与此同时，异母魔半合拢的嘴巴，忽咔哒声打开。

异母魔韧性流的口腔里，伸出了冰冷而苍白的小手。

手带着十足的果决，断握住了鲁津渡的剑鞘，轻轻地摇了摇。

是个何等礼貌，何等致命的握手。就连客气的摇晃之间，都浸染着满满的死亡味道。

鲁津渡猛反...

应过来，第时间松开了自己攥着剑鞘的手。

但他此时抛开剑鞘，已晚了。

毒素顺着剑鞘路上行，他的掌心染黑片，再顺着经脉、血肉、皮肤、眨眼间便侵入骨髓和丹田！

条蛇……果是条蛇！

鲁津渡充满恐惧地想道：他现在已经能控制毒素的浓度，甚至集中点，用毒来灭杀他的仇敌！

而，便是鲁津渡人生中最后个念头。

异母魔的尸身出僵硬的咯吱声。

随后，个眉目精致、神色冰冷的男童，从它合不上的下颌里爬了出来。

男童对着仰面倒地的鲁津渡点了点头，张开嘴巴。

他的音仍生涩，却惟妙惟肖地模仿出了前日里，鲁津渡猛踹笼子时的语调。

“……既你有取死之道，我也阻拦不住。”

他侧过头，稍微回忆了下，感觉每个音节好像都在了正确的地方，于是脸上终于浮现出抹淡淡的意。

嗯，句话也学了。

没有多分给横尸于地的鲁家少主个眼神，男童专心致志地掰开鲁津渡的手，抠出了他紧握的剑。

抢在剑身都被腐蚀之前，男孩在异母魔身上剥下了好块整齐的皮子，里三层外三层地披在身上。

异母魔虽最终也没有抵挡住他的毒性，但皮毛的抗毒能力已是流，是他现在能找到的最难得的布料了。

直到把自己严严实实地裹好，异母魔被剥下的皮毛仍剩了小片。

对些皮毛具体该如何用，男孩显早有完整计划。

最后小片的异母魔皮毛，被他用来包裹起那个小小的绒球饰。

原本白生生的小绒球，此时已经被血反复污染得不成样子，毛毛之间都粘连起来。

但男孩仍旧非常珍视地把它贴身放好。

末了，他拽走了鲁津渡腰带上的块玉佩。

就是他从间令自己番血流死、险些丧命的密室里，取走的全部东西。

临走前，男孩回头了眼。

眼里毫无留恋，但仍含有深深的思索。

种时候应该怎么说……？

对了，那个魔物之前说过句……那句话应该是……

“——谢谢款待。”

尚且带着丝稚嫩的嗓音，碰撞在光滑的墙上。

它在间充满了鲜血、腐臭、并且横陈了两具尸首的密室里，回荡出令人毛骨悚的回声。

而始作俑者对此毫无觉察。

他摇身变，重新化成细细的条小蛇，摇头摆尾地游起来，很快便沿着角落遁走了。

…………

站在鲁府门口，甄卓儿殷勤，忙道：“书房就在那个方向，平日里都不许人过去的。我来为剑君指路。”

她却未曾料想到，江汀白摇摇头，说道：“不必。”

下刻，江汀白抽/出腰间长剑。

霎时雪光如练，似飞瀑激流汹涌而至。在片轰隆隆的倒塌声里，唯有银龙似的剑光，久久铭记在记忆当中。

江汀白他拔剑，出鞘。

于是下眨眼，从他们目前所站的位置起，从鲁府大门到书房，剑气径直轰出了条平坦的直路。

甄卓儿：“……”

言落月：“……”

似乎是误解了言落月表情里的意思，江汀白低下头，对她温声教诫道：

“我已经探查过，里没有旁人。后你样做时，也先确认番，不能草菅人命，明白吗？”

言落月恍惚道：“……明白了，先生。”

不是，为什么你说得么心平气和、理所当，甚至在种时候还不忘记教导下学生啊。

...

