第138章 一次大成功(2 / 2)

拿一个特定的词来显得专业一点,仅此而已。他没想到这个词语会带来什么不 一样的概念。

但是现在,当他真的从神明的角度来回顾这个词的时候,他却感到了些许的异常。“仪式”这个词本身,就可以指代典礼的秩序形式,换言之,“正确性”。

这样的做法是正当的、合规的、约定俗成的,因此才可以称为“仪式”。如果这种说法与神明结合起来,那么启示者本身也就像是某种弱小的神明了。

因为,他们正是在复现某种历史的“正确性”。越是强大的仪式就越是如此。

这个问题就直接与安缇纳姆有关了。而安缇纳姆的神格正是过去与历史。曾经西列斯感到这个神格过于偏向某一个方面,但是现在他只是感到,这个神格过于庞大,仿佛笼罩了这个世界的方方面面。

但是,在流浪诗人奥尔德思·格什文与格雷福斯·达罗·克里莫的谈话中,他曾经提及,“后来的神是不可能打败最早的神的。”

言下之意,后来的神的力量更为弱小。“阴影”似乎也是通过某种特殊的办法,才能够让那些旧神相继陨落。

安缇纳姆显然就是后来的神。祂诞生于雾中纪,比任何神明都要晚得多,甚至比“阴影”也晚很多。在这种情况下,为什么安缇纳姆的力量反而显得如此庞大?

过去与历史。每个人都拥有过去,就连世界也拥有历史。

而幽灵先生想到的第二个问题就是,李加迪亚的力量似乎显得有些奇怪。

普拉亚家族接手李加迪亚的相关权柄,但是表现出来的做法却是,“为死在异乡的人入殓”。这样的做法有太多的前提条件,并且入殓本身也象征了死亡的一部分。

换言之,如果李加迪亚的力量只是限制在这个方面,那么祂的力量是不是显得……过于弱小了?

可是李加迪亚也的确是十三位旧神之一,同时也在阴影纪的时候就意识到“阴影”的存在,早早踏上旅途。

或许只是因为,祂留下的权柄与“为死在异乡的人入殓”这件事情有关?

但是,从琴多之前的力量表现方式,也就是“为踏上旅途的人们提供帮助”这一点上来说,李加迪亚留下的力量显然不止这么多。

说到底,为什么李加迪亚的乐园,是收容异乡而死的灵魂?

死去的异乡人……

幽灵先生不禁想,是否会是这个概念在漫长的发展之中,出现了偏移和变化?

李加迪亚在阴影纪的时候就已经销声匿迹,祂的信徒也从来不是凝聚力很高的类型。从这个角度来说,祂所对应的那些概念,很有可能已经不是最早的意思了。

幽灵先生思索片刻,然后将李加迪亚这部分的疑惑告知了琴多。琴多也恍然明白过来,并且立刻便说:“那说不定普拉亚家族的档案中会记录这些概念。我回头会去找找。”

幽灵先生也点了点头。他将关于神明的那些问题记在心里。

琴多又说起另外两件需要他跟进的事——阿方索·卡莱尔的下落,以及占星师海蒂女士的信件。

他说他已经让普拉亚家族的人去调查阿方索·卡莱尔的行踪,以及伊曼纽尔的家乡。不过那可能需要一些时间才能得出结果。

至于海蒂女士的那张星图手帕,以及拜托她调查黑尔斯之家的德莱森的相关消息,目前还没有得到什么消息,恐怕也需要一些时间。

“希望在您从米德尔顿回来的时候,这些事情都能得到不错的进展。”琴多说。

“我也这么希望。”幽灵先生说。

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“是的。”

琴多叹了一口气,他说:“我很难拿捏好这个度……我是说,既表现出我对您的不舍,又不至于真的耽误您的正事。我不希望我让您感到厌烦。”

“不会的,琴多。”幽灵先生轻柔地说,“我知道你的想法。我不会觉得烦。”

