在这个跨度尤其广阔的故事最后——亦或者是伊始。

“你们一次又一次、努力地救我, 就是因为，以后，我是你们的朋友么？”

终于能还算顺畅地呼吸的时候, 被一群“熟悉的陌生人”包围的瘦小少年慢慢开口，面上停滞着异样病色。

他的眼圈烧得通红，碧眸不复澄澈，一字一顿间吐出的气息滚烫, 字音却格外清晰, 就像他近乎冷酷地将自己的意识从虚弱的躯壳剥离出来，以作独立的判断。

“笹谷椿”的确在第一时间相信了他们没错, 但清醒过来后, 他立即想到, 这份没来由的“信任”就是问题所在, 必须确认清楚才行。

“我没有朋友。”少年努力用旁观者的口吻陈述, 可说到最后不慎漏出的疑惑, 到底暴露了他压在内心深处的不安, “为了……朋友, 可以做到这种程度么？”

“咒术师的恩怨, 应该由咒术师内部解决, 你们只是普通人，没有非要冒险的理由。”

“而且, 你们的朋友，不是我, 因为没有记忆, 就不能算同一个人。我只知道, 我只见过你们一……不对, 我们, 见过很多次？咦……很久了？”

言语逐渐混乱，似是不属于当前时间线的记忆忽然蜂拥而至，将少年原本还算清晰的思绪冲撞得混淆。

没错啊，他和这些“朋友”是第一次正式见面，了解仅限于外表和姓名，稀里糊涂的合照勉强可以算亲密接触……

但为什么——哪有嘴上说的生疏冷硬，对于这五个人，他感觉只有那么熟悉？

最后一道海浪汲取到足够的力量，狠狠撞向山崖，当本应坚不可摧之物倏然破裂之际，水花如粉身碎骨般飞溅，它们皆是记忆的碎片，尽数铺洒在迷茫的少年身上，也就成了重新再将时间回溯的钥匙。

于是，或多或少想起来了：樱花盛放的警校，在幻术影响下变得扭曲的教学楼，暴雨倾盆却不沾身的晦暗雨夜……

他甚至“知道”是谁最先奇迹般地跟“自己”搭上话，谁特别擅长脑补发散，谁为年少显沧桑暗自发愁，谁枪法极好，和“自己”相差无几，谁嘴硬说这次救人失败了还有下次，真的失败后眼泪却没出息地流了满脸。

……不对，不对。

说熟，也不能算很熟，说长——满打满算又有多长？乍眼望去漫长的时间，不过是消耗在了无意义的重复上。

他们没有必要救他，每次都会重新开始不是吗？

无数次难以想象有多艰难的努力，就为了救一个，不可能记得他们到底付出了多少的陌生人……

“……唔！”

少年忍不住发出一声低低的痛呼，双手扣住头。

他的手指深陷进乱糟糟的短发中，因用力过度而指尖发白，离得稍微近点一眼就能看见。

再看这深沉小孩瞬间变得更加摇摇欲坠的样子，抵达黎明前夕的四人（没人想到把手机换个角度，诸伏景光啥也看不见）还有什么不明白的？

笹谷前辈从小就是个容易钻牛角尖的，让他往死里纠结“未来的我等不等于现在的我”的哲学问题还得了——再说了，本来也没什么可纠结的。

以萩原研二为代表的大机灵最擅长用一句话解决问题，：

“目前我们确实不熟，小椿觉得会有心理负担的话，那就不是朋友吧。”

少年：“……”

空气诡异地凝固了。

少年似乎头不痛了（也有可能是痛麻木了），胳膊下滑，在眼前挡了半晌才放下，木着一张脸与他们对视。

在被不幸没跟上他脑回路的小伙伴刺杀之前，萩原研二又来力挽狂澜了：“啊不要误会。”

只见有着绝对亲和

气场的半长发青年竖起大拇指，正义凛然发言的同时，阳光明媚的笑容将病房照亮了至少几个色度：“安心，没关系的，因为我们是警察！”

少年：“…………？”

其他人：“？？？”

迷茫一秒后，恍然大悟！

还得是萩原研二啊，真亏他能眼睛不眨迅速扯出诡异又正当的理由！

手机视频里的诸伏景光接得最快：“小朋友一定要记住哦，有困难找警察，维护正义打击犯罪，守护每一个公民的人身财产安全，是我们这些警察的职责。”

“你说与我们无关，这话是不对的，即使我们事先不认识你，在得知你的遭遇后，也不会对你袖手旁观，难道咒术师就不是日本公民了吗？”

黑发青年将根本挑不出毛病的道理道来，带着安抚意味的语气柔软，郑重到一半忽然一笑，看着面露呆滞的少年的蓝眼更加柔和如水：“还有哇，警察的职责是一回事，私人关系怎么也得单独算。嗯……话说，我们现在，不就成为朋友了吗？椿。”

人不在现场造成的距离感彻底消弭无踪，他，诸伏景光，赫然就是可登电视做儿童科普节目，又可凭脸哄骗不安幼崽的温柔警察叔叔本人！

目光微颤，隐晦闹着别扭的少年好像很吃这一套：“……！！”

小伙伴们：“！！！！”

还得是你啊萩——呸呸诸伏景光！这都能行？！

“哇哇我要闹了，景老爷故意抢我精心准备好的台词，过分！”

“这个景平时不紧不慢的，关键时刻抢跑比谁都厉害，我到现在终于看穿你了呃唔。”

“狡猾的家伙，切，这次是意外，下次我一定……”

诸伏景光哭笑不得，但不否认自己的确有点暗爽：“巧合，巧合啦，下次让你们先说。不过，你们再不正常点，前辈就要深深记住你们有多幼稚了啊。”

涉及到注定要保留十五年之久的形象问题，一伙人恢复得极快，故作深沉的装深沉，标榜成熟的继续循循善诱，试图全方位向前辈的幼年体展示未来警界新星的精神面貌。

说真的，浮夸归浮夸，但一板一眼挺有那架势。

——没有记忆存档还真会被他们骗了呢。

少年：“……”

少年：“啧。”

小小年纪就看穿了一切，笹谷前辈努力控制自己不露出嘲讽的死鱼眼，但失败了。

还好他这时候眼睛够大，敷衍地眯一眯只是显得可爱，脸颊再微微鼓起，足以令彻底占据年龄优势的傻瓜后辈们惊喜咂舌，相机对准脸咔咔四连拍，毫无对前辈的尊敬之心。