有道是人逢喜事精神爽。

于舞勺之年晋境五品剑修的许家小侯爷，自打离开对他而言实属福地的骤雨庄，就险些成了有求必应的活菩萨，一路上见谁都是喜气洋洋地笑脸相迎，甚至连许悠座下骑着的那头毛驴，都有幸跟这位生来就富贵缠身的少年郎结下了交情。

在邋遢老头不遗余力的怂恿下，许佑乾生平第一次来到西北杨柳城的当天，就慷慨解囊，掏出银票央求单蓉出面，替他买下城中一座四进的大宅院，按常半仙的说法美曰其名，是要让小侯爷先下手为强，在陈无双的龙兴之地先占住一爿地皮，以后再兴建许家别院。

年轻观星楼主对此嗤之以鼻，即便康乐侯真打算在凉州境内置办一处别院，以许家世袭罔替大周侯爵的显贵地位，定然是要选在武威城，再不济也是井水城，建在一年到头有七八个月风沙遮天蔽日的杨柳城，算他娘的怎么回事？

不过这样也好，光是陈无双跟沈辞云的话，在吕大河的铁匠铺子里挤着住几天还无所谓，随行的毕竟还有墨莉、小满和彩衣三个年轻女子，总不会喜欢叮叮当当直冒火星子的所在。

那座宅院原本的主人是个坐吃山空的破落户，根本就没指望杨柳城真会有人肯买下这只恨搬不到凉州以外去的宅子，所以当单蓉拿出银票的时候，立刻就欢天喜地净身出户，骑着家里唯一还算值钱的一匹老马，头也不回出了城，生怕吕大河的彪悍婆娘反悔，倒是留下了不少凑合着还能用的物件摆设。

懒得操心许家小侯爷如何安顿，陈无双跟马三爷先去了一趟铁匠铺，几日里心神不宁、望眼欲穿的吕大河见自家婆娘带回来一个半死不活的小白脸儿，只觉满肚子委屈，目光甚至有些流香江花船上女子常见的幽怨。

单蓉狠狠瞪了矮壮铁匠一眼，连连冷笑。

被那几声笑得心里发毛，挨惯了揍的吕大河肩膀一耸，情急之下总算记起了要紧事，忙不迭从怀里摸出几张字条递给自家积威深重的魁梧婆娘，单蓉接过来低头看了几眼，旋即喜上眉梢，先交代吕大河把精神萎靡的谢萧萧带去后院地窖，“公子的意思是让他受尽三千刀再死，少了一刀，老娘就补在你身上一刀！”

矮壮铁匠顿时打了个激灵，成亲这么些年，单蓉可从来都是言出必行的性子，这小白脸儿看着弱不禁风的废物模样，浑身上下不一定有百十斤肉，要想让他受尽三千刀，就得保证每一刀割下来的肉都薄如蝉翼，这细致活儿他一个常年抡大锤的铁匠哪里做得来？

想是这么想，吕大河还是愁眉苦脸轻松一手拎起兔儿爷，往院子角落一处盖着油布的地方走去。

倘若他此时知道，本就没多少斤两的谢萧萧还少了可以下刀凑数的胯下之物，不知会作何感想。

几步路而已，当单蓉捏着那几张从凉州各地传回来的字条走到年轻楼主大人面前，先前吓得吕大河战战兢兢不敢言语的冷厉眼神，就已经消失不见，取而代之的是一副如沐春风的和善神情，“总算有几个好消息传回来。公子，率兵东进的柳同昌被郭奉平麾下大军拦截在溱川城外，坐镇井水城纵览全局的谢逸尘正增兵往东支援，井水城附近的兵力越少，对咱们行事越有利。”

陈无双只轻轻嗯了一声，不置可否，等着单蓉的下文。

虽然井水城的兵力正在减少算是个好消息，但是在他看来，谢逸尘身边有五十万大军和有二十万大军区别不大，就算能说动那位十品境界杀伐凌厉的客栈掌柜出手相助，若是正面对抗的的话，也绝对会被大军围杀，不可能有任何意外。

单蓉紧接着道：“公子要找的那个阴风谷邪修也有了确切消息，说来也巧，谢逸尘占了井水城官衙暂时当做行营帅帐，外围是威名赫赫的拨云营驻守，咱们的人原本是不可能打听到什么的，可那冯秉忠居然自己找上门去，要求从咱这里学成手艺出师的铁匠给他锻造三十柄短刀，已经按规矩给了定金，约好半个月之后去取。“

年轻观星楼主脸上浮现一丝笑意，这确实是个好消息。

也许是司天监陈家列祖列宗在天之灵有意护佑，陈无双之前怎么都没想到，此行最后能不能斩杀谢逸尘，竟落在雍州棺材铺瞎眼老头和单蓉这对多年未曾谋面的父女身上。

在雍州城中时，单正康曾有一公一私两件事托付给陈无双去办，私事是让他以后有机会到凉州的话，去杨柳城看看自己远嫁的女儿这些年过得顺不顺心，陈无双当时以为瞎眼老头是想让司天监帮衬一把。

不料从见面相认开始，反而是单蓉一直在死心塌地的帮衬他，所求的不过是司天监玉龙卫的一个名分。

至于另外一件公事，单正康说他与谢逸尘麾下拨云营现任营官渊源极深，如果那位营官真肯像瞎眼老头所说的那样给予帮助的话，谢逸尘把战力最强的拨云营留在身边拱卫，反倒是无意之间让陈无双多了几分胜算。

单蓉见陈无双笑而不语，思忖片刻，试探着问道：“公子，有能信得过的人里应外合自然再好不过，那冯秉忠如果靠得住，请公子赐下信物，我派人快马加鞭送去井水城，等那姓冯的如约去取三十柄短刀时，也好让他知道咱们是一家人。”

陈无双缓缓在院子里踱了几步，沉吟着走到石榴树下。

阳光透过树上枝叶，光影交错稀稀疏疏，落在他脸上，仍是少年。

“不必信物，也不必婶子回信，我亲自去。”

单蓉先是错愕一愣，而后道：“那我也跟公子去。”

陈无双转过身摇摇头，一步一步背着双手迈出院子，“婶子守好杨柳城，就是功不可没，咱们司天监从今往后，就要在这西北边陲扎下根，任谁都不能动摇半分。”

马三爷嘿嘿一笑，冲单蓉点了点头，紧随陈无双之后离开铁匠铺子，往许家小侯爷新买下的那座宅院走去。

路不远，三四里而已。

杨柳城历来都是一片萧条景象，路旁偶尔能看见支起摊子做生意的，也多半都是没精打采的惫懒样子，久在这种看不见希望的穷苦地方，过着没有盼头的日子，能维持一家老小衣食所用就是莫大幸事。

二人闲谈着走了一阵，眼见再拐个弯就到了那处康乐侯府新置办的别院，陈无双忽然顿住脚步轻咦出声，他察觉到一丝极为不明显的熟悉气息就在附近，散出神识一探，才发觉那座宅院里多了几个人，而让他觉得有些熟悉的气息，正是苏慕仙豢养的那头凶兽黑虎。

当时在京都城镇国公府派出去的两路疑兵，终于在杨柳城汇合一处。