没有证据时我讲究程序正义，有了证据后我剑拆掉你们半座府邸——，难道就是剑修吗？

嘶，不愧是剑修，竟恐怖如斯！

江汀白的剑举重若轻，精准地在削去书房大门和整面墙的同时，还保留了剩余的三面墙壁，及书房中的其他摆设。

于是，在场所有人便同：在正对着大门的书房墙壁上，个方方正正的密室入口，竟是全洞开的。

甄卓儿惊疑不定地倒退步。

言落月下意识地抓紧了手中罗盘——指针次变成了鲜艳的红色。

至于江汀白，他眉眼之间微微，但脚步仍是分毫不停地朝那个密室入口探去。

刚凑到入口处，言落月就闻到了那股难闻的气味。

像是有人把呕吐物、葱蒜、尸体、还有泡胀的死鱼等种种东西混合起来，才凑成了么把熏人欲昏的浓郁臭气。

言落月第时间往自己脸上扣了个防毒面具，顺手也掏给江汀白和甄卓儿人个。

两个大人谢过了她的好意。

其中，甄卓儿接过面具时，若有所思地了言落月眼。

随后，她唇角的意里，就微微浮现出丝亲近之意来。

江汀白率先进入地下密室，当即现了那两句横陈在地的尸首。

其中具属于魔物，皮肤已经被割得破破烂烂。

江汀白沉眉凝视了具魔物尸身好儿，既没有着急手检验，也没有妄下定论，就好似在解道困惑已久的谜题。

片刻后，江汀白终于了。

他剑风指，相当刁钻地破开魔物颈窝血肉，剖拆掉个凸起的小节。

剑的分寸不多不少，正好够皮肉下掩藏的那件东西滚落出来。

那是仅有指节大小的段圆柱，材质辨别，仿佛是某种木头。

“……”

言落月还是第次到，江汀白居露出如此凝重的表情。

就像是两厢比较起来，连大魔和鲁津渡的死，都在节木枝的分量面前，往后排排似的。

“确实是落月之木……”

江汀白闭了闭眼，叹息着把那截木枝小心收好，预备不久后作为证据往上呈递。

难怪近年来，魔物封印处屡屡有大魔现世。

来，魔界的情况已经很不好了。

个插曲转瞬即过，江汀白很快把目光投向另处。

地上还有具尸体，正是鲁家少主人鲁津渡。

他双目圆睁，嘴唇微张，仿佛在临死之前到了令他极其惊骇的物。

甄卓儿了眼，就确定了鲁津渡的真身。

她敷衍地抹了抹眼角，叹息道：“正是家夫。”

忧虑地朝两具尸体了眼，甄卓儿很小心地问道：“难道是……他们两个自相残杀，取走了彼此的性命吗？”

“不是。”

江汀白隔空用灵气挑起地上扔着的佩剑，剑口与异母魔身上的伤口比较：

“很明显，里还存在过第三个人，正是他剥走了异母魔的皮。”

甄卓儿站在原地不，但脸色却微微地白了。她的贝齿咬紧下唇，过了好儿，才下定决心似地，断开口。

“您不为……”

“道友何须如此惶恐。”江汀白没等她说完，就冲甄卓儿点了点头，“我知晓做出此的人，不是道友。”

甄卓儿对鲁津渡的夫妻之情可能是假的。

她声称自己现鲁津渡做的时间，也可能是假的。

甚至连鲁津渡那张魔族偏方的来历，都可能是假的。

唯独她想鲁津渡被江汀白，或者说，鲁津渡被归元宗当场擒获的心，却是真的。

她应该...

也明白，自己之前因为表现得太过完美，反而显得有丝可疑。

但需取到鲁津渡的口供，搜查出鲁府内潜藏的种种证据，她身上的疑点和些切实的罪恶相比起来，就像是阳光下的粒冰雪，杳融化，不踪迹。

除了江汀白之外，甄卓儿大概是第二个，最希望鲁津渡被归元宗连人带魔，起活捉的人。

“等下，先生。”

言落月握着罗盘，站在个放在墙角的笼子前。

她手里的罗盘正放出红光。

敞开的笼门里，隐约可滩凝结成黑褐色的血迹，及……

及片细腻晶莹的碧绿蛇鳞。

江汀白没有因为小孩子的打岔，而露出丝毫不耐烦来。

他拂衣袍走到墙角，仔细勘察过现场后，眉头忽皱。

江汀白掌心涌起道剑风，拂过笼子，抹去那些凝结的斑斑血迹，让笼子底部篆刻的个阵法鲜明地凸现出来。

与此同时，他问言落月：“你直在找的那条蛇……你确认它是普通的妖兽吗？”

