“很难理解吗？”戈乌里看穿鲛人王子的想法，在他面前，帕斯卡利没有任何秘密。他也不屑欺骗对方，直接道，“除了您和迦芙纳公主，陛下没有第三个孩子，这就是原因。”

帕斯卡利猛然抬起头，正准备说些什么，紧闭的殿门忽然开启。

一名侍从走出门外，传达鲛人之主的旨意：“陛下宣见大祭司阁下。”

戈乌里施施然走入大殿，将帕斯卡利留在身后。

砰地一声，殿门关闭，隔绝鲛人王子的目光，也遮去他难看的脸色。

大殿内灯火通明，鲛人之主高踞王座，单手撑着前额，看不清他的表情，只能看出他的疲惫。

水晶台阶多达九级，台阶前是一枚巨大的石盘，盘中注满清水。

水平如镜，清晰映出穹顶的吊灯和壁画。

戈乌里走近王座，水面忽生波澜。刹那间水珠跳跃，水花喷溅，倒悬一场急雨。

“陛下。”戈乌里停下脚步，微微颔首，以示对鲛人之主的尊敬。

“戈乌里，你来了。”鲛人之主抬起头，能清晰看到他眼下的阴影，“水盘出现启示，古老的力量正在苏醒。”

“陛下，我见到预兆，也见到了正在发生的一切。”戈乌里走到石盘前，单手覆上水面，喷溅的水珠尽数消散，水中浮现幻影，赫然是一座青翠的山谷。

鲛人之主步下台阶，站在石盘另一端，同大祭司对面而立。

水中幻影更加清晰，鲛人之主面露诧异：“精灵谷？”

“东部王国，精灵统治的国度，启示指引的地点，古老力量苏醒之处。”戈乌里翻过掌心，手臂拂过水面。画面发生变化，原本是生命树生长之地，如今只余青草和一条水道，“生命树离开精灵谷，不知所踪。”

“这不可能！”鲛人之主大吃一惊，“精灵不会允许，他们会不惜一切保护生命树！”

“正常情况下的确如此。如果生命树不再被承认，甚至被大地排斥，那就另当别论。”戈乌里声音平稳，语调没有太大起伏，仿佛所言稀松平常。

鲛人之主却截然相反。他表情凝重地注视水面，心潮起伏，脑子里乱成一团麻。

生命树是光明力量的象征，竟然会被大地排斥，消失在精灵谷。

因为什么？

黑暗的力量，还有另有原因？

鲛人之主很想知道答案，奈何眼前遮挡迷雾，根本寻不到任何线索。

“陛下，这件事暂时同鲛人无关，您有更重要的事情要做。”戈乌里再度挥手，水中幻像消失，倒映出大殿彩绘。

“暂时无关？”

“是的。”戈乌里颔首，“您需要稳定王国，不使黑暗侵袭。这才是重中之重，迫在眉睫。”

鲛人之主没有出声，转身返回王座。阴影遮挡住他的脸庞，使人看不清他此刻的表情。

“戈乌里，你一直在强调预言。我很想知道，究竟是迦芙纳引发灾难，还是灾难因预言推动而生？”

“陛下，你在质疑自己的决定？”

“可以这样说。”鲛人之主靠向椅背，道出令他疲惫的源头，“在黑暗来临之前，鲛人已经分裂，即将陷入战争。戈乌里，你来告诉我，我驱逐女儿，强行扶持一个无能儿子，是否真正有意义？”

“预言是这样指引，迦芙纳公主将带来黑暗。”戈乌里抬起头，目光平静，情绪自始至终没有起伏，“您不该质疑自己。”

“或许。”鲛人之主垂下视线，态度模棱两可。

“陛下，迦芙纳公主藏身白船城。西部王国的国王身在魔界，等他归来，大战必将来临。”戈乌里说道。

“这也是预言？”

“千真万确。”