琴多便得寸进尺地讨了个好处。他们亲吻了片刻,然后才恋恋不舍地与彼此分别。很快,幽灵先生便离开了琴多的梦境。

他重新踏上孤岛的土地,然后再一次搜索赫尔曼·格罗夫、伯尼·邓洛普——他从洛伦佐那儿问到了邓洛普教授的全名——这两人的梦境,不过仍旧一无所获。

他打算过两天再尝试一下。不过有一个问题是,他不知道如何区分一个人是真的死去了,还是只是不在做梦。

他也考虑过考古团队已经全军覆没的可能性。他尝试着搜索丹顿·卡尔弗利教授这位已逝的藏书家,但最终得到的结果也只是毫无回应。

这让他感到一丝微妙。仿佛在阿卡玛拉的力量范畴之内,没在做梦的人就视同死亡。

……这话听起来有点不得体。他想。

他将这些想法暂且抛下,然后寻找了赫德·德莱森的梦境。意外的是,他这一次的搜索反而立刻得到了回应。一个梦境泡泡浮现在他的面前。

他沉吟了一下,没有直接进入赫德的梦境,而是首先观察了一下。

梦境泡泡上,梦境中的一切都稍显扭曲。泡泡里,赫德正和他的家人们一起吃饭。但是赫德的表情显得十分紧张。不久,他的家人们突然开始了争吵,而赫德几乎见怪不怪地埋头吃饭。

隔了一会儿,争吵越发激烈,赫德的家人开始殴打彼此。他们割下彼此的手、脚、鼻子、耳朵等等,争相啃食。一时间,整个饭厅血流成河。

而赫德还在默不作声地吃着自己的饭。他食不知味,只是机械地进行着进食。

突然地,整个梦境的画面闪动了一下。赫德似乎想起了自己小时候被殴打的事情。但是当他习以为常地抱住头的时候,在他没注意到的地方,一道阴影出现在那面目狰狞的成年人的影子里。

下一秒,那个正要动手的大人突然露出了十分微妙的笑容。他温柔地抚摸了一下赫德的头,然后轻轻抱住了他。

画面再一次闪动,重新回到了饭桌上。一切又回到了十分美满的模样,他们说说笑笑。而赫德在这一刻惊恐地睁大了眼睛。

……梦境泡泡骤然破碎。

他怔了一下,然后才若有所思地垂下眼睛。

显然,正如他的猜测一样,赫德其实潜意识里相当清楚,德莱森家族是有问题的。但是他明面上却不愿意承认这一点,宁愿自欺欺人地跟随那封信的指示。

甚至,赫德本身可能也受到了家族中的一些虐待。他的父母长辈可能会打他,同时在任何场合大声争吵。

这种情况显然不是一天两天,而是在赫德十分年幼的时候就开始了。在赫德长大成人之后,这种迹象很有可能变得少见,但也并不是不存在。

从这个迹象来看,赫德说他收到那封信之后,他的父母、祖父母陷入了争吵,是否是因为讨论赫德出发的必要性?还是其他的什么原因?

恐怕他们从一开始就默认了,赫德必须得踏上旅程。

此外,赫德梦境中,那个“阴影”也显得非常古怪。为什么赫德会梦见这片阴影?

显然,他对“阴影”的存在应该是不曾知晓的,至少他的家族长辈没有直白地将这事儿告诉他,而是要他懵懵懂懂地去送死——是的,送死。

这个梦境可以证实,德莱森家族恐怕是“阴影”不为人知的追随者。这种信仰不知道从什么时候开始出现,或许是在这个家族的先辈抵达海中的那座孤岛的时候。

即便他们后来离开了孤岛,恐怕那也不意味着他们与孤岛上的信仰一刀两断了。正相反,他们很有可能是抱着其他目的才离开孤岛,前往康斯特。

……德莱森家族似乎是拉米法城内的体面人物,那么拉米法城内是否也有其他“阴影”的追随者,并且正在密谋做着一些什么?

