蔡泽把背上的琴放下。荀况席地而坐，将琴放在腿上，为廉颇奏乐。

蔡泽和蔺贽高声附和廉颇的歌声，平原君和平阳君也在低声相和。

只有蔺相如一边咳嗽，一边踮起脚尖伸长脖子目送朱襄离去，眼泪都流出来了，眼睛也一眨不眨。

雪俯下了身子，将哭嚎的嬴小政揽入怀里，哽咽道：“政儿不哭，你舅父很快就会回来，政儿不哭……”

旁边老农悄悄看着这一幕，问身边人：“朱襄公这是要去哪？”

那人道：“秦人可能要杀战俘，朱襄公去长平，把战俘救回来。”

老农不敢置信：“你说的是真的？”

那人道：“当然是真的，城里都传开了……唉，你干什么？”

老农扑通跪在地上，对着远去的马车不断磕头，把额头磕得鲜血淋漓。

朱襄隐约听到了长辈和友人的歌声。他忍耐了许久，终于忍耐不住，将上半身伸出了车窗外。

车已经行驶了很远，后面有很长的运粮队伍，朱襄没看到长辈和友人。他只看到道路两旁不知道何时聚集了许多身形佝偻，衣衫褴褛，瘦骨嶙峋，脸上脏得看不出容貌的人。

这些都是城外的平民。平民有老的有小的，没有一个青壮男性，青壮女性也很少。

战国时人口不多，举国之力的战争很多。后世古代少见女丁服兵役，是因为对女子贞操较为重视。战国不在乎女子贞操，女丁平时不会服兵役，但男丁不足时，女丁上战场。

《尚书》有记载，“采集果实以佐军食，且缝纫之事亦令为之”，后勤几乎都是女丁负责。若是守城战，女丁也会上战场。《墨子》中“墨守成规”这个故事就用了女兵。

除了赵国长平之战中，征发了一些女丁。朱襄押送月余的粮草去长平，赵王短时间内找不到兵卒押送，所以押送粮草的除了廉颇和蔺相如给朱襄的几百家丁私兵，其余全是女丁和不成丁的总角少年。

所以跪在道路两旁送行的人，就只有老人和小孩了。

平民大多是不会《诗经》的。他们不像朱襄的长辈和友人，能用乐声和歌声相送。

他们给朱襄的，只有下跪，只有磕头，只有额头上那混合了泥土和砂石的斑驳血迹。

朱襄猛地将探出车窗的身体收回。他端坐在马车上，双目紧阖。

……

长平。

赵军停止突围，安营扎寨已经半月。

赵军只带了十日的干粮。即使山谷水草丰茂，还能捕鱼抓野物，十几万张嘴，干粮再怎么省着吃，也快吃得差不多了。

今日，赵军出现了第一次骚乱。

有一队赵兵试图淹死自己的马，想假称马意外死亡，好吃马肉，被人揭发。

按照军令，这个赵兵应该被处死。不过现在士气低落，赵括没有处死这个赵兵，只是鞭挞。

但这个赵兵还是死了。他本来就饿得生病了，被打得后背血肉模糊，军中无药，他当晚就发起了高烧，没能见到第二天的太阳。

或许是兔死狐悲，赵兵终于开始对将领的命令动摇了。

几个老兵卒被推举来向赵括请求，现在没有粮食，应该杀掉部分马匹。

赵括破口大骂：“秦军每隔几日就会来骚扰我军阵地，没有马，骑兵和战车怎么出去？难道用两条腿去穿越秦兵的箭雨吗！”

老兵卒结结巴巴道：“但是人死了，马有什么用？马还和人争粮食，我们能吃的就更少了。”

赵括冷笑：“我军驻扎在河谷，水草丰茂。马只喝水吃草，怎么会和人争粮食！”

听了赵括的话，老兵卒瞠目结舌，居然一时被惊得哑口无言。

他不是无法辩驳，而是没想到将军会说这样的话！

马只喝水吃草，我们没粮食了，也是只喝水吃草啊！无论是马吃的干草还是河谷边长的草，也是我们果腹的食物！

老兵卒想反驳，但他还没能说出话，就被拖了出去，军法处置。

几个老兵卒也挨了一顿鞭挞，也晚上发起了高烧，也没能看到第二天的太阳。

他们去见赵括的时候，没想到自己会挨这一顿会死的揍。

因为他们真的是资历很老的赵兵了，经历了许多场战争，跟过很多将领。所以他们知道，底层兵卒确实很难和将领说上话。但如果他们有足够的理由，将领同意之后，他们也是能给将领进言的。

