湛兮随着齐太爷等人,穿过颇具有北庭当地风趣的回廊，一路走向齐氏宅邸的内部。
宽敞的大堂里，已经坐满了男男女女女、老老少少,大家都在不动声色地翘首以盼，显然就是在等待着湛兮的到来。
先是快步跑进来一个小丫鬟，喊道：“大夫人、二夫人，太姥爷他们已经到二进院了！”
一个精神气极好的夫人闻声而动，倏地站了起来,动作大得不合规范,发髻上的金步摇，重重拍在了脸上。
然而她似乎丝毫没有察觉到脸上的疼痛似的，疾步走向了一旁似乎还没能反应过来的另一个妇人。
“大嫂！是国舅爷过来了！我扶您起来。”头戴金步摇的林氏伸手，托住了另一个神色有些懵懂,眼神颇为迷蒙的妇人。
古氏顺着林氏的动作站起身，一同走出了大堂，站在大堂外的空地来好一会儿了，才终于反应了过来。
“是致果他弟弟来了是吗？”古氏的脸上露出了笑容，努力地睁大了眼睛往外看,虽然她的视野是一片模糊的色块，但她依然期待着能看到那个人，“阿麦之前来信,一直说他和致果从前生得极像呢！”
古氏口中的致果,便是当年曹氏的少将军。曹毅之,字致果。《左传》有云：“杀敌为果,致果为毅。”这便是曹毅之名字的由来。
在很长一段时间里，古氏其实对上曹毅之，基本上已经是完完全全的丈母娘心态了,越看越喜欢，比之自己的儿子，也不差分毫。
“是啊是啊，”林氏也乐呵地应和古氏，“待会儿大嫂你可得好好看看这国舅爷，他啊，据说是圣人最爱的孩子，恐怕在这风吹日晒的地界儿，待不长久。”
古氏脸上那高兴和兴奋的神色顿了一顿，不知道是想到了什么，一会儿后，她幽幽地叹了一口气：“待不久也好，北庭这地界儿……庙小妖风大，他该在皇都那富贵金银地快活一生一世。如此，也不必像当年致果那般……”
“大嫂！”
将嫂子不该乱说的话给止住后，古氏又吊起眉眼，严厉地扫过齐氏那一众半大不小的几个孩子：“你们几个，待会儿都给老娘警醒一点，乖乖行礼，不许乱说话，知道了吗！”
“阿、阿娘，我们知道了，我们不会乱说话的。”
“大母大母，”头顶两个红布包裹的大丸子的小姑娘，扯着林氏的裙摆，口齿不清地问，“我们为什么不能和国舅爷说话呀，他也吃话多的小孩吗？”
湛兮刚转过回廊，听见的就是这么一句话。
他哈哈大笑着走近，在一众稀乱的行礼中，湛兮先高声喊了句：“自家人，不必多礼，伯母们免礼、免礼！”
亲自扶起两位夫人后，湛兮弯腰将那个看着才刚会跑的小姑娘抱了起来，笑盈盈道：“我不吃小孩，你想和我说什么呢？”
狗腿子一样跟在湛兮身后的齐志学擦了擦汗，解释道：“国舅爷，这是我家的小娘。小娘，不许在国舅爷面前乱说话！”
“阿耶，我没有乱说话呀，我只是在问大母……”小姑娘睁着两只又大又黑的眼睛，好奇地看着将自己抱起来的湛兮。
齐志学刚要教训孩子，湛兮却笑着打断了他，说道：“这小娘可真招人疼，不像达识你啊，想必是肖其母。”
两位夫人身后站着的小夫人，闻言立刻羞怯地垂下了头。
齐志学：“……”门口给自家阿翁和阿耶嫌弃，进来了又给小国舅当着小女儿和妻子的面埋汰，他这人生，咋这么凄凉？
齐老爷瞪了齐志学一眼：“还不快把小娘抱过去。”你小子，你真想国舅爷一直抱你女儿是吧？
齐志学赶忙伸手，从湛兮的怀里接过了小娘。
小娘依依不舍地用白嫩嫩的小手攀着湛兮的肩膀：“国舅爷可以抱我吗？我喜欢你抱，你比阿耶生得更好看，和你一比，他像马舍里糟心的老马。”
齐志学怒发冲冠：“齐乐乐！！！”
湛兮：“哈哈哈哈哈……”
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众人坐下闲聊，古氏就坐在湛兮的身边，她一直拉着湛兮的手，双眼很用力很认真地在看湛兮的脸。
嘴里欣慰地一直在夸湛兮，口中多有真诚度爆表溢美之词，甚至反复夸赞湛兮“有仙人之姿”，这彩虹屁，比猛狮说潘安要认他当大哥还要更重量级。
期间，古氏也多次提到湛兮的大伯母刘麦芒给她写信，说湛兮与堂兄曹毅之生得很像，古氏对这个说法表示百分之两百的赞同和认可。
“你和致果真像呐！你那时候还小呢，你都不知道，致果他骑马打城中过，万人空巷，家家户户的女子，无论老少，都守在街边，翘首以盼……”
“致果他得胜归来时，这北庭附近的鲜花，都必然要遭受一番摧残，瓜果在那段时日，更是要涨价三五倍不止……”
“你再长大一些，也该是令天下女郎疯狂的呢！”
林氏等人全程满脸尴尬，多次欲言又止，他们多么想告诉眼睛已经不太好使的古氏，国舅爷其实和当年少将军……一点都不像。
国舅爷自然同样是风采无限，风华绝代的，但怎么说呢，他似乎和少将军是不同一个风格和类型的美男子。
但是湛兮却始终耐心地听着古氏的絮絮叨叨，面带笑意，没有丝毫的不满之色，对古氏反复说自己和大哥相似，也全然应下。