这似乎也不是不可能。特别是在达罗家族灭门案很有可能与“阴影”有关的前提之下。

总之,赫德前往海洋,很有可能就是为了一场崭新的献祭仪式。至于为什么是赫德,又为什么是现在,这个问题的答案目前还不得而知。

他想了片刻,感到这个结论还算合理。当然,根据梦境推断出来的 结果也终究需要现实的论证,他不能这么轻而易举地下定论。

随后,他观察了一下孤岛上其他几个梦境泡泡。他们都没在做梦。乔纳森·布莱恩特的藤蔓越发衰老了,他十分怀疑这家伙能否活过这个二月。

确认了这些,他便前往了神秘农场。

农场的氛围整体比深海梦境温暖明亮一些。但是,只要想到阿卡玛拉终究已经陨落,这种氛围也不那么令人感到愉悦了。

他见到了人偶。

好几个人偶都在呼呼大睡,它们如同真人一样生活着,只是生活范围仅仅局限于这栋小屋,甚至只有这个微缩舞台的模型。

只有一个人偶欢迎了他的到来。他注意到,那正是他现在可操控的那个人偶。

他也与它打了招呼,随后就提及了加兰意识到自己不是小说中人物的事情。人偶遗憾地摇摇头,说:“这不能算您的进展。”

他也感到一些遗憾,不过也不出意料。他随后便问起,是否还会有其他人进入到深海梦境。

“当然不会!”人偶的小眼珠子都好像瞪大了一些,“您现在才是继任者!”

这种说法令他松了一口气。

他又耐心地陪人偶说了会话。这些人偶一直生活在小屋中,他注意到它们其实喜欢和人说话——当然没有骰子那么话唠——所以,如果有空的话,他一旦来到这里,就会陪它们一会儿。

人偶们时常提起的,自然就是阿卡玛拉的故事。

它们提及,大多数时候,阿卡玛拉都让自己的形象定格为一个小女孩玩偶。

有的时候,祂甚至会亲自参与到多尔梅因的六套人偶剧中,而当时多尔梅因的居民也以此为傲,因为阿卡玛拉只会参与到那些十分杰出精彩的人偶剧里。

不过,阿卡玛拉偶尔也会给自己换个形象,比如成年女人或者老妇人。只有很少的时候,祂会变成男人或者男孩。

祂似乎是一个很喜欢和人类接触,同时也喜欢隐藏身份的神明。或许是因为祂与人类的梦境无比贴近,所以,祂自然也与人类无比贴近。

这种说法令他若有所思,因为他想到了辛西娅。那个神秘的辛西娅。

……辛西娅可能会是阿卡玛拉的化身之一吗?

这是一个他从未想过的可能性,但是单纯从这个人偶描述来看,阿卡玛拉的做法还真是十分符合辛西娅的形象。

如果真是这样,那么辛西娅的故事就很有可能带有了更多意味深长的元素。

不知道哈尔·戈斯那边是否得到了新的故事。可惜的是,这个年轻的男孩今天并没有做梦。不然的话,幽灵先生可十分乐意给他提供一些报酬。

凌晨四点,西列斯从梦境中醒来。“远海”号轮船上仍处于深夜的安宁之中。

这一次的梦境给他提供了一些意外的信息,比如神明的概念、德莱森家族的立场、辛西娅可能的真实身份。总之,他这一次的梦境之行还是十分有必要的。

不过,对于他现在正在调查的一些事情,比如切斯特医生的母亲、考古团队的失踪之谜等等,这些信息没能带来什么帮助。

……当然,他也不可能指望每一件事情都顺利进行。

西列斯想了片刻,便没有继续深思下去。他起身,从行李里面拿出笔记本,将一些想法记录下来。轮船的轰鸣声和水上晃晃荡荡的感觉让他也难以重新入睡,于是他干脆起床洗漱。

轮船上的早餐从五点半就开始供应了。他可以早点去吃早餐。此外,他们的旅程已经过半,再过一个白天,他们就可以抵达贝休恩,这遥远国度的首都。

洗漱的时候,船上还一片寂静,仿佛面前水龙头哗啦啦的水声就是这轮船上唯一的动静。

西列斯走神去思考了一些别的事情,不过他突然听见了什么声音。他回神,但那声音好像又不见了,他一时间皱起了眉。

最终,他还是决定相信自己的直觉。他给自己进行了一次体质判定。包括听觉在内的、与身体感官有关的能力都包括在体质范围内。

【守密人,西列斯·诺埃尔(大学教授)正在进行一次体质判定。】

【体质:75/……】

他面前的数字只有两个,这让他有点意外,那分别是1和99。换言之,如果他是一名普通的跑团玩家,那么在面对这个判定的时候,他只能听天由命,期待着一个大成功,而不是一次大失败。

