他很清楚的记得，上一次还是在十一年前，他按照花千川的请求提前等在百花山庄以北百里的连绵山脉之中，直到那个叫花清渊的年轻剑修把当时仅有六岁的沈辞云冒死送出来，才明白了其中原因。

那一次，在江湖上名声赫赫的整个花家，除拜师南海段百草至今行踪不定的花紫嫣与被陈仲平从废墟中刨出来的陈无双之外，满门上下百余口性命连带白衣判官沈廷越，全部惨死。

再往前走一阵，绕过前面一片静谧的林子，贺安澜就打算跟常半仙商量着停下来歇一晚，他知道墨莉心急难耐，但陈无双不是行事鲁莽的人，要斩杀谢逸尘这等大事定然会从长计议，起码要等有了五成把握再动手，不可能急于一时仓促行险。

连续奔走近十个时辰的马匹要休息，一路上灵识耗去八成之多的贺安澜也需要安静调息，才能保证再赶路时神完气足，这也是他授意许犹尽可能不要动用真气和灵识的原因所在，一行人中仅有的两个四境剑修，至少要有一人能随时出手应对意外。

这不算谋略，而是行走江湖的经验之谈。

毕竟，这可已经不是小侯爷能迅速招来康乐侯府相助的楚州境内。

他们所行走的官道就在那片林子一旁，力求谨慎的贺安澜没有在林子之中察觉任何修士的气息，也不怪他风声鹤唳草木皆兵，江湖上一贯就有逢庙莫住、逢林莫入的说法，林子里多是大周北方几州常见的槐树，可惜这时候过了花期，已经没了药性清热止血的槐花。

林子顺着官道延伸出一里多长，暗淡月光下影影绰绰，似乎越往里面树木越密，偶尔能听见几声虫鸣也都显得很是微弱。

灌了一口烧刀子，拽着蟒袍衣袖抹了抹嘴的邋遢老头掀开窗帘，见一大片都是槐树，缓缓皱起眉头轻声嘀咕，“木旁有鬼是为槐，这个地方可不怎么吉利。”

车厢外正跟那名孤舟岛弟子说笑的小侯爷耳力极好，听见常半仙这句话下意识转头往林子方向看了一眼，随即撇了撇嘴，暗道常半仙就不是个享福的命，跟陈无双在江湖上被人追杀得仓惶而逃时，算出来的卦象那叫一个准，可在百花山庄安稳了几个月时间，说话就不着边际了。

木旁有鬼是为槐，那观星楼上有人，是为囚？

要是被朝堂上那些人看见无官无爵的邋遢老头谮穿蟒袍，就算有陈家老公爷和首辅杨公亲自出面求情，也得下进天牢里囚他个十年八年，兴许也算是能远离江湖是非，寿终正寝了。

虽然错过了槐树的花期，贺安澜还是能隐约闻到一阵若有若无的淡淡清香气，倒是吐出嘴里那枚窄长柳叶的许悠轻咦一声，目光远远落在林子里若有所思，“贺师叔，这味道我好像是曾经在哪里闻到过。“

贺安澜皱起眉头，但很快就释然，“入夜草木凝露，这么大一片林子有些清香味道也属正常，咱们岛上那些果树···”

话没等说完，许悠就猛然身子僵直瞪大双眼，“我记起来了，青州那些逼良为娼的青楼里就常有这种味道，是软筋散！”

从来为人正派的贺安澜听见许悠毫不顾忌车厢里的墨莉跟小满两个女子，尤其身为墨莉的师兄竟然公然提起青楼那种乌烟瘴气的所在，正要出声呵斥，却被最后软筋散那好似虎狼一样的三个字惊得脸色大变。

“你说什么？”

满面急切懊恼之色的许悠陡然抽出腰间那柄得自剑山的天品长剑，湛蓝色剑光登时与沉沉夜色中绽放，语速极快道：“这软筋散毒性奇特，嗅之中毒者虽不会伤及性命，但至多两炷香之后就会浑身酸软无力任人摆布，不及时服下解药的话，毒性至少能持续一天时间，不过青楼惯用的那些于修士无用。”

这番话让贺安澜顿时心下一沉，荒郊官道中不会平白无故出现软筋散的气味，此处定然有人提前设伏，八成就在那槐树林当中，当下一跃从马背上纵身而起，扬声喝问：“在下乃是东海孤舟岛剑修贺安澜，是否与诸位有误会？”

他这般举动有两个用意，一是确认自己修为无碍，真气仍能得心应手的调用，二来就是为了表明身份，在此时的贺安澜看来，暗中用毒的那些宵小之辈多半是认错了人，只要挑明东海孤舟岛的名号，也许就能化险为夷。

被这突如其来的变故吓了一跳的常半仙掀开车厢门帘，仰头朝贺安澜道：“既然这软筋散于修士无用，我等速速离去就是，莫要横生枝节！”

贺安澜见林子里仍然没有任何回应的动静，不禁有些犹豫。

他早年行走江湖时在大周境内闯下偌大名头，与他为人最是好打抱不平有关，倘若此行是孤身一人来到这里，他定然要追过去看个究竟，听许悠的话就不难知道，软筋散是祸害女子清白的歹毒之物，施毒者肯定不是善类。

但临行之前常半仙算出来的那一卦，再加上进入凉州之后心头的压抑感，都让这位四境八品的剑修不敢轻易插手无关之事，正准备喝令众人策马加速离开这片是非之地时，却听见另一驾马车里的小满出声。

“这不是青楼惯用的寻常软筋散，我体内真气正在缓缓流失！贺前辈，那些人是冲咱们来的！”

小满曾在流香江花船上做过多年卖艺不卖身的花魁，对那些老鸨的手段极为熟稔，天子脚下白狮坊并非就没有逼良为娼的事情，十余年里她甚至曾经中过一次软筋散的毒，只是她所在的车厢里点着驱赶蚊虫的熏香，才没有率先发觉危险。

众人中除了涉世未深的小侯爷之外，就属小满本身修为最低，丹田之中真气最为浅薄，才最先意识道真气正在以微不可查的速度渐渐流失。

贺安澜经她一提醒，暗自沉下心神感应自身丹田真气，果然，若是不用灵识仔细探查，这种紧张情况下确实难以很快发觉异常，所有人竟然都不知不觉中了毒！

此时，林子中才传来一阵阴阳怪气的笑声，数十道修士气息紧随笑声之后显露。

那人笑罢，扯着嗓子扬声问道：“刚才说话的可是墨莉姑娘，啧啧，多日不见，谢某对姑娘可一直都魂牵梦萦啊，姑娘别来无恙？”

手持胭脂剑的黑裙少女冷着脸钻出车厢，讶然道：“谢萧萧！”

常半仙顷刻之间苦了脸，那该死的卦象，到底还是要应在墨莉身上。