有些将领会提前申明，不允许进言，违者军令处置，如赵奢麻痹秦军时。这时中低层将领和兵卒要进言，就要做好被杀被罚的准备。

这是军中的潜规则。

赵括并没有提前下令，老兵卒们也认为自己有充足的理由进言。

但赵括并不愿意遵循军中陋习。

平民拦住贵族的车架时，无论什么原因，都会先挨一顿打——其实平民在贵族车架路过的时候没有低头或者跪下，一旦与探头看外面的贵族平视了，贵族也有权力责打平民。

兵卒越级向将领进言，进的还是这么荒谬的言论，自然不能免罚。

现在赵军被围，粮草将绝，人心惶惶。如果不更加严格地执行军令，军队一定会哗变。赵括故意同意这个老兵卒进言，然后责罚他，以让其他兵卒严格遵守军令。

赵括的兵书读得不少，这一招他没有用错。在绝路时，严苛的命令和绝对的武力镇压，确实能安稳人心。

赵军安营扎寨，秦兵围而不攻，只偶尔骚扰，赵括的压力减轻了不少，又能思路清晰地思考了。

他相信，赵王已经得到了他被围困的消息，肯定已经在征召兵卒，派人前来支援。他只需要坚守住阵地，等待援军前来，就能和援军里应外合，一举攻破秦军的包围。

兵法曰，包围敌人需要有敌人十倍的兵力。秦军兵力和赵军相当，只要有援军，赵括对突围很有信心。

他现在需要做的就是用尽一切手段稳定军心，维护赵军的战力，以待救援。

在杀鸡儆猴后，赵军中果然没有了反对的声音。

赵括重新调整兵营位置，重新分配粮草辎重。

他和将领优先吃饱，鱼和野味也只能他和将领吃；亲兵能吃五分饱，并将兵营中优秀的骏马集中起来，和他的亲兵一同居住在水草最丰茂的地方，以维护战马的战斗力；剩下的粮食才由兵卒分，如果有了战功，就能得到粮食赏赐，还有可能得到赵括和将领吃剩的骨头内脏。

赵括还杀掉了受伤和老弱的骏马，将肉都用盐腌制好，作为他和将领的食物，以及对勇士的奖赏。

他此令一出，军队果然秩序井然，再无人喧哗，兵卒们作战也更勇猛了，每日都有很多人英勇战死。

兵卒英勇战死后，他们的同袍会拼死将他们的尸体抢回来。

赵括初次看到此事时，十分感动。

他的副将忍不住了，道：“他们把尸体抢回来，不是爱护同袍，是为了吃肉！”

赵括愕然。然后，就没有然后了。

兵者，一旦进入绝境，以人肉为军粮很常见。赵括只要自己不吃，就没觉得有问题。

不过他特意又调整了一下军营的布置，把自己和外层普通兵卒隔得更开。他虽然知道把人肉当军粮很常见，但他心善，见不得这个。

在赵括的严令指挥下，赵军恢复了井然有序，再不见有兵卒抱怨。

赵括有了信心，他一定能坚守到赵国军队支援的时候。

这时，白起放了几个赵人进赵军的营地。

“将军，秦军的增援来了，但赵王一点动静都没有！”赵人痛哭道，“赵王已经把我们放弃了！”

赵括惊怒无比，认为这是白起派来扰乱他军心的人。

他斩杀了这个人，询问第二个人。

第二个人仍旧是这样的回答。

他接连斩杀了这几个秦军派来的人，派斥候出去打探消息。

秦军大大方方给他们让出了一条道，等他们收集了消息之后，又十分友好地把他们放了回去。

斥候给了赵括同样的消息——不仅赵王没有派出援兵，秦军的援兵已经到了！

赵括动摇了。

为何赵王没有派援兵？因为没有兵了吗？不对，代郡还有兵，雁门还有兵，云中还有兵！赵王只要把阴山脚下代郡、雁门和云中的兵派来，长平之围不是顷刻可解吗？！

难道赵王恼怒他的大败，真的放弃他了？

不，不会这样，我是马服子，我父亲马服君为赵国立下那么大的功劳，赵王怎么可能放弃我！

正在赵括慌乱之时，军中出现了吵闹。

赵括以为赵王没有援兵的事传了出去，军营哗变，连忙去镇压。

他去了之后，却发现兵卒们手舞足蹈，看上去十分高兴的模样。

赵括叫来一个长得较为顺眼、体格最强壮的人问道：“发生了什么事？”