不过西列斯是在为自己作弊。

【体质:75/1,大成功。】

【你在凌晨漆黑的轮船上听见大海上传来什么声音。你怀疑是自己听错了,可实际上,你得相信自己强大的体质属性,虽然你老是忽略这一点。总之,恭喜,你成功听见有人在海上大喊“救命”。】

西列斯眯起了眼睛。在他听完骰子的说明的时候,他也洗漱完了。他很快离开盥洗室,披上外套,然后走出了舱室。

幸运的是,昨天下午在处理同行者晕船的事情的时候,他知晓了船长的舱室在哪儿。于是他首先去找了翻译约翰尼。约翰尼半梦半醒听闻西列斯大半夜听见有人在海上喊救命,直接吓醒了。

随后他们一起去敲门喊醒了船长,将这件事情说了出来。

船长看起来比约翰尼还懵,他瞪大了眼睛瞧着西列斯与约翰尼,最后大概是觉得这事儿需要处理一下,就叫上了几个水手打开船灯去寻找一下。

西列斯和约翰尼在甲板上坐立难安地等待着。

二月的凌晨,气温仍旧很低,但是西列斯并不打算离开。他意识到,这一次判定十分重要。

他只拥有两个可能性,要么大成功,要么大失败。

大成功意味着他将意识到有人在喊救命,然后他会告知船长这件事情,让船长去救人;而大失败则大概率意味着,他将直接忽略这件事情,以为那是自己半梦半醒中的幻觉。

而这就必然错失了一条线索。

如果西列斯没有谨慎地决定进行这一次判定,那么他也就相当于得到了一次大失败。

这让西列斯感到些许微妙。他或许是第一次如此直白地感受到,某种意义上的命运的力量。他利用这力量更改了命运的走向。

在一片寂静之中,水手们在冰冷的海水中游着。看得出来,他们觉得有点烦。他们没觉得这时间能有什么人喊救命,但西列斯他们购买的是豪华船舱,他们不好得罪这样的客人。

不过很快,他们便有了发现。

“这有一个人!”一名水手在远处的海洋中用米德尔顿语大声喊着,“再过来点人!他就要飘到迷雾里了!”

约翰尼、船长还有其他人立刻激动起来。西列斯没听懂那名水手说的米德尔顿话语,但是看周围人的反应也就明白过来。

甲板上几乎所有人都站了起来,他们趴在栏杆上围观着情况。一些刚睡醒的乘客听闻发生了这种事情,也跑出来看热闹。几名水手一跃而下,快速地游向那边。

过了一段时间,他们齐心协力将那个人带了上来。几名水手都冻得够呛,直接进船舱去洗热水澡了。有人拿来了厚重的毛毯,将那个救上来的人裹了起来。

有人给那人做了人工呼吸,不一会儿,他吐出一口海水,清醒了过来。

他抓着自己的头发,露出了面容,然后含糊地说了一句什么。就在这个时候,有人认出了他,惊讶地大声说了一句什么。其他人听见之后,也七嘴八舌地吵闹了起来。

而那人清醒过来之后,也很快和他们交谈……又或者说,争吵了起来。

场面一时间变得十分混乱。

约翰尼向西列斯低声解释着他们的对话:“那个救上来的人……就是,加勒特。声名狼藉的加勒特·吉尔古德。那个前天傍晚出海的人。

“……他说,船上的其他人,那些船员、水手、桨手,都死了。还有跟他一起出发的一名商人,也死了……其他人都死了。

“只有他一个人活了下来。”