“你不是也有答案了吗，何必问我？陈维已经给你发了邮件，‘术’和塞西娜政府都在追逐的、能够兵不血刃地使维克托畏惧的一样东西——”

“脑扉之锁。”杀手心有灵犀地接道，“谁拿到了它，谁就接管一切，这的确是最经济实惠的解决方式……”

随意谈话间，悬浮车掠过了防辐射材料的裂隙，犹如从温室中闯出，一头扎进了漫山遍野的雪尘里。城市到此戛然而止，在视野中平铺开来的是无际旷野，山川的柔美曲线被积雪裹住，其间点缀着一些黑色的树林。

杀手自由地吹了声口哨，浑然不顾车内还有伤员，打开窗户让极寒的风灌进来。正是二区的冬季，低温和辐射最严重的时候，尽管无法探测到，但车里的辐射还是瞬间超过了人体一年所能承受的最大值。

浸满了死亡与疾病的二区，母亲一般向他们敞开怀抱。

*

不知昏昏沉沉地睡了多久，洛希困倦地睁开眼，洁白的天花板撞入眼帘。

床单和被子也都是白的，手背扎着点滴，一片冰凉，他努力地坐起来，全身如同被蚂蚁啮咬过，无处不酸痛。

染血的军装已经被人换下了，他拔掉手背上的针头，整理一下病号服，按铃叫人进来。漆黑军装、戴白色臂章的卫兵推开了门，那是派珀的下属，见到他稍显惊讶：“您醒了？”

洛希没有问“我昏迷了多长时间”之类的问题，他瞥了一眼床头的电子钟，上面显示的日期与他离开塞西娜相差三天。

“把派珀叫来见我，”他扯开皮筋，一边扎头发一边简洁地说，“或者帮我拿套衣服，我自己去见她。”

卫兵告诉他派珀在地面上会见另一名裁决官，洛希便半逼迫着对方找了套衣服，不顾劝阻踏出了病房。

这里是地下军事建筑附属的某家医院，在洛希的记忆中，应该处于东3边缘，与东4的交界处。二区幅员辽阔，为了方便管辖，洛希曾将二区划分为东西两侧，每侧六个辖区，分别交由十一名裁决官和他自己管理。

统辖东3的是派珀，而与她毗邻的则是东4的裁决官，帕里萨·西蒙斯。

洛希扣好衬衫的扣子，思忖着派珀怎么会和那个人扯上关系——尽管在十一席会议上经常碰面，但他对帕里萨的了解屈指可数，不多的印象还停留在对方是个古典音乐狂，以及那头耀眼的金发上。

十一席会议多的是怪人，而帕里萨毫无疑问是个淡泊名利的怪人，开会走神、在议程中睡着是常有的事，每当洛希朝对方投去目光，总会看到帕里萨噙着懒洋洋的笑容，绿眼睛漫不经意地注视着他；然而这一切是可以被容忍的，对方管辖的东4繁荣平静，从不参与争端，被民众誉为“春之都”。

洛希知道自己回到二区的消息瞒不了多久，心怀鬼胎的裁决官们就会一个个找上门来，可他没有想到，第一个有所反应的是帕里萨。

他登上了通往地面的电梯——出于隔绝辐射的目的，二区的大多数建筑都深埋地下，宛如神明居的翻版，不过生活设施要完备得多。上到地面便需要穿防护服，洛希在衬衫外披了件漆黑的外套，同色长裤包裹着双腿，均由抗辐射材料制成。

即使地面上逼近零下十度，他依旧穿得很少，以免笨重的衣物阻碍行动。这点倒是和邓槐灵颇为相似，他想起Rosie劝说邓槐灵穿上冬衣时，那个小猎人无可奈何的神情，不禁轻笑起来，随即眼神又变得黯然。不会再有人陪他围着围巾走在雪地里了。

他启动卫兵借给他的一辆越野车，打开雨刷器疾驰在荒原上。窗外的枯树纷纷闪过，雪片劈头盖脸地扑到窗前，融化在加热的玻璃表面，一滴滴流下来像是眼泪。

洛希开了二十分钟车，凭着对东3的熟悉，很快摸索到派珀和帕里萨会面的营地。二区在冬季常常经历食物短缺，因此有冬猎的传统，这两名裁决官是彼此相约着谈话，顺手来打猎的。

他熄火下车，刚踏上积雪，周围便响起了密集的子弹上膛声。“术”的士兵们顶着风雪，守护在营地附近，乌黑的枪口对准了他，大吼道：“退后，双手举过头顶，无关民众禁止在附近逗留！”

“喂，我不是……”洛希才反应过来，这回身边没有下属替他摆平各种场合的出入许可，而按照他一贯不露面的作风，派珀和帕里萨的士兵都不认识他，所谓“我附庸的附庸不是我的附庸”，此刻诠释得淋漓尽致。

洛希正在考虑该怎么引起派珀的注意，好让对方出手解救他，忽然听见风雪中有人笑着说：“他不是无关民众，让他过来吧。”

雪花落在缎子一样的金发上，绿色眼眸的青年拨开人群走来，气质雍容得仿佛贵公子。帕里萨的目光落在他身上，凝视了片刻，接着倾身牵起洛希的手，在注意到戴在食指上的黑戒后露出了笑意。

那是孩子气的笑容，准确地说，是孩子见到橱窗里心仪的玩具还没有被买走，又攒了足够的零花钱时的笑容。

帕里萨在那只手背上落下一吻，看着洛希快要石化的表情笑意更盛，轻声说道：

“欢迎回来。”