树人不惧怕炎热，但能获取凉爽，他们不会拒绝。
纳德罗和骑士们摘下头盔，头发已经被汗水浸湿，散发出一股难闻的味道。他们顾不上这些，没有趁手的袋子，直接用头盔舀起冰球，装满为止。
在炎热面前，骑士的威严和形象暂时抛开，让自己舒服一些更切合实际。
魔龙带着冰魔返回古堡，沿途遇到村庄和小镇，冰魔就会降下冰雹。
依照云婓的吩咐，魔龙特地转道松叶城，绕着城池飞过两圈，城内各条街道和大多数房屋的屋顶覆盖一层银白。
炎热得到缓解，领民纷纷走出家门，盛赞云婓的同时向两个庞然大物表示感谢。
冰魔从未享受过这份待遇。
在它的认知中，恶魔是恐怖邪恶的化身，存在即是令人畏惧，每次离开魔界都会散播恐慌。
眼前这一幕打破它的认知。
“他们竟然在欢呼？”
冰魔感到迷惑不解，但不妨碍它的好心情。实事求是地讲，被喝彩和欢呼包围的滋味的确不错。
瞧见它的表情，魔龙哼了一声，又带着它盘旋一周，随即离开松叶城，调转方向打道回府。
魔龙借热气流上升，庞大的身躯越飞越高，很快化为一个黑点，融入蔚蓝之中。
目送魔龙飞远，领民们收敛情绪，从家中取来器具，抓紧收集冰球，务必不遗漏一颗。
城内有深挖的地道，临时改造成冰窖，搜集到的冰球送进去，可以长时间储存。气温足够低，甚至能让水结冰。
城民需要用冰，全都按户领取。外来的商人和游侠没有相同的待遇，他们必须花钱购买。
酒馆里的树人突发奇想，将冰球添加入酒中，风味更上一层楼，获得一致好评。
“可惜不能运出雪松领。”商人思维敏捷，总是能发现赚钱的契机。
“谁能想到这是冰魔带来的？”
酒馆里相当热闹，来自不同地区、不同族群的人聚在一起，畅谈雪松领和外界的变化，不时发出感叹，盛赞雪松领的发展日新月异，担忧王城风起云涌，生意越来越难做。
换成几个月前，这种对比根本难以想象。
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“巫师塔倒了，疑点指向王宫。王城乱成一锅粥，国王和大巫师势如水火，注定会有一战，谁胜谁负可不好说。”
“每次有战争发生，贵族们就会开始加税。”
“我从东边来，很多贵族都在召集骑士，过境税收加倍。有人不走运，被扣押全部货物。”
“当真？”
听到贵族扣押货物，商人们集体哗然。
他们能忍受贵族压榨，但不包括被抢夺货物。一个贵族开头，其余贵族会立即跟上。情况愈演愈烈，很快会沦落到最糟糕的境地。大商队尚能支撑，小商队必定伤筋动骨，被迫断绝生计。
“太过分了！”
商人们义愤填膺，哪怕彼此之间存在龃龉，面对不公平的对待，此时此刻也是同仇敌忾。
“贵族的行径就是缩影，王城已经岌岌可危。”一名年长的商人开口道。
“怎么说？”
“国王和大巫师被蒙蔽双眼，他们只顾着争权夺利，根本无心约束贵族。西部王国迟早会陷入混乱。每次权利更迭，信号都很明显。”
酒馆中顿时安静下来，商人、游侠和领民全都握紧酒杯，心跳陡然加快。
“如今的大贵族和王国初创时有天壤之别。他们不再是王国的守卫者，成为一群沉睡在功劳簿上的蠹虫。”
老商人愤愤不平，酒杯砸在桌上，发出一声钝响。冰凉的麦酒溅出杯口，落上桌面，留下点点暗痕。
“他们不值得追随，国王和大巫师都一样！”
“王国需要新的主宰，王座属于英明智慧的强者，赫奥提注定会有新的主人！”
吼出最后一句话，商人举起酒杯，仰头一饮而尽。
麦酒很烈，商人连饮数杯，变得酩酊大醉，差点栽倒桌下。幸亏同伴就在附近，从两侧搀扶住他，将他安全送回房间。
商人虽然离开，出口的话语却萦绕在室内，在众人心头埋下种子。
等到时机来临，这颗种子就会生根发芽，迅速成长为参天大树
，为西部王国带来翻天覆地的变化。
魔龙带着冰魔返回古堡，降落之前，应冰魔的要求环绕领主府飞过一周，降下大片霜雾。
冰霜覆盖建筑外墙，驱散恼人的热意。
几个精灵站在窗后，恰好目睹全过程。
“原来冰魔可以这样用。”
能够独辟蹊径，让魔龙和冰魔为领地服务，堪称奇思妙想。若非亲眼所见，任谁都难以想象。
“雪松领主的确不同寻常。”
“法洛尔透出消息，陛下似有顾虑，一直没有解释契约手环的真正意义。”
“别灰心，陛下长得多漂亮，光精灵中都是数一数二。我相信，精灵谷注定会有一场光明庆典。”
“或许该劝说陛下热情一些。”
“光精灵天生缺乏热情，你能想象冰山起火吗？”
“难办啊！”
作为话题讨论的对象，云婓对精灵的八卦一无所知。他正坐在书房内，听甘纳讲述法阵破碎的经过。
“王城里有大-麻烦！”
发现巫师塔下的秘密，甘纳和夏莱姆没有在外久留，交代奥列维严防王城的刺探，两人即从卡德萨城返回。
云婓本打算为两位巫师接风洗尘，甘纳却摇头拒绝，第一时间将他拉进书房，表情凝重地取出一只木盒，里面装有粉碎的矿石，是能量反噬造成的结果。
“巫师塔下有召唤法阵，不知存在多久。我怀疑索洛托早就同魔界领主勾结，同对方定下黑暗契约。”
法阵遭遇反噬，矿石破碎，碎块里残存黑暗力量。甘纳当场收集起来，全部带回雪松领，交给云婓过目。
“黑暗的力量很强大，我能够想到的不超过五人。无论哪一个都会异常棘手。”
听完甘纳讲述，云婓打开盒盖，捻起一块碎石。
经过白船城一事，他料定索洛托和魔界有瓜葛，却万万没有想到，这位大巫师竟然胆大包天，在巫师塔下隐藏召唤法阵，能随时随地开启魔界通道。
他想要做什么？
无数想法闪过脑海，云婓抬手盖上木盒，随即站起身，准备前往塔楼。
塔楼顶层有他刻印的回溯魔纹，追寻残留的黑暗力量，或许能够找到线索，看清被索洛托召唤的究竟是何方神圣，他们又在密谋些什么。
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