门板悄然打开，又悄然合上，铺子里只剩下守着炉火的少年，下意识抓住手边一杆没来得及锻造完成的短枪枪杆，触手冰凉，心里火热如红炭。

杨长生本想还装作先前的流民模样，但铁匠铺里龚小六实在拿不出一样储物法宝，兵刃在身就不能光明正大在街上乱走了，他出门以后很快钻进一条漆黑的小巷子，贴着两侧建筑物的墙边，尽可能地放轻脚步，所幸今夜多云，月光多数时候都被遮蔽在云层背后。

他微微弓着腰行走，姿势像是一只发现猎物又怕打草惊蛇的豹子，按照前几天刻意记下来的路线缓缓朝井水城西门处一步一步逼近，事到临头，万般谋划都不如随机应变，杨长生索性放空心里所有的念头，见招拆招就是了。

这四里路，走得比从北境奉旨折返回凉州还难。

好在越远离井水城官衙所在的那条街道，能见着的巡夜兵士就越少，八月时节，跟雍州北境只隔了清凉山的井水城昼夜温差越来越大，丑时正是冷风吹透衣衫，城里这些有边军称号却从来没有上过城墙厮杀的士卒，不敢渎职睡觉，寻个去处喝酒倒不算什么过错。

军中可以缺女人，但不能既缺女人又缺酒，那还当个他娘的什么兵？

尤其是谢逸尘执掌大权二十余年的边军，那位死了一个月的大都督很会带兵，在北境时候就不禁营中饮酒，二十万汉子都是把脑袋别在腰带上刀口舔血的，说不定哪天就会死无全尸，能及时行乐就及时行乐吧，而且喝了酒的士卒，战力有时候反而更强横一些。

谢志乾可不明白其中的道理，只是把他父亲的旧规矩沿用下来。

确实跟今天磨枪时料想的一样，杨长生很顺利就避开往来稀疏的巡夜甲士，摸到了井水城西门附近，藏身在一处早就不开张营业的书局一侧窄巷里，在目光所及处四下打量，伸手不见五指，这座城池透着一股死寂沉沉，以他一向引以为豪的卓越目力，最远也不过能看到五六丈以外。

当然，插着几个火把的城门处能看得很清晰。

挤在门洞里点了一丛篝火取暖的步卒，比他之前预估的还少，粗略估计能有四五十人，不知道拿什么架在火上烤，有几个在划拳喝酒，大多数都把兵刃抱在怀里，斜倚着墙壁打盹。

杨长生不觉着这是好事。

因为，那两扇需要四五个人合力推动的城门严丝合缝紧闭着，他有四境修为的雄浑真气在身，想打开城门不难，但这得有充裕的时间从容去做，一旦被人堵在门洞里，那可就只有往阴曹的一条路可以走了。

他思量片刻，抬头往城楼上看去。

那里一样有若隐若现的火光，半人高的墙垛遮挡了视线，不好判断上面有多少人驻守，缓缓收回目光，杨长生双手交叉，从背后摘下两杆短枪，呵了两口气，开始慢慢调整呼吸，让体内蛰伏已久的气机逐渐恢复活力。

此时龚小六应该就在附近藏身，杨长生低低自言自语，“六哥，你选的地方离城门远一点才好，这样我才能放心死了以后，你不会因为一时冲动来想着给我收尸。”

这句话，也许只有被他揣在怀里的那只信鸽能听见，确实是有灵性的，一声咕咕都没有发出。

气机变得轻缓而绵长，杨长生提着左右两杆短枪，从窄巷的黑暗中坦然走出来，大步流星，径直往相隔不到三十丈远近的城门走去，没有豪气满胸，也没有壮怀激烈，很平静，像是要去跟偶尔碰见的熟人打声招呼。

他的脚步声，在寂静夜里传得很远，不轻不重，似缓实急。

走到近处，门洞里已经有醉意不重的兵卒察觉到，举着火把走出来，却看不清杨长生的穿着和面容，以为是无聊凑过来喝酒的同袍，笑道：“是哪位兄弟啊，没个娘们儿搂着睡不着，来找咱们喝酒？好说不好听，没个三五斤酱肉，可不给你酒解馋。”

杨长生慢慢从黑暗走到他能看清的火光里，咧着嘴笑道：“三五斤酱肉杨某是拿不出来，有两杆短枪，凑合着下酒也不错。”

那个兵卒终于看到来人绝对不是他这一营的兄弟，登时抽刀喝道：“止步！你是什么人？”

杨长生居然真听话站在原地不动，再次抬头看向城楼，“放肆！本将乃是正四品靖远将军，兼领边军拨云营，杨长生！”

人的名，树的影。

匆匆从门洞里各执兵刃跑出来的四五十人，没有一人敢上前半步，也都忘了吹响号角示警，就这么眼睁睁看着杨长生冷哼一声，一跺脚纵身而起，轻飘飘跃上城楼，紧接着就是喊杀声大作。

威风凛凛的靖远将军站上城头，看也不看，右手里的短枪就脱手而飞，先打翻一盏盛着灯油的火光，去势不减，噌一声刺穿一个身着小旗官式样锁子甲的醉汉胸口，旋即趁城楼上众人还没从震惊中回过神来，一步跨出丈余，踹翻另一盏火光，空着的右手横臂一扫，挥洒而出的真气登时将一丛篝火震散，零散木柴落下城楼。

接连杀了三人，“回”字形城楼其余三侧才有了密集的脚步和呼喝声，呛啷啷响成一片，判断不出有多少柄能威胁到他性命的长刀出鞘，杨长生眯了眯眼睛，左侧匆匆转过来的一人，竟穿了一身很扎眼的校尉甲胄！

能在边军中做到统领两千五百人的校尉，此人少说有三境修为。

意料之中的恶战，避无可避。

右手伸向背后又摘下一杆短枪攥着，那就尽力而为吧，总不能在这里辱没了拨云营的名头。

只可惜，今日跟在武威城那天一样，杀的是人，不是漠北那以群半人半兽的肮脏妖族杂碎！