薛晟闻言，薄唇轻勾，竟笑了笑。

“如此。”他说，“那么愿此风波，早日平息。”

语毕，薛晟起身，负手踱开步子，道：“来人。”

雁歌雀羽二人矮身而入，薛晟指着满地乱旋的帛卷，“整理一下。”

提步走向侧间一瞬，方察觉到院中一直注视在自己身上的眸光。

他望过去，见数名衣衫单薄的婢子守候在外，呼啸的风卷起那女孩子额前细细的碎发，苍白的面容笼在寒雾中瞧不真切，出尘的气质令她朴素的影子脱众而出。她穿着素旧的薄棉夹袄，两手交握不时冷得轻搓。

也只瞥了一眼，便踱开步子走出她的视线。

次日一早，林氏回了趟娘家。

林太太早派人去了五六回信给她，见她如今才上门来探，不由又是一通申斥。

“你亲哥哥的死活你都不管了吗？薛五爷怎么说？有他大哥在大理寺周旋，论理早该放人，如今却不许家里人前去探看，这是什么道理？人已经蹲在里头三日了！吃不饱睡不好，还不知受了多少苦头，你这自私短命的丫头就一点不为你兄长着急？”

林氏垂首立在榻下，任母亲疾声斥骂。等上首的人骂累了，她才缓缓站直了身子，扶着忍冬的手坐在一旁椅中。“此事五爷不便插手，您也知道，他才从外头回来，只领了个虚衔，如今许多双眼睛盯着薛家，总得等他官职定了，位子稳了，这才好替哥哥奔走。”

见林太太瞪着眼又要骂，林氏端起茶盏开口打断她，“二姐的夫家一向在朝中也说得上话，娘亲便没有问问她？爹从前那些同僚属下，难道这点小事也办不了？醉酒失手伤人，多大个事？哥哥这些年闯的这类祸事还少了？”

以往闯祸，瞧在薛家面上，多半私下便了了，这回闹到大理寺去，事态必然严重，绝不是林太太说得那般轻描淡写。薛晟的态度，明显是不想再助长林俊的气焰，她在薛家已经完全没了脸面，难不成还要她低三下四去跪求薛晟替他哥哥出头？

林太太见她将事推到旁人身上，登时恼了，她重重摔下茶盏，怒道：“如今伯府的奶奶做久了，家里的事打发不得你了？你二姐的情形你又不是不知道，姓陈的畜生镇日只会在外胡天胡地包戏子玩粉头，他能救你哥哥？你大伯子本就是大理寺的官员，如何舍近求远？说到底还不是你无能！”

她指着林氏道，“你说，是不是你又惹恼了薛五爷，他才不肯施以援手？”

林氏饮茶不语，林太太瞧得生气，一挥手，将她手里的茶盏摔烂在地。

众婆子侍婢惊得敛息禁声，只一个年迈的体面嬷嬷小声出言，“太太息怒，有话好说……”

林太太怒道：“你瞧瞧她这幅油盐不进的样子，我还要怎么说？出嫁五年毫无建树，亏得为她求了这样一门好姻缘，为了不给夫家瞧轻，舍了我半副嫁妆去，她就是这样报答我的！”

林太太越说越气，随手拾起榻上的枕头就朝林氏丢去。

那嬷嬷见劝不得林太太，只得又来劝林氏，“三姑奶奶别跟太太置气了，回头太太又犯心口疼的毛病，三姑奶奶何尝不心疼？”

林氏别过脸，吞下满腹委屈抹掉眼角的水痕，“不是我不帮哥哥，是五爷恼了我们家，怪哥哥一而再再而三的找麻烦。这些年，我舍了脸皮，一次次去求大伯，求公爹，不知为哥哥平了多少事。哥哥也不是小孩子，爹娘如此纵容下去，难道便是为他好么？”

林太太冷笑，“你只承认自己无能便了，你算什么东西，也配来评说我与你父亲如何教子？你哥哥便再没本事，也为咱们林家开枝散叶生了十个八个孩子，你呢？成婚五载肚子始终没有动静，我都随你丢尽了脸面，出去见着人问起你的事，我当真是没脸说！”

“五爷缘何恼了你哥哥？还不是你这废物连累了他！连你自个儿的夫君都瞧你不上，你在世上活着还有什么意思？也就是你厚颜无耻不知羞，换做是我，早一根绳子吊死了自己，也免活在世上拉着娘家陪你丢尽颜面！”

这话说得极重，林太太的声音像刀子，一下一下扎在林氏心中最痛的角落。

不被丈夫所喜，无法诞育子女，她早就成了世家之中无人不轻视的笑话，可她还倔强地不肯服输，以为等得他回来，总有一天能够守得云开见月明。

终究是她太傻。

林氏站起身，捂紧嘴唇踏着满地碎瓷奔了出去。

林俊的妻子何氏上前，扶住气得发抖的婆母，“娘，现在怎么办，三妹妹说薛五爷不肯救大爷，难道薛家就真这么狠心？”

林太太没好气地瞪她一眼，转过脸来望着窗外奔过的人影出神。

老嬷嬷明显是知道林太太心事的，一面挥手命小丫头们上前扫清地上的碎屑，一面上前扶住林太太的另一只胳膊，“姑奶奶身后跟着的是忍冬和顾倾。老奴打听过了，俩人都是十七岁，没许人家。”

林太太眉头紧蹙，似乎并不满意。

老嬷嬷笑道：“两个丫头是瘦了些，胜在年轻底子好，模样也不算差。太不像样的，五爷那种人物又如何瞧得上？再说——”

她声音低下来，缓缓地说：“咱们三姑奶奶需要的，也不是能生养的丫头，抱来的贱种哪有亲生的好？只需那两个小蹄子能替姑奶奶留住五爷在房里，姑奶奶迟早会有好消息……”