了这么个钉子，脸色很是难看。

田管事知道大势已去，赶在龙英才前面说：“既如此我们就不打扰周掌柜休息了，以后有机会咱们再合作，我们船厂一定给周掌柜一个最划算的价格。”

“好说好说，老冯送客。”周掌柜也敷衍地点了点头。

罗英才气愤地出了客栈，实在憋不住了，还没上马车就骂了出来：“背信弃义的老东西！”

老冯还在后面呢，听到这话不乐意了：“说到背信弃义，我们哪比得上罗大少爷啊。我们可是按规矩办事，该赔的银子我家掌柜也承担了，没半句怨言，不像有的人……”

说罢，连基本的礼节都不维持了，直接甩手走人。

罗英才指着他的背影：“好，好，一个下人也敢给本少爷甩脸子，什么玩意儿！”

田管事连忙将他拉上车：“大少爷，您少说两句，先回去吧。”

这客栈住了不少南来北往的商人呢，大少爷在门口破口大骂，别人怎么想？

罗英才气鼓鼓地上了马车，低咒了一路。

田管事劝道：“大少爷，突然发生这种事，咱们还是赶紧回府禀告老爷吧。”

他感觉还是要让老爷子出来主持大局才行，不然这恐怕只是个开头。

罗英才想起老爷子将小五那个杂种带在身边，眼底闪过一抹恨意：“先不用，老爷子身子骨不好，别拿这些事去烦他。这事我会想办法解决的。”

田管事想到罗老爷子满头的白发，还有日益衰弱的身体，犹豫片刻答应了下来：“是。”：，，.