接连失了皇后和大儿子之后, 赵益的心气仿佛一瞬间没了，愈发沉迷求神拜佛，身子也大不如从前。

相比他的颓丧, 齐贵妃母子却是春风满面，齐贵妃统领后宫, 赵良毅游走于堂前，母子俩二十多年来, 算是真正的扬眉吐气了，只是还有一点不好, 便是代帝批红的权力, 仍在外人手中。

“内相其实做得也并非不好，只是皇家之事，也不能总由奴才把持，孤身为父皇之子, 该为他分担一二才是。”赵良毅在司礼监坐了片刻后, 身子便有些匮乏了，索性也不绕弯子。

百里溪面色平静：“殿下也说了，咱家就是个奴才，主子让做什么，奴才便做什么，没有置喙的余地，能不能由奴才把持, 还得请殿下问过圣上再说。”

“此事孤自然会去问, 只是若父皇松口了, 内相别舍不得权势便好, ”赵良毅说完轻笑一声, “毕竟孤近来查到点事儿, 若是宣扬出去，只怕是对内相不好。”

“哦？不知是何事？”百里溪抬眸看向他。

赵良毅扯了一下唇角：“内相心知肚明便好，何必非要孤说出来徒惹难堪？”

“可咱家愚钝，二殿下不说，恐怕一辈子也猜不出来。”百里溪寸步不让。

赵良毅定定看着他，许久之后轻笑一声：“内相进宫的时候已经十七了吧，十七，换了寻常人不说娶妻生子了，也该尝过人生极乐了，不对，那会儿内相应该已经试过了，也难怪进了宫也不能六根清净……”

说到一半，他倾身上前，声音也低了下去，“单是为了一个从前的邻居，便敢杀皇子，怎么看都有些蹊跷，所以孤便查了查，结果你猜怎么着？”

说罢，他直起身来，猛地大笑起来，一时间笑得眼泪都出来了，还在拍腿大笑。

百里溪冷眼看着他发疯。

赵良毅的身子已大不如从前，才笑几声便开始咳嗽，只是眼里都噙泪了，唇角都不曾放下：“百里溪啊百里溪，孤还真当你刀枪不入百毒不侵呢，合着还是个俗人，也会贪图美色，只是傅知宁知道你对她多加庇护，是因为你对她存了那份心思吗？”

“咱家不知殿下在说什么。”百里溪淡淡开口。

赵良毅轻嗤一声，也不与他分辩：“孤无意与内相为敌，虽然孤也喜欢傅知宁的聪明伶俐，可只要内相识趣，孤便不会与你抢。”

说罢，他已经面露疲惫，索性直接离开了。

百里溪静静看着他远走，并未出门送他。

许久，赵怀谦从屏风后走出来，眼底闪过一丝不屑：“还以为他查出了什么了不得的秘密，结果只是一些皮毛。”他这几日提心吊胆，生怕赵良毅通过百里溪护着傅知宁一事，查到他还未放下百里家仇恨。

“我倒宁愿他查出别的，也省得总是盯着知宁。”百里溪神色淡淡。

赵怀谦闻言愣了愣，反应过来后顿时头疼：“你昏头了吗？知宁与百里家仇恨，傻子都知道孰轻孰重，你可别乱老，若让我知道你敢用其他事吸引他注意力，我定不饶你。”

“即便知道了，他也一时半会儿不敢动我。”百里溪看他一眼。

赵怀谦眉头紧皱：“前提是你肯将代帝批红的大权交给他，可你肯吗？你能吗？你若不交，这个一时半会儿能持续多久？别说父皇不会让你交，他近来一直没召你，便说明一直心存芥蒂，这时候赵良毅若是提了此事，他说不定便顺势而为了。”

接连三个问题，问得百里溪沉默不语。

赵怀谦知道一涉及傅知宁，他便一点什么都不管了，只能长叹一声：“罢了，你好好想想吧，我先去侍疾。”