言落月的心脏猛跳，她忽想起，第次到小蛇的时候，那个妖族大叔似乎是把它当成魔物来着？

“……怎么了，先生？”

江汀白眼中，骤闪过丝对鲁津渡所作所为的厌恶之色。

他指了指那个阵法，沉声道：“个阵法，是用来阻止妖族化为人形的——你找的那条蛇，可能本身也是个妖族。”

言落月望望那个笼子，再罗盘上细小的碧鳞。

她回忆起把蛇蛇偷渡回家那日，它肚子吃得滚圆，却还是执着地想把自己扣成镯子的模样。

如果他也是妖族同类，那定年纪还不大。

或许自第次他仓皇逃离龟族小院起，就直风餐露宿，没被好好地对待过、照顾过吧。

笼子里现的那片蛇鳞，言落月也仍用手帕裹好。已经是她找到的第三片碧鳞。

样奇妙的收集经历，难免言落月令产生个诡异的念头：假如鳞片收集到七片，她可拿来召唤神龙吗？

是在游戏里，大概是个“兑换绝版小青蛇”的传说级跟宠宝宝任务吧。

但现在身处修仙界，她也不需个跟宠宝宝。

言落月和那条小青蛇，虽是萍水相逢，却还希望他能过得好。

…………

被囚禁的妖族、在场的第三人、带毒的小蛇……

随着线索被条条补齐，曾经生在间密室里的种种，虽尚有令人不解之处，但大部分真相都已经水落石出。

鲁津渡掩藏被通缉的大魔在先，服食魔物在后，而且还私囚妖族同胞，连犯下三桩大错，死不足惜。

鲁家众手下都被彻查。

其中，鲁津渡最为依仗的心腹，私下里想截杀某个妖族幼崽，已被当场处决。

甄卓儿身为鲁氏少夫人，却能深明大义，并不偏私袒护其夫。

鲁氏已经人心惶惶，剩下的众清白人等，便让身为城主之女的她暂时代为安抚。

于如意城中的后续，言落月没有过多注。

但不久之后，个罩着黑袍、连面孔也掩藏在斗篷阴影之下的神秘炼器师，却造访了招鑫居。

在招鑫居对面，鲁氏楼的招牌上，早就抹去了“鲁半城”的徽记。

次，负责招待炼器师的，仍是含睇宜的卓儿姑娘。

并且，丝毫不出炼器师意外的是，卓儿姑娘不但代表招鑫居，还代表鲁氏楼，同和神秘炼器师谈起了合作。

炼器师了下，嗓音是青年人特有的沙哑。

“鲁夫人已经鲁氏收拢在手，何必再扶持招鑫居？招鑫居的东家既是鲁夫人，干嘛打压鲁氏楼？”

卓儿，或者说，如意城主之女...

甄卓儿，她听个问题，就抿嘴乐。

“猜到您么问了。”她恭敬地说道，“那日里，随江剑君前来的小姑娘玉雪可爱、器宇不凡，料想正是您的那位师妹吧？”

炼器师不言不语，似乎是默认了她的猜度。

甄卓儿双手在桌面上叠放，优雅不失真诚地解释道：

“如果我想做鲁家的少夫人，那确实收拢鲁氏残局就够了，不必再做招鑫居的东家。”

“可我既想再进步，那自兼容并济，视同仁。”

炼器师抬头她，在阴影之下隐匿的眼眸，仿佛已经当场剖开甄卓儿未曾言诸于口的野心。

“你想当城主？”

甄卓儿没有承认，是偏了偏头。

她用很轻松的语调说道：“我的父亲已经昏庸迈，兄弟们更是平庸无能。他们既能接受如意城变成鲁半城，那为何不可再进步，让它变成我的城？”

对着神秘炼器师稍稍袒露心迹，甄卓儿向前倾了倾身。

“我仍想获取您的帮助，次，无论招鑫居还是鲁氏楼，都愿为您奉上成的利润。”

按照默认行规，法器利润向是成本占、店家占三、炼器师占三。

甄卓儿开口就把利润提到成，么是主压缩了她作为店家的利润，么是招鑫居和鲁氏楼经过她个背后东家的撮合后，成本所需比从前减少了许多。

更有可能，是两种情况同时生。

轻轻地吸了口气，甄卓儿说道：“除此之外……我还有样秘礼相赠。”