一直在旁边默默观察的齐太爷，不动声色地微微颔首——此子，乃非常之人！
湛兮令自己带来的陈御医给古氏把脉。
陈御医先是进行了一番望闻问切，之后谨慎地表示：“夫人的病症，虽未至无可救药的程度，但其积深已久，老夫还得细细琢磨，缓缓用药。”
意思就是要一边治病，一边论证，精细化对症治疗了。
湛兮点头，顺嘴甩出一顶高帽：“陈御医的医术，天下谁人不知？还请您全力救治伯母，若需珍稀之药，亦不必忧心，我必有办法！”
齐氏老少皆被湛兮感动得眼泪汪汪，那小娘更是大胆地哒哒哒跑来抱住了湛兮的大腿：“国舅爷您真好啊！你救治我家长房大母，这对小娘来说是大恩呢！”
“大恩无以回报，只好以身相许了！国舅爷，你等我十年，十年后我长大了就嫁给你！”小姑娘掷地有声，满脸严肃。
“噗——齐乐乐！你住口！！！”这是小娘崩溃的老父亲齐志学。
湛兮笑得只差要满地找头了：“好好好，我等你二十年都使得哈哈哈哈……”
“不用，就十年！十年我就长大啦！”
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像是真正的一家人那般，湛兮与齐氏上下其乐融融地坐了一会儿，还准备周全地叫人呈上了给齐氏的小辈准备的礼物。
最后，齐太爷表示筵席已经准备妥当，请湛兮移步。
湛兮却说：“难得过来一趟，我可否给老夫人上一炷香？”
全程最能克制得住自己的齐太爷，终于在湛兮的这句话之下，当场破防了。
只见这老态龙钟的男人，红着眼眶，有些难堪地反复擦眼睛：“小国舅，你若愿意，自然无不可啊，你随老朽来……”
一群人浩浩荡荡地往齐氏的家祠走去。
蔡老板原本一直沉默地跟在湛兮的身侧，像是一个无言的卫士，如今却缓缓慢下了脚步，不动声色地与后面那浑身甲胄的万子北和鱼知乐会合了。
蔡老板沉吟着说：“我从前最讨厌的就是伪君子了，小国舅这等身份，要用这齐家就用呗，虽说要礼贤下士，但需要做到这等程度？然而他……”
万子北大刀出鞘半寸，满脸冷酷：“你说什么？你再说一遍！”
蔡老板无语：“……我就说一下，你这么凶！？”
“圣人有言，任何不敬小国舅的人，我都可以先斩后奏！”万子北耿直地说。
鱼知乐在一旁忍笑，坏心眼地给他俩火上浇油：“拔刀吧！我替你作证，他嘴实在是太损。”
万子北愤愤不平地瞪蔡老板：“你知道什么？小国舅他不止人好，他还能打，你可知道，他一人能挡下十数个顶尖的刺客！”
蔡老板：“……”原来，这位是被曹国舅的武力给折服的。
鱼知乐就要更温和有礼：“蔡老板，你误会了，这北庭的齐氏和曹氏，虽说明面上来往已经并不多了。但两家算得上是当代的姻亲，而且齐氏年年都派小辈到曹氏祭拜少将军和其妻齐氏的牌位的。”
蔡老板无力地叹气，伸手把万子北的刀按回去：“冷静点啊年轻人，你们说的事情我不太知道，但是我刚刚话都没说完。”
“我讨厌伪君子，然而小国舅……却未曾给我任何为名做戏的感觉。”蔡老板唏嘘，“这等人，正是收割他人恩义、忠诚而不自知啊！”
所以，以后看见任何人，为小国舅肝脑涂地，豁出生死，他都不会感到意外。
因为当一个人为另一个人心悦诚服后，生死便再也不是最重要的东西了。
这个道理蔡老板当然明白，否则他又怎么会舍弃祖宗家业，提着自己的双剑，追着谢太师一路北上呢？
赢得能人心肯死，国舅岂是常人哉！
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筵席开始的时候，已经日过正午了。
湛兮看了一下热闹非凡的现场，以及与要欲他交心——交换信息的齐太爷……
略估算一下，别说回去的路上逛街了，只怕湛兮最后得是踩着宵禁的点回去。
湛兮伸手招来一个随他出来的小厮：“回去告诉田姑姑，我怕是没那么早能离席。让田姑姑带猛狮出去逛一逛，记得要带上几个神策军，就坐都护府的牛车。”
刚吩咐完这个小厮，筵席就正式开始了。
齐太爷领着人要给湛兮介绍，湛兮回首便是一个平易近人、真诚亲切的微笑。
“拜见国舅爷！在下当真是三生有幸！”
“免礼，既是齐氏好友，便是我的好友，不必多礼。”
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接到湛兮穿回来的消息后，闻狮醒就和田姑姑一块儿出门了。
闻狮醒不太习惯地摸了摸自己的头上那挂着轻纱的斗笠：“这个斗笠一定要戴吗？”
“这是幂篱。女子出门，多半是要戴着的。”田姑姑说。
闻狮醒哪怕是戴着这玩意儿，也是用自己炸裂的方式，自主爬上牛车的。
“可是田姑姑，我怕我等下看不清衣服的样子。”
“看衣服的时候，再悄悄撩开一点。”田姑姑说。
闻狮醒想挠头，结果伸手，挠到了轻纱：“那好吧。”
入乡随俗，是民族传统美德！新时代青年人，可以上山下乡，我们的适应能力超强的！