“唔……”邓槐灵的指尖动了动，想抬手松开缠绕在颈间使他窒息的蛇发，却动弹不得。氧气正变得稀薄，缺氧和新注入的毒素使得幻觉愈发浓烈，他更清楚地看见了闪动在色块间的槐树，它的枝叶由绿转黄，又被积雪覆盖，树枝掩映间依稀可见用塑料布蒙顶的房屋。

这就是他在生命终结时看到的景象么？那座再也回不去的、童年的小屋？邓槐灵微微睁开眼睛，他似乎躺在了屋子里的折叠床上，盖着单薄的毛毯，角落里木柴烧得正旺，火星在光晕中翻飞。

柴堆上架着炉子，邓宣蹲在炉前搅拌锅里沸腾的鱼汤，汤水发出咕嘟咕嘟的声响。邓槐灵想了起来，那是血色圣诞前的半个月，他在下雪天练刀练得发高烧，邓宣从河水里捞起几条变异的鱼给他炖汤喝，他裹着温暖的毯子听屋外风雪肆虐，只觉得无比幸福。

在他的人生中，那间小屋是最初可以称作“家”的地方。虚无的幻境中，师父给他盛了碗鱼汤，待他稀里呼噜地喝完，迷迷糊糊躺下后为他掖好毯角，在睡梦中摸着他的额头，和蔼地说：“睡吧。”

……可以睡了么？

邓槐灵缩在毯子里，视野里是茫茫的雾白色。他什么都看不清，只感受到侵蚀意志的温暖，周身的压感像是什么东西紧紧缠绕住他，又像是深爱的人紧紧拥抱着他，在这样的暖意中睡上一觉，应该会做个轻飘飘的好梦吧。

他的唇角慢慢扬了起来，露出满足的笑容。他记起来是谁这样紧地拥抱过他，血色圣诞时，那个青年抱住他从高楼上一跃而下，拥着他穿过枪林弹雨，在对方怀里不必担心任何危险，的确可以沉沉地睡去。

可随即他的笑容便凝固了，反复过无数次的梦境在幻觉中出现。他看见青年转过身独自离开，遥遥地走上天台，枪响后鲜血溅起，殷红的血花绽放在雪地上。血点也落在他的前额，像一小片滚烫的烙印，烙下他灵魂深处的悔恨。

洋溢着暖意的安全感消散了，风雪之中只剩下他彷徨的眼眸，眼泪在颊边冻结成冰。如果就这么安然睡去，又该换谁为他去死？

“我……还不能睡，”邓槐灵的声音微弱，却带着深深的不甘，“我不可以睡！”

他的音量忽然拔高，蕴含无限的气势回荡在殿堂内，宛若沉浑的洪钟，“我还没有，保护你！”

棕色的眸子蓦地张开了，那本该是垂死之人的眼神，却如同锋利的刀刃般慑人。美杜莎错愕地注视着这个浑身滴血、狂气却更盛的猎人，想不通他为什么还能苏醒。

她敢肯定对方的肋骨被她勒断了两根，身上也全是淤伤，更不必提缠绕造成的窒息和神经毒素。然而还没等她反应过来，便有丝缕的细风从包裹着邓槐灵的蛇发缝隙里渗入，仿佛纤薄无形的刀刃，沿着狭窄的轨迹快速游走。

美杜莎眼睁睁看着这个虚弱至极的人类操纵着风场，周遭所有的空气仿佛都被抽到了狭小的空间中，像是暴烈的风球那样往里面聚集，从内部逐渐撑起了一根根蛇发。金属的蛇发被风球撑得弯折到极点，发出不堪重负的喀啦声。

几秒后蛇发终于承受不住内部的张力，风球倏然炸开，四分五裂的碎片溅落全场！美杜莎厉鸣着后退，漫天的金属蛇肢掉落下来，砸在邓槐灵外围的风球上又弹开，偌大的殿堂布满了银光，只留下中央一圈空地。

邓槐灵坠落在地，重重咳出一口鲜血，险些因为落地轻微的冲撞疼晕过去。嘴里弥漫着铁锈的味道，断掉的肋骨似乎刺破了他的脏器，他既因为缺氧大口呼吸着，又因为牵动胸腔而感到剧痛，一时间无所适从。

但比起混乱的意识，身体上的伤痛已经不算什么了。他本就虚弱的精神在孤注一掷使用黑戒后付出了代价，又受到神经毒素的影响，变得混沌不堪，就像行走在悬崖边上的人，随时都有可能跌进睡梦的深渊。

不，现在还不能睡。还有人需要他来拯救，还有人……在等着他回去。

邓槐灵艰难地站起，摸索着解下了身后的棒球棍收纳袋。袋子里盛着两只叠放在一起的手提箱，从东1带来的三枚核弹还剩两枚，邓槐灵将它们拎在手里，为其中一只箱子设置了五分钟倒计时，按下确认按钮，接着把它横放在地上，推动箱子朝美杜莎滑过去。

美杜莎已经与满地的碎片融合，恢复了完整的形态。她只是瞥了手提箱一眼，便被闪烁倒计时的核弹吸引了，变幻出特殊的工具试图拆弹。邓槐灵趁机从她身边经过，费力地斩断了攻击过来的蛇发，踉跄着奔向圣殿尽头的楼梯。

对于研发的AI来说，拆除核弹绝不是问题。邓槐灵只是需要这枚核弹来为他拖延时间，他想通过楼梯转移到更高的楼层，那里的楼板或许没有被打通，在充斥着机柜的狭窄空间内，美杜莎的活动会受到极大限制。

他可以借此与对方斡旋，寻找出去的机会，如果找不到的话，就在楼内引爆最后一枚核弹。