对稷夫人的提问, 王子淮没有给出回答。

不是不想，而是不能。

身为人王嫡子，少年时他也曾有过奢望, 可随着年岁渐长, 他逐渐明白自己的地位和处境, 将奢望埋入心底, 再也未曾想起。

年复一年，王子淮醉心于积攒财富，爱财如命的形象深入人心。无论朝堂还是民间, 提起他的名字, 第一印象就是爱财。

为此, 卿大夫们没少弹劾他。

只不过卿大夫的弹劾和指责对王子淮毫无影响，哪怕成为集矢之的，被兄弟们背后嘲笑，他照样我行我素, 半点没有改变的意思。

这么做固然让他被人诟病, 却也不是没有好处。

太子防备诸多兄弟，几个兄弟斗成乌眼鸡, 时不时闹得不可开交, 他总能置身事外，不被卷入风暴漩涡。

然而, 随着他出访西原国, 和郅玄达成合作, 又同原氏定下联姻，情况逐渐发生改变。

父王对郅玄的信任和喜爱超出预料, 这对他来说是利也是弊。利在于他同郅玄交好, 弊是会引来兄弟的忌惮和猜疑。

如今的情况是他想躲避麻烦, 麻烦却会主动找上门。

身为王室中人，王子淮自幼就明白一个道理，有些事不是想躲就能躲，往往越躲越是麻烦，处理起来也会愈发艰难。

成婚时，稷夫人问他是否想过王位，王子淮没有任何犹豫，斩钉截铁给出答案。

当时太子风头正盛，连办几件大事，在朝堂上极得人心。别说是他，连两个兄长都是老老实实，没有任何挑衅冒头的意思。至少表面是如此。

如今情况变化，或许是被逼得太紧，压力实在太大，太子仿佛换了一个人，无论性情还是行事作风都和数年前迥异。尤其是在处理政务的表现上，说是判若两人也不为过。

王子淮能够断言，换成几年前，太子绝不会在春耕祭祀上出错。弄错牺牲数量和种类，简直不可思议，更无法想象。

难怪父王会大发雷霆。

大概是对太子抱有太大期望，在有心人的挑拨下，人王的失望全部化成怒火。如果太子不设法改变，迟早有一天会被火焰焚烧殆尽。

王子淮本不愿如此想，奈何事实摆在眼前，容不得他粉饰太平。

太子进退维谷，处境变得尴尬。两个兄长步步紧逼，已然亮出刀锋。庶出兄弟们暂时观望，谁言不会有鼓脑争头的一天。

他该如何选择？

是继续做一个富贵闲人，静等权力更迭，带家人前往封地，还是迎难而上，同样做一个搏浪之人？

选择很难。

王子淮十分犹豫。

不是他懦弱无能，而是他明白选择带来的后果。

前进一步恐是万丈深渊，后退一步也未必是海阔天空。

如果他打破藩篱，选择截然不同的一条道路，最终会带来什么？如今围绕在他身边的人又会是何反应？

如稷氏，当初是看穿他对王位没有企图才会同他联姻。如果他改变志向，选择不同的道路，稷氏是否还会同他站在一起？

听起来不可思议，但事实就是在这场婚盟中，王子淮自始至终居于下风。比起盘踞中都城数百年的庞大家族，人王嫡子的身份也不过尔尔。

一旦大氏族下定决心，连人王都会变得束手束脚，有时甚至要让步。何况他不是人王，连太子都不是。

王子淮陷入深思，迟迟没有出声。

稷夫人没有再开口，端起杯盏饮下一口，随后又夹起糕点，一口接着一口，连续吃下三块。

王子淮的生意她不感兴趣，却对西都城传回的糕点十分满意。甜而不腻，软糯适口，搭配甜汤，极合她的口味。

稷夫人又夹起一块糕点，咬开之后发现里面是红豆馅，不由得弯了弯嘴角。

王子淮正心烦意乱，抬头就见稷夫人好心情地吃着糕点，顿时一口气堵在喉咙眼，上不去下不来，堵得他胸口发闷，别提多难受。

“夫人。”王子淮拖长声调，语气颇为哀怨。

稷夫人扫他一眼，轻笑一声，道：“夫君也想吃？”

王子淮看着稷夫人，点头也不是摇头也不是，生气完全是和自己找不自在，索性抓起一块糕点送进嘴里，腮帮子顿时鼓起一块。

稷夫人愣了一下，随即轻笑出声。对着王子淮的面孔笑得花枝乱颤，停都停不住。

王子淮瞪眼，想要绷住，维持大丈夫尊严。奈何彼此太过熟悉，对上稷夫人的目光，到底没绷住，摇了摇头，叹息一声，继续吃他的糕点。

终于，稷夫人笑够了，揩去眼角泪花，看着继续鼓腮帮的丈夫，安抚道：“夫君宽容。”

王子淮看她两眼，哼了一声，就差从鼻孔喷气。

稷夫人又想笑，到底忍住了。不想让王子淮下不来台，只能转移话题，询问起联姻和原桃。