那人原本是游侠儿，识得几个字，谈吐很有条理：“回将军，我们驻扎的地方原本是廉将军的旧营寨。将军让我们放弃这一侧营地的时候没有拿走土豆。今日有人吃了毒草身体不适，我曾跟朱襄公种过土豆，一眼就看出来这是土豆的叶子。挖掘之后，下面居然已经结出土豆了！”

河谷有充足的水，还有充足的尸体肥地。廉颇堆了几月的土豆，居然自己长出来了。

游侠儿因作战勇猛，立了战功，又家世比普通士卒更好，一入军队就是伍长，现在已经是能统帅一百人队伍的低级将领，他的营地在将领营地的外围。

土豆所在的地方是普通士卒的营地。他们不是邯郸人，只听到过朱襄公和土豆的名声，没有见到过。所以他们只以为土豆是“毒草”。

直到今日游侠儿才意外发现，兵卒们口中不能吃的毒草是土豆。

土豆量不大，供应这死了一两万人还有十几万人的赵军当然远远不足。但赵军普通兵卒已经多日断粮，靠吃草根树皮和同袍的骨肉过活，心理压力极大。

本应该吃粮食的人被迫吃草根树皮和同类的肉，现在出现了正常的粮食，在赵兵心中，就好像一个自己还是人的符号，让他们找到了精神寄托似的。

所以，今日赵军难得出现了欢笑声。

游侠儿捧着土豆道：“将军，土豆烤熟煮熟都能吃，这是烤熟的土豆，请将军尝……”

游侠儿话没说完，赵括就一鞭子把游侠儿手中的烤土豆打落。

游侠儿赶紧跪在地上，把打落的土豆抱进怀里：“将军，你这是何意？！”

“此等有毒的东西，不准入口，全部烧掉！”赵括愤怒道，“不准吃这个东西！朱襄妖言惑众，荼毒民众。等本将军回去，定要取他项上人头！”

赵括对朱襄本应该没有仇恨。

但他在离开邯郸前，朱襄对他说的话，就像是刺一样扎在他的心中，与父母轻视他的话一样，成为他的梦魇。

连自己的父亲都认可自己论兵的本事，朱襄居然连他论兵的本事都否定了，用诡辩来侮辱他！

赵括一心想着上战场后让这些轻视他的人哑口无言。可他失败了。

被包围之后，赵括偶尔梦见父母、蔺相如、朱襄等人在他耳边重复那些轻视的话。

他十分愤怒。父母和蔺上卿就罢了，那个贱民出身的朱襄凭什么轻视自己？！

在白起第一次送赵人进军营，告诉他赵王没有派援兵的时候，赵括失眠了。

之后他每日虽然能睡着了，却每日都梦见那些轻视的话，梦见朱襄当日对他嘲讽的嘴脸。赵括心中对朱襄的愤怒越来越深。

今日他的斥候确认了赵王没有派援兵的消息，赵括心里本就十分动摇。他居然在这种时候又听到了朱襄的消息。朱襄为何就是阴魂不散？！

难道朱襄会诅咒，自己的遭此厄运是因为朱襄的诅咒？！

赵括越想越害怕，越想越愤怒。

多日来累积的阴暗情绪，此刻就像是找到了一条裂缝喷涌而出。赵括用他能想象到的所有污言秽语辱骂朱襄，好像朱襄就是让他落到如此境地的罪魁祸首。他心中的恐惧和愤怒在辱骂和贬低朱襄，在说要杀了朱襄中得到释放。甚至连赵王没有派救援的事，他也推到了朱襄的头上。

是的，都是朱襄的错！

赵括这么一想，心情突然好起来了。

当人的压力过大时，当他不能责怪自己、不敢责怪赵王时，他只能找一个人来迁怒，来发泄自己的恶意。

朱襄正好就撞了上来。

为什么他确认赵王没有派援兵的消息时，正好听到“朱襄”这个名字？

这都是朱襄的错啊！

对了，朱襄是秦国质子的舅父，所以他一定是秦国的奸细！长平战败肯定也是因为他！他是赵国的罪人，我要把他千刀万剐！

“哐！”

