第94章 春眠(1 / 2)

天宇开霁 素光同 4924 字 2023-06-25

二皇子和五公主都是皇帝的子女。他们二人牵涉的案子, 关乎到皇帝的脸面,内阁官员当然不敢擅作主张。

李振忽然提起二皇子和五公主,只是为了转移话题。李振作为工部的高官, 也清楚工部的烂账是查不完的。他没有孟道年的资历深,也没有孟道年的官阶大。孟道年要彻查工部的账目, 李振不能任由孟道年一言独大,就把二皇子和五公主这两个悬而未决的问题摆到了明面上。

李振的声调是十分温和的, 掺杂着一点喟叹,显出他忧国忧民的一颗慈心。但他心里却在想,去年秋天的那场瘟疫,没能要了孟道年的命,真是可惜!

孟道年是七十多岁的老人。他年事已高,依旧耳聪目明、文思敏捷,任职户部尚书长达三十多年,从未贪过一分钱。他刻板、严肃、品行端正, 连自己的子女都不包庇, 皇帝见到他就头疼,却也明白他是两袖清风的好官、忠君爱民的纯臣。他没有徐阁老的圆滑变通,也没有谢内相的八面玲珑, 凡是被他盯上的人, 都知道自己摊上了麻烦事。

现在,孟道年的矛头直指工部。

工部尚书、工部侍郎早就投靠了大皇子高阳东无。换言之,东无几乎掌控了整个工部。去年工部亏缺的银两, 全都落入了东无的口袋里,就算孟道年要查账, 如今皇帝一病不起,孟道年能从哪里查?他从不结党营私, 谁会做他的靠山?

工部的官员心里各有一番计较,徐阁老竟然开口道:“秦州、虞州传过来的这些流言,大家随意地听一听,也就算了,不宜拿到宫里议论。秦州叛军只有两万人,却宣称自己是二十万大军,占着秦州北境的几个大村庄,自立为王,整日里吵吵闹闹,并不懂得兵法战术,左右不过一群乌合之众。我和兵部、户部一同商议过秦州的战事,已有了应对的法子,今日暂不详说,待到前线的战报传回京城,大家再议不迟。”

徐阁老这一段话,完全摘清了二皇子。

谢永玄略一思索,就猜到了徐阁老的深意。徐阁老想和兵部一同操纵秦州的兵权,必须把事态说得简单些。工部攀扯二皇子,就是在攀扯秦州的战事,徐阁老自然不会答应。

谢永玄置身事外,旁观工部、户部与内阁的争端,始终不发一语。

内阁的纠纷,象征着各派党争。以谢永玄为首的一群朝臣被称作“谢党”,最擅长明哲保身,不到万不得已的时候,谢党绝不会趟浑水。

徐阁老环视众人的神色,目光落在谢永玄的脸上。谢永玄不动声色地抿了一口茶,端的是一副老谋深算的样子。

徐阁老默然一笑,又问:“五公主的事情,我略有耳闻,具体是怎样的一种情形,谁能讲个明白?”

虽然这句话是个问句,但徐阁老看向了工部侍郎李振,就是要李振来回答。

李振一鼓作气道:“去年,京城的疫灾、水灾害苦了百姓,朝廷的赈济一批一批地发派下去,可还是有一些百姓心里焦急、手里缺钱。陈国公的幼子卢彻、五公主的驸马卢腾都看准了这个机会,他们在京城做起了高利贷,利上起利、息上增息,不到半年就害得三十多户平民倾家荡产,甚至有两户人家的男丁被打死,女眷被卢彻强行掳走。上个月的月底,四十多个平民无家可归、遍体鳞伤,聚集在顺天府的门口击鼓鸣冤。府尹大人亲自询问了一遍,才知道了其中隐情。府尹大人心善,没有收押那些平民,只把他们安置在我们工部新建的养济院里。哎,这案子牵扯到了皇亲国戚,难办啊,阁老。”

徐阁老追问道:“府尹有没有查到证据?”

李振也不明说,又叹了一口气,才道:“五公主和五驸马一起变卖田产、地皮、宅邸,置换出来一大笔银子,五驸马还把他祖传的玉佩交给了卢彻。五驸马和卢彻私下签订了一份契约,指印、签名一应俱全。”

徐阁老微微颔首。他道:“想必大家也都听说了,上个月,陈国公家里办了一场赏梅宴,五公主行走于湖边,不慎落水。如今五公主凤体欠安,仍在府中休养。我会把五公主的这件案子,禀报太后娘娘、皇后娘娘,恭候她二位定夺。”

徐阁老讲话的时候,户部尚书孟道年并未细听。孟道年翻查着账簿,头也不抬,就说:“既然您二位讲完了皇族的事,我请求诸位转回正题上来,去年工部、兵部、吏部的账目全都超支了,其中工部的超支最严重,和年初的预算大相径庭,一共多报了两百七十五万三千银元。你们看看这本账册,连续三个月,工部每月亏空八十万银元以上!你工部一个月就亏完了幽州一年的税银!”

工部尚书的面色一沉,正要争辩,就被徐阁老制止了。

徐阁老说:“孟道年,我明白你的难处,去年的税银相较于往年减少了两百多万两,凉州、沧州、秦州、康州和东南四省都需要军饷,你们户部还要确保今年全国的春耕夏种,你不容易,工部也不容易,大家去年是一同熬过来的。你对工部的账簿有疑问,我再宽限你半个月的时间,你尽管去查……”