“我明白了。”鲛人之主摆摆手，示意戈乌里可以离开，显然不想再谈下去。

大祭司没有多言，施礼后转身离开，身影消失在门后。

鲛人之主望向殿门，张开手指，掌心躺着一枚宝石，是从半兽人之国传来的消息。

“魔树之母掠夺生命树，带进魔界。”

消息源于半兽人雇佣兵，再经秘密渠道送达鲛人之主面前。

也是这则情报让鲛人之主陷入迷茫。

生命树被大地排斥，魔树之母的行为竟不被阻拦。

“究竟发生了什么？”

安斯卡伽无法理解，想到大祭司的预言，第一次产生动摇。

魔界中，关于生命树的消息不胫而走。经过口口相传，催生出百千种猜测。传言越来越离谱，竟然有魔族认为云婓要攻打东部王国，强娶精灵王。

不管传言真假，生命树被带来魔界是不争的事实。虽说动手的是魔树之母，可没有新魔王，前者根本不会苏醒。

短短时间内，云婓接连套上风流多情、蛮横残暴、强取豪夺等多项光环。就魔族而言，有这样一位魔王，那真的是太棒了！

“陛下就该强横！”

“何时掠夺精灵王，我打前锋！”

流言甚嚣尘上，无需云婓前去攻打，怒涛城的贵族骑士主动来投降，向云婓献出领地和城池。 不了计划没有变化快，抵达当日，众人扑了个空。

“陛下不在这里，和魔树之母一同去往黑暗深渊。”看在曾为盟友的份上，红原城的贵族向来人传授经验，“陛下还需数日返回，正好改一下文书，献城不够，还要有矿山，越多越好。”

“果真？”

“信我，绝对不假！”一名红原城贵族拍着胸膛信誓旦旦。

怒涛城来人对视一眼，为保住脑袋，当即铺开羊皮卷增添部分内容，全是矿山和宝藏，数量多到惊人。

身为话题中心的云婓，此刻正伫立在黑暗深渊旁。

魔树之母走到他身边，长鞭一甩，将生命树悬挂在峭壁上。只要松开手，庞大的巨木就会落入无尽深渊。

“真要这么做？”魔树之母问道，“我以为你会亲手砍了他。”

“我决定将他送入暗牢。”云婓看向魔树之母，认真道，“我曾近百次轮回，遭受无尽苦难，全部源于他的诅咒。死亡是一种解脱，我要让他尝尽我受过的一切。您会认为我过分吗？”

“当然不。”魔树之母轻笑一声，“他肆意操控你的命运，诅咒你的灵魂，复仇是理所当然。”

云婓不再多言，向身后招手。数名魇魔走上前，单膝跪在他的脚下：“陛下，听从您的吩咐。”

“诅咒他。”云婓手指生命树，“尽你们所能，让他陷入无尽噩梦。”

“遵命。”魇魔同时站起身，周身浮现黑雾，双眼充斥血色。他们集体发出尖啸，背后展开黑翼，扑向悬挂的巨木。

清脆的铃音在深渊中响起，配合魇魔的尖啸声编织出暗黑色的魔纹，网状烙印在巨木的驱干上，将他牢牢缠裹。

文字链交替发光，每一枚文字都象征一场噩梦。

待到魇魔返回，云婓手持雪松之剑，脚踏魔纹飞近生命树。同虚弱的法莫斯对视，扬起剑光，砍断他的一截树枝。

“这是为我的血亲。”云婓攥紧树枝，掌心燃起一团火光。眨眼间，树枝变成飞灰。

法莫斯来不及开口，魔树之母收起长鞭，深渊中探出十多条锁链，牢牢捆住树干和树根，将他拖拽入暗牢。

牢门开启又关闭，庞大的古木陷入无尽黑暗。

他将在囚牢中度过余生，直至生命耗尽，灵魂熄灭，身躯不复存在，永远消失在岁月长河。