第77章 第七十七章(1 / 2)

郅玄 来自远方 8147 字 2023-06-25

深更半夜, 在荒郊野外遇到猛虎是一件极其危险的事情,即使商队也不例外。

狐商当机立断,命众人将大车推到营地外, 首尾相接。其后命护卫手持弓箭守在车后,并在营地中点燃火把, 燃起火堆,发现营地外有动静立即放箭。不求一击必杀,也要对野兽造成威慑, 让对方不敢靠近。

商队行走各国, 没少遭遇困难和危险。

在狐商的命令下,护卫迅速就位, 其余成员也各自找到自己的位置, 很快在营地布置起防守,相距两到三步立起火把, 和几座火堆交相辉映。

寂静的荒野,四周漆黑一片, 唯独狐商的营地灯火通明,在夜色中格外显眼。

虎啸声由远及近, 众人神经一度紧绷。

突然, 有护卫发出警报:“那里!”

众人被声音吸引, 一起向护卫所指的方向看去, 更有十多人放箭。破风声中,两支利箭正中向营地冲来的黑影。

黑影倒地,护卫移近火把,发现地上的哪里是老虎, 分明是一头健壮的雄鹿。

众人略感放松, 狐商和有经验的护卫却皱紧眉头, 非但没让众人放松警惕,反而下令加紧防卫。

护卫们再次拿起弓箭,正准备将火把插到地上,一头斑斓猛虎忽然出现,迈着无声的脚步,朝倒在地上的雄鹿走去。

看到猛虎,有年轻的护卫就要放箭。

“停下,不要放箭!”狐商立刻制止,让众人守在车后,不要惊扰那头老虎。

老虎的目标明显不是商队,而是倒在地上的雄鹿。雄鹿之所以出现,极有可能是被老虎追赶,慌不择路才冲了过来。结果没死在虎爪下,反而被弓箭射死。

老虎走到雄鹿前,警惕地看向营地,见商队没有动作,才一口咬住雄鹿的脖子,将它拖入黑暗之中。

不到片刻时间,雄鹿和老虎都不见踪影,地上只留下一滩暗色的血,吸引来藏在土下的虫子。

几名护卫侧耳细听,壮着胆子出营探查,确定老虎已经走远,立即向狐商禀报。

根据他们的经验,雄鹿足够老虎吃饱,不出意外地话,这头虎不会再靠近商队。为了以防万一,他们还是建议保持警惕,将护卫分成三班,轮换进行巡视和警戒。

“人手你来安排。”狐商采纳建议,将事情交给资格最老的护卫。

得知猛虎离开,商队上下总算能松口气。只是受到惊吓,没人敢睡得太实,全都裹着兽皮坐在车上,互相靠在一起,短暂养一养精神,等到天明再出发。

后半夜落下一场小雨,雨中夹着雪子,隔着兽皮不算太冷,奈何落地融化,营地内外很快变得泥泞。

狐商无心睡觉,举着火把和护卫一起巡视营地,检查大车上的蒙布,确保车上的粮食和麻不被雨淋湿。

在众人的警惕和紧张情绪中,夜晚终于过去,旭日东升,天边腾起红光,笼罩一夜的雨云不见踪影。

“收拾一下,准备出发!”

地面泥泞,遇到较深的泥坑,车轮很可能陷进去。

狐商有经验,特地派出几名奴隶在前方探路,将一人高的木棍-插-向地面,查看陷入的尺寸,能躲开大部分陷阱。

郅玄下令建造新城,城内的道路四通八达,多数还铺有石料,加上有特地留出的水沟,自然不担心雨雪天气。

城外没有这样的条件,又要忙于开荒和春耕,郅玄只能将修路计划延后。

狐商一行沿途走来,前半段路泥泞难行,直至出现人烟,路才渐渐变得好走。同样都是土路,村前的路明显经过修整,没有积水,也没有能陷入车轮的泥坑。

这些土路都是村人自发填平,搁在其他氏族的封地,简直不可想象。

春耕时节,劳累一天后,主动-抽-出时间修路,不讨要任何报酬,说是天方夜谭都不为过。

如此稀奇的事情偏偏就在郅地发生,而且不是个例,大部分村庄都在行动。

无论男女老少,只要能拿起工具有一把子力气,都在雪融时忙碌起来,白天在田里干 活,田里忙完就和村附近的土路较劲。

之所以出现这种情况,是邑大夫透露公子玄有修路的打算,只是因春耕停止。属民们感念郅玄仁义,自动自发平整和清理道路。

起初,众人是为报答郅玄,并未觉察到修路有什么用处。随着各村之间道路畅通,属民们逐渐发现交通便利对自己有多大的好处。

有直通田间的土路,能避免每天在泥泞和草地中穿行。几村的壮丁结伴,就无需担心会有野兽埋伏。

道路畅通连接各村,也方便在城内做工的人。以前天不亮就要出发,如今能再睡小半个时辰,吃一碗热腾腾的粟粥。

随着郅地的路越修越长,越修越宽,往来的商队也开始增多。

一些本是去往他处的队伍,偶然间发现通往村庄的道路,就会知道前方有人,很可能临时改变行程,前往村庄和新城兜售货物。虽然这么做的大多是小商队,但积少成多,人气不断聚集,新城的发展将更上一个台阶。

狐商的队伍连续经过数个村落,都能看到穿着兽皮和麻衣的孩童。

从衣着打扮看,他们都是庶人,却各个长得健壮。无论男孩女孩,全都面色红润,看不出半分菜色。

几个六七岁的孩子在村前追逐,个头最高的孩子猛然向前一扑,成功制服小伙伴,反握住小伙伴的胳膊,高声道:“我长成要做卒伍,还要靠战功做甲士,为公子战!”

孩子们打闹得欢快,狐商不由得被吸引。

商队众人下意识减慢脚步,看着这些无忧无虑的孩童,很多人都不敢相信自己的眼睛。

在他们的认知中,即使是国人家的孩子,也少见这般健康活泼。尤其是冬天刚过,春耕刚刚开始,正是青黄不接的时候,家中的存粮肯定紧张,成人未必能吃饱,何况是孩子。

眼前一幕却打破他们的认知。

庶人家中的孩子都能如此,国人家中的更加不会饿到。

如果是个别,倒也不算稀奇。可他们走过数个村庄,几乎每个村中都一样。这么多健康的孩子,实在是太过罕见。

想到自己年幼时家中的情况,众人不免唏嘘。

狐商小时候没有挨饿,可他经历过三个兄弟姊妹的死亡。他们不是吃不饱,而是得了病没能医好,最终回天乏术。

眼前的村庄和健康的孩子让狐商感慨,他十分清楚,想要做到这个地步,绝不是一件简单的事情。

思及背后的能量,他更加庆幸自己能够投靠郅玄,被对方所用。投靠这样的公子,狐商有信心,家族能繁盛数代。只要儿孙不作死,改换门庭也未必不能实现。

商队停在村前许久,引来村人注意。