陈无双施施然浅笑起身相迎，“蒋公说得哪里话，有不花银子的曲儿听，无双岂肯错过？”

寒暄两句之后，蒋之冲落了座，自古有父子不对饮的讲究，自称床帏上所向无敌的蒋固维不敢再坐下，拎着酒壶在旁伺候。

陈无双的开场白有些耐人寻味，没问今日的大朝会怎么会散的如此之早，而是笑道：“如果不是蒋公盛情相请，我几乎快忘了这条花船上是什么样子，几年前少不更事，闹出不少笑话来，有一次我在这条船上一脚把九皇子殿下踹进江里，好在船东养着几个水性好的，否则可就闯下大祸喽。”

蒋之冲洒然一笑，他很清楚这位年轻公爷话里有话在说些什么，无非是提醒他蒋家父子，这条花船幕后的东家正是大周皇室，难保宫雪儿不是宫里养出来的眼线，如今有明妍公主统领所谓的西花厅密探，在这里说的每一句话都有可能传到元玺皇帝的耳朵里，不提防不行。

“公爷当年率性而为的真性情，老夫仰慕已久啊。”

陈无双神情微微一动，蒋之冲嘴上说仰慕已久，是不是就意味着他今日也打算老夫聊发少年狂，率性而为一回？来花船上赴约一是因为觉着贾康年所说有几分道理，二来则是想到请帖乃是首辅杨公亲笔所写，杨之清既然肯替他姓蒋的出面，这位大学士又愣是挑在流香江见面，想来是不打算站在大周那条四处是漏水窟窿的破旧龙船上等着一起沉海了。

蒋之冲偏头看了堪称色艺双绝的宫雪儿一眼，笑道：“比不得你们年轻人，老夫岁数到了就更喜欢安静，听着什么曲子都不顺耳，公爷若是不介意的话，也让宫姑娘歇一歇？”

陈无双笑着点头。

知情识趣的宫雪儿闻言起身施礼，抱起七弦琴转到屏风后面，听脚步声是往上去了二层舱房，蒋固维走到门口四处看了看甲板上没有闲杂人等，回来朝父亲轻轻点头。

蒋之冲端起酒杯，“先敬公爷一杯，多谢赏脸。”

年轻镇国公举杯一饮而尽，“谢过蒋公的好酒。”

一杯酒喝进肚，文华阁大学士舒坦吐了口气，“老夫不善饮酒，也不善做官。说起来，倒是有一门手艺很是精湛，曾在京都城一处赌坊里，掷骰子赢过令师仲平先生上千两银子，令师的脾气当然不肯服气，约了第二天再赌，又悻悻输了几百两，第三天还是一样。半个月时间，老夫凭着三枚不值钱的骰子，硬是从他手里赢了润物坊一处四进的大宅子，那时候蒋某还是翰林院一个小编修，俸禄勉强只够养家糊口，一大家子老少过得很是拮据，这一下就有了立足之地。”

陈无双诧异道：“我师父没骂你？”

他太清楚那不靠谱老头的秉性了，向来自诩赢遍京都赌坊的陈仲平输成如此惨状竟然没有赖账，这桩旧事听来就透着古怪，莫非从那时候起陈仲平就落了蒋之冲这一步暗子？这更像是臭棋篓子四师叔的手笔，陈仲平行事一贯没理还能赖三分，哪有这等长远眼光？

蒋之冲顿时露出一副心有余悸的苦笑，“怎么可能不骂？得知老夫置办了宅院，仲平先生愣是追到润物坊去骂了两天两夜，好在旁人都不知道他为何要揪着姓蒋的一个小编修不放，但老夫也算意外在京都士林中扬了名，乃至前任首辅大学士程公都高看一眼，才有了后来的几次升迁。公爷瞧瞧，这就是因祸得福了。”

陈无双没有笑，皱眉问道：“后来呢？”

蒋之冲揉了揉脸颊，平静道：“没有后来。从那之后老夫再也没去过赌坊，偶尔在京都城见着令师想跟他打声招呼，仲平先生也都冷哼着别过头去不理睬，蒋家没有借上司天监的势，自然也就不必感念司天监的恩情，那座宅子是堂堂正正赢来的，受之无愧。”

年轻镇国公的眉头皱得更紧。

要说这件事没有隐情他是一万个不信的，以陈仲平贪财好色的性子绝不肯输了上万两银子之后轻易作罢，不靠谱老头有的是办法把银子从小小一个不入流的翰林院编修手里要回来，这更像是有意施恩，以后故意不理睬蒋之冲倒是还算符合陈仲平的脾气。

要说这一步棋是陈季淳在背后授意，那也就是说，多年之前四师叔就意识到两件事，其一是大周会有现在气数将尽的一天，其二是觉着当时还不算在官场上崭露头角的蒋之冲会有大作为，但当时司天监陈家一心尽忠大周皇室，为何要做的这般隐晦？

陈无双左思右想都猜不透这里面的缘由。

蒋之冲却忽然话锋一转，问道：“公爷请旨去凉州，斩了大周逆贼谢逸尘；这一回请旨去雍州，是铁了心要把漠北妖族赶回城墙以外？”

陈无双默然许久才点头，“漠北妖族之所以能越过城墙，是因为背后有黑铁山崖做指使，这些事情早在江湖上传遍了，没必要在蒋公面前遮遮掩掩。黑铁山崖的实力深不见底，光是目前已经露过面的五境高人，就有十二品境界的绿袍阎罗君、自称阎罗殿大学士的十品修士，以及据说早年已经死在漠北的剑修洪破岳，我此去杀不尽妖族，能否把这些半人半兽的杂碎赶回城墙以外，最关键的就在于，能不能在跟黑铁山崖的争斗之中占上风。”

蒋之冲紧盯着年轻镇国公脸上的表情变化，肃声问道：“老夫是问，公爷是否铁了心要把漠北妖族赶回城墙以外，至于到底该从哪里着手和怎么做，老夫不关心。”

陈无双明显一愣，旋即从蒋固维手里要来酒壶，仰头往嘴里倒了一口，“是。”

蒋之冲这才展颜微笑，“甚好。公爷尽管去雍州，老夫父子都是些拿不起刀剑的，帮不上公爷太多，不过，过一阵子蒋家会有两件薄礼送去北境，兴许公爷能用得上。喝酒在尽兴而不在醉一场，保和殿上散朝时，陛下让明妍公主殿下亲自把公爷那柄佩剑送回镇国公府，想来这时候殿下的车驾已经到了，老夫就不再久留公爷了，聊以一杯薄酒，预祝公爷此去旗开得胜！”

陈无双朗声大笑，几步跨出舱房，一道剑光直奔南去。

蒋固维见镇国公爷这么干脆利落地走了，不解道：“父亲，您老所说的两件薄礼是？”

两杯酒就喝的文华阁大学士微醺，轻声骂道：“都是混账败家子，怎么老夫教出来的败家子就显得比他更混账十倍百倍？蠢蛋！”