甄卓儿个扁扁的檀木匣子放在桌上，把它推到炼器师眼前，比了个请的手势。

炼器师瞥她眼，按下机簧，匣盖弹开，露出里面的物。

“……地图？”

它甚至都不完整，是小半片残破的地图。

甄卓儿点点头：“是家夫生前，秘密珍藏的宝图。”

“据说在下届百炼大时，个有天地异火的线索昭白于天下……而那个秘密，可令世上所有的炼器师为之疯狂。”

而匣子中的半片残片，便是天地异火的线索之了。

炼器师眼望去，很快就辨识出张地图碎片经过特殊手法炼制。

当不同部位的碎片拼在起时，地图也随之生变化，呈现出不样的路线。

从点上来，它确实可能承载着极大的秘密。

不过……

啪地声，炼器师伸出根苍白的手指，匣盖重新合拢。

“我还有个问题，想请教甄道友。”

“经查证，春琢涧附近的村庄里，既没有条被妖兽污染的水源，也没有个被魔物毒死的村民，倒是类似的谣言传得沸沸扬扬，让当地不少人都信为真……甄道友，你对此有什么想说的吗？”

“……”

甄卓儿明显地愣了下，像是完全没想过神秘炼器师居问出种问题。

片刻后，她抿了抿娇艳饱满的菱唇，缕碎勾到耳后，挺起胸膛：

“不错，风声是我放出的。”

“既有风声，就必有风声的源头。那两魔物，也是甄道友并放出的吗？”

“是我。”

炼器师沙哑地了起来：“既如此，让魔兽把**害死了，把谣言坐实，岂不更为真实、引来归元宗也更快吗？”

“大师此言差矣。”甄卓儿千娇百媚地了起来，“春琢涧位于如意城辖下，他们虽是乡野村夫，但也样是我的子民啊。”

阵清风拂过，原本坐在窗口的两人中，忽变成坐立的姿态。

黑袍炼器师袖口拂过桌面，那扁扁的小匣子收入袖袋。

炼器师头也不回地朝着楼梯口走去，淡声说道...

：

“下旬，我带着你订购的法器前来。把灵石准备好吧。”

招鑫居隔壁的茶楼里，说书人换了本故讲。

黑袍人在茶楼门口略站了站，听那小儿响木拍，口沫横飞地讲起了“鲁氏少夫人、如意城主之女、甄卓儿姑娘。她聪明勇敢，正义机智，挽狂澜于既倒，扶大厦之倾”的故。

“……”

炼器师略摇了摇头，漆黑的斗篷下出声轻哂。

炼器师迈步子离开了。

——————————

夏日微醺的晚风，照样轻柔地拂过田野，拂过水泽，也拂过学堂。

下午的最后堂课，先生坐在教室前面照本宣科，底下的学生们昏昏欲睡，脑袋沉。

忽，临窗而坐的言落月，感觉眼角闪过道清爽浓郁的碧光。

她个激灵挺直了后背，大幅度的作顺便惊醒了坐在身后的言干。

言干探出笔杆，轻轻戳了言落月下，小小声地用口型问道：“怎么了，妹妹？”

“没什么……”言落月有点迟疑，“可能，可能是我错了。”

但在下课后，言落月还是忍不住踩在凳子上，两小手握紧窗棱，把小半个身体都探出窗户。

“妹妹，你找什么啊，东西掉了吗？”桑戟好奇地问道，“我跟你哥起陪你找啊？”

言落月摇摇头，忽，目光在窗台下的某处顿住。

她注意到：就在自己的窗台下，朵摇曳的野菊花已经枯萎。

它花叶俱在，伫立在原处，宛如棵挺直的标本。

“……啊。”轻轻地，言落月出声自己都没意识到的叹息。

也许那并不是错觉，真的有某位漂亮神秘的来客，曾经到此造访过。

…………

时间荏苒，光阴如梭。眨眼之间，年已过。

相应的，言落月头上的血条，也从最初岌岌可危的“10”，变成了现在的“10000”。

而且再过阵，很快到了言落月的五周岁生日了。

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