说罢，他便径直离去了。

司礼监瞬间只剩下百里溪一个人，他安静看着自己

的双手，许久之后眼底闪过一丝厌倦。

另一边，赵怀谦已经到了乾清宫。

自从齐贵妃全权代理后宫之事，便变得忙碌起来，赵益索性搬出承乾宫，回到自己的住处，只每日早晚受她的请安。

赵怀谦这段时间，便一直待在乾清宫伺候。

赵益近来一日不如一日，大部分时间都躺在床上，赵怀谦一来，便接过奴才们所有事宜，挽起袖子为他擦洗身子、喂他服药用膳，几乎一切都是亲力亲为。

赵益久在病中，也渐渐知道了这个儿子的好处，不再像从前一样，总是冷眼相待，看他做什么都觉得不顺眼。

“可惜了，若非你太贪玩，不适合做储君，朕倒对你有些心思，”赵益遗憾完，又生出一分不满，“当初你出生后，朕该直接抱过来亲自抚养，而不是养在你生母身边，活生生浪费一个好苗子。”

赵怀谦顿了一下，轻笑：“儿臣已经快忘了生母长什么模样了。”

“一个有几分姿色的宫女罢了，想不起来也好，她有幸孕育朕的孩子，已是她不配的福气。”赵益随口道。

赵怀谦脸上笑容不变：“是啊，一个宫女，穷苦人家出身，虽到死都没得到名分，可能生下儿子名垂青史，这一辈子也是值得了。”

赵益病歪歪地垂着眼眸，半晌低低应了一声，又回过神来：“不论你出身如何，你都是朕的孩子，朕待你，一向与你大哥他们是一样的，只是你未免太不争气，整日吃吃喝喝无心国事，朕偶尔难免会严厉些。”

“儿臣知道，父皇都是为了我好。”赵怀谦体贴开口。

赵益心软不已：“你近来伺候朕也辛苦了，可有什么想要的，朕赏给你如何？”

赵怀谦笑笑：“儿臣现在不想别的，只希望父皇赶紧好起来。”

赵益扬了扬唇角，看着他与自己有三分相似的眉眼，突然生出许多感慨：“你真是个孝顺的。”

赵怀谦垂下眼眸，谦虚接受他的夸赞。

在乾清宫待了一整日，直到傍晚时分赵怀谦才从里头出来，结果刚走到御花园，便迎面遇上了赵良毅。

“二哥。”他主动打招呼。

赵良毅看了他一眼：“又去乾清宫了？”

“是。”赵怀谦没有否认。

赵良毅嗤了一声：“老四，你近来对父皇，是不是太过上心了？”

赵怀谦顿了顿：“父皇病重，二哥又忙，臣弟闲着无事，多来尽尽孝心也好。”

“只是为了尽孝心吗？”赵良毅眯起眼眸反问。

赵怀谦不解地看向他：“二哥的意思是……”

“你也是父皇的儿子，是正经皇子，有时候会动点心思也正常，可二哥不得不提醒你，”赵良毅上前一步，“皇子与皇子是不同的，世家嫡女所出，生下来便注定比宫人所出高贵，你懂我的意思吗？”

赵怀谦静了静，俯身行礼：“臣弟明白了。”

赵良毅见敲打到位，满意地拍了拍他的肩膀：“日后，二哥肯定不会亏待你。”

赵怀谦眼底一片冷色。

之后三五日，赵怀谦果然没有再来，只有齐贵妃和赵良毅一日三次前来请安，只是每次都待得不久便匆匆离去。

先前有赵怀谦陪着，感觉还不明显，如今只剩一个人了，赵益顿时闲得发慌，想叫百里溪来下下棋，可每次话到嘴边，便会想起赵良鸿惨死在自己面前的画面，从而生出一分愧疚，仿佛连与百里溪说话，都是对不起九泉之下的儿子。

翻来覆去两日之后，他终于忍不住叫来刘福三：“四殿下近来在做什么？”

“回圣上的话，似乎一直待在府中。”刘福三回答

。

赵益不悦：“整日待在府中都不来看朕，也不早晚请安，是不将朕放在眼里了？”

刘福三闻言欲言又止，半晌只是干笑一声，什么都没说。

赵益察觉不对，顿时蹙起眉头：“说！”

刘福三连忙跪下：“前几日四殿下出门时，遇到了二殿下……”