赵括正在迁怒朱襄的时候，眼前亮光一晃。他条件反射抽出青铜长剑，挡住了游侠儿手中的铁刀。

他手一沉，手中精致的青铜长剑，居然被游侠儿手中朴实无华的铁刀砍出了一个豁口！

“你想造反？！”赵括怒道。

他的护卫立刻上前将他护住，抽出长剑指着游侠儿。

“不准侮辱朱襄公。”游侠儿握着自己主动上前线时，朱襄赠送给他的铁刀。

在游侠儿出刀时，他身后的兵卒拔出了武器，簇拥在了游侠儿身边。

“不准侮辱朱襄公！若不是朱襄公，我们一家都饿死了！”

“朱襄公不是秦人的奸细，你才是！朱襄公能让我们活，你只会让我们去送死！”

“政公子是被丢弃在朱襄公门口，我们村里人都看到了，朱襄公和秦人没有关系，政公子也被秦人丢弃了。你胡言乱语！”

“对，你才是秦人奸细！廉将军带着我们打仗的时候好好的，你一来就败了！”

“你让我们丢掉土豆，去吃树皮，还有、还有……呜呜……明明有马肉，你让我们吃人肉。我吃了我阿父的肉，我阿父为了让我不饿死，主动找秦人送死！主动送死啊！要是没丢掉土豆，我阿父就不会死，我就不会吃阿父的肉，我是畜生，我畜生不如……”

“对啊，都怪你，丢掉了朱襄公送来的土豆！廉将军每日都要吃土豆炖肉干，你却说土豆有毒，让我们把上好的粮食丢了，你才是秦人的奸细，你才是！”

“你让马吃野菜，让我们吃树皮！”

“伍长进言让马不要和人抢草吃，你把伍长活活打死了！”

“杀了他！都是他的错！”

“不是赵括，我们就不会被困在这里！杀了赵括！杀了他！”

“他回去要杀朱襄公，杀了朱襄公我们家里人都会被饿死！”

“杀了他！”

“杀了他！！”

纪律严明的赵军，在沉寂了许久之后居然哗变了！

赵括怎么也没想到，他只是辱骂了一个贱民，赵国兵卒居然哗变了！

为什么？为什么那个朱襄会在赵国兵卒中有这么大的声望？！为什么那些宁愿吃自己亲人的肉也不敢抢他吃过的骨头的兵卒，居然会为了一个朱襄对他举起兵器？！

“你们敢！我是赵王的大将，我是马服君的儿子！”赵括歇斯底里地怒吼道。

“马服君不会把战败的过错推给不在战场的人，不会不会自己吃马肉，让我们吃人肉！”游侠儿举着刀，朝着赵括冲了过去。

……

“什么？！”白起手中书简砸在了腿上，惊讶抬头，“赵军哗变，把赵括杀了？！”

王龁抱拳道：“是。领头的人名为伯夫，他提着赵括的头，率领赵军开营门投降。”

白起呆愣了许久，才揉了揉自己被竹简砸疼的腿，皱眉道：“糟糕了。”

“投降不好吗？为什么糟糕了？”他身旁一老者疑惑地询问。

那老者身穿没有花纹的黑色细麻衣，端着一碗已经吃了一半的豆饭，就像是寻常人家的老人。

白起叹气：“君上，我们养不起近二十万的赵军。我本来准备在他们饿得没有力气的时候，欺诈他们开营门投降，然后将他们全杀了。现在他们还有力气，不好杀；他们又杀了大将来投，有战功……”

白起话没说完，老者把手中的豆饭放下，捋了捋灰白的胡须，道：“若我们杀了自己大将主动来投的赵军，恐怕以后遇到的所有敌人都要死战不降了。”

白起深深叹了口气。

白起最重视人命。正因为重视，他才打歼灭战。

战俘养不起，难道送回去让他们下次继续和秦军打吗？消灭人，比攻占土地更能削弱他国。

但白起虽然每次出战屠人无数，却不是没脑子胡乱杀人。如果弊大于利，他就不会动屠刀。

白起对要不要阬杀赵国战俘之事一直在犹豫，和眼前正在吃豆饭的老者，他的君上已经讨论了许久，一直拿不定主意。

如果不欺骗赵军，赵军就算快要饿死了，秦军想攻破赵军营寨也需要付出伤亡。白起的重视人命，是让敌人灭亡，让己方存活。秦国和自己的名声，与秦军中的将士兵卒哪个重要？白起心里已经有了决断，只是还没说服秦王。

歼灭敌人和骗杀俘虏是两回事。秦王本来名声就不好，白起欺骗阬杀赵军，会让他的名声雪上加霜。秦王担心之后英才会不会因此事又不敢来秦国了。

不过秦王是个务实的人。

养不起又不能放回去，犹豫一下，最后肯定还是得杀。名声什么的，秦王认为自己统一六国后，应该就会好起来。

应该。

现在，君臣二人都面面相觑，坐蜡了。

歼灭敌人和骗杀俘虏是两回事，骗杀俘虏和杀有功的降将降兵就更不是一回事了啊！

秦王愁得把胡须都拽下来几根：“武安君，你说这该如何是好？”

白起非常果断干脆：“末将不知道。”

秦王又扯下来几根胡须：“你都不知道，那寡人该问谁？”

白起道：“写信问相国？”为什么不问问无所不知的范相国呢？

秦王瞪了白起一眼，道：“书信一来一回都多少日了？这之前先把赵军养着？”

白起扶额，头更疼了。

秦王也头疼，所以他转移话题：“为何赵军会突然哗变？就算因缺粮哗变，居然敢斩杀主将，定有缘由。”

王龁道：“君上，此事听说和朱襄有关。赵括辱骂朱襄，说回去就杀了朱襄，赵军兵卒就哗变了。”

秦王低头看着自己又拽下来的胡子：“啊？！”

白起刚捡起来的书简又砸了腿：“什么？！”

君臣二人再次面面相觑。

这事和朱襄能有什么关系？朱襄不是会种田吗？怎么都能让赵国兵卒为他斩杀主将了？

秦王拍了白起的背一巴掌：“快去打探，究竟发生了什么事！”

白起默默叹了口气，起身离开。

秦王端起碗，继续吃豆饭。

军中缺粮，有豆饭吃就不错了，总比麦饭可口。

白起召见了此次赵国军队哗变的“祸首”伯夫。

伯夫是很典型的平民名字，即“家中长子”的意思。

白起没有轻视没有姓氏的伯夫，先夸赞了一句“身手不错”，然后仔细询问此次赵军投降细节。

伯夫就是那一位游侠儿。

他口才很好，描述的事件细节详尽，绘声绘色。

但白起没听懂。

他反复询问了好几遍，还是没听懂。

直到吃饱了豆饭的秦王跑到他身后冒充他的幕僚家臣时，他仍旧没听懂。

为什么赵括非和土豆过不去？为什么赵括辱骂污蔑还要杀了朱襄？白起完全不明白。

赵军兵卒会为了朱襄暴起杀主将的事，白起倒是能理解一二。

赵括之前滥杀在军中有名望的老兵卒，虽然起到了震慑的作用，也在兵卒心中留下了怨恨。

之后赵括优先保证自己的亲兵和良马的食物，兵卒饿得以战场上的尸体为食，兵卒心中积怨已经很深。

现在赵括莫名其妙要把好好的粮食烧了，又莫名其妙要杀在赵国平民中声望极高的朱襄，在有人带领的前提下，赵国兵卒血气上涌，就跟着反了。

不过若此事没有人带头，恐怕赵国兵卒还是会继续忍耐下去吧。

白起看向脸上毫无惧色的伯夫：“听你的语气，你和朱襄很熟悉？”

伯夫道：“我家住在蔺公封地，已经承了朱襄公很多年照顾。”

白起揉了揉太阳穴：“那朱襄……”

他话还未说出口，司马靳跑了过来：“将军！赵国派人来说和，请求你放了被围的赵军，还带了很多粮草来！”

白起听到“粮草”二字，心头一松，头脑一清。

秦王的眼睛也亮了起来。

“来者是谁，难道是蔺相如？”秦王还对那个敢威逼他击缶的蔺相如念念不忘。

司马靳道：“不是，是朱襄！我听赵军一直说朱襄朱襄，没想到竟然是朱襄来当使臣？他擅长不是种地吗？！”

司马靳一得到消息，立刻兴冲冲地跑来亲自报告。

将军！君上！赵人口中那个特别会种地的朱襄来了！

伯夫大惊，手中拎着的头颅落地，赵括死不瞑目的脑袋在地上滚了两圈：“朱襄公怎么会来这里？赵王一直未给朱襄公官职，怎么会让朱襄公当使臣？！”

“啊，提前给我们送信的赵人说，赵王放弃你们，朱襄使金贿赂赵国重臣楼昌，才得以出使。他出使的时候，赵王都没召见他。”司马靳打听得可清楚了，“赵王肯定不相信他能成功。”

伯夫和他身后的赵国兵卒先是一愣，然后痛哭不止。