说着话，将之前的事都说了。

赵益脸色铁青：“朕还没死呢，他便已经开始惦记上皇位了？”

刘福三低着头不敢说话。

赵益深吸一口气，越想越气之后，终于忍不住让刘福三将人叫来训话，刘福三闻言连忙磕头：“圣上饶了奴才吧，求您饶了奴才吧！”

赵益斜了他一眼：“放心，不会将你供出来。”

刘福三这才战战兢兢道谢，亲自去召赵良毅进宫。

赵良毅刚从宫里出来便又被召唤，察觉到不对后试探刘福三，刘福三越说不知，他心里越明白此行只怕不太好。

思忖再三，他先回屋一趟，再出来时脸色已经有些不好了：“走吧。”

刘福三答应一声想去扶他，赵良毅却躲开了。

进宫之后，赵益果然一通大骂，赵良毅白着一张脸站在原地挨骂，末了只说一句：“儿臣就是吃醋，父皇以前对儿臣最好，如今却只偏爱四弟。”

赵益一直以为，他是怕赵怀谦与他争皇位，没想到他说出的理由这么简单幼稚，一时间愣住了。

他病了许久，心里一片悲凉，如今最爱的儿子突然撒娇，瞬间填满了他的心脏，赵益再开口，已经温和许多：“朕最疼的一直都是你，何时偏爱他了？”

赵良毅别开脸，许久都没说话。

赵益还想说什么，看到他有意无意地捂着胳膊后蹙眉：“你手怎么了？”

赵良毅脸色一变：“没、没什么！”

“过来！”一看他反应激烈，赵益立刻严肃。

赵良毅似乎极为无奈，僵持许久后还是走上前，主动扯开了袖子。

只见胳膊上包了几块纱布，下面还隐隐渗血。

赵益愣了愣：“这是……”

“儿臣听人说，饮了至亲之血能强身健体，所以、所以擅作主张，每日在父皇的吃食里加一些。”伤口虽是临时划的，但纱布包着也瞧不出什么，御膳房如今归齐贵妃管，随便他怎么说都行，根本无从考证。

赵益怔怔看着眼前这个儿子，许久之后眼圈突然红了。赵良毅握住他的手：“父皇，只要能换你多活几年，儿臣就是死也乐意。”

“好孩子，好……孩子。”赵益哽咽开口。

赵良毅走后，赵益沉思许久，突然看向刘福三：“前朝请求立储的奏折是不是越来越多了？”

“回圣上的话，确实多了些。”刘福三回答。

赵益微微颔首，没有多说什么。

刘福三低眉顺眼，识趣地没有问他打算立哪个皇子，然后转瞬之间将话透给百里溪。

赵怀谦听说后，表情阴晴不定：“本想将他一军，没想到不成不说，还为他做了嫁衣。”

“殿下，不能再等了。”百里溪看向赵怀谦。一旦立了赵良毅为储君，便一切都来不及了。

赵怀谦沉默许久，长长地叹了声气：“如今父皇对你尚有隔阂，还是我去吧。”

百里溪闻言看向他：“其实你去我去，都没什么分别，圣上再心疼死人，也得先护着活人，可你一旦去了，不论成与不成，都没有回头箭了。”

“若再等下去，只怕箭未上弦，便被吃干抹净了。”赵怀谦苦笑一声。

话虽这么说，可赵怀谦为了保全刘福三，也没有第

一时间去找赵益，而是等立储一事传得前朝后宫到处都是时，才去了乾清宫。

“今日怎么来得这么早？”赵益决定立储之后，心情都轻松了。

赵怀谦面色晦暗，许久突然跪下。

赵益顿了顿：“这是怎么了？”

“儿臣前些日子去太医院为父皇煎药，突然瞧见先皇后在世时用的药方似乎不对，又怕只是儿臣疑心，最后只会徒惹父皇伤心，所以一直没敢告知，如今查明真相了，才敢来禀告父皇。”

赵益眉头皱了皱：“你这是何意？”

赵怀谦看了他一眼，将齐贵妃毒杀先皇后的证据一一呈上，赵益越听越沉默，脸色也逐渐难看。