第102章 真够巧合的(2 / 2)

吃过午餐,西列斯打算前往贝恩书店,参加小说家聚会。不过,他突然想到自己似乎已经很久没有去道森街的店铺看看。

他曾经让地下黑市的管理者帮忙整理一下那家店铺,但是时间拖了这么久,西列斯却再也没有给那边一些音讯。他担心那边出现什么变故。

此外,过去一段时间里,康斯特公国与无烬之地发生的事情也不少。他有些好奇地下黑市的运营情况。

不久,西列斯抵达道森街,并且又一次见到了上次接待他的那个男人。

“先生!”男人说,“我对您印象深刻。您决定好要开什么店了吗?”

“有一些想法。”西列斯说,“最近这儿的生意怎么样?”

“哦……”男人突然迟疑了一下,然后有些谨慎地问,“您为什么要问这个问题?请您放心,我们这儿的交易一切如同往常。”

西列斯心想,越是这么说,越显得有问题。此地无银三百两。

他便问:“只是随口一问。难道真的有什么问题?”

男人不禁讪讪。他说:“并不是……并不是您想象中的问题,先生。”

他们站在那个空荡荡的店铺的前方。西列斯转身望向他,目光冷淡而平静,他问:“那是什么问题?”

男人在他的目光中沉默了片刻,最后无可奈何地说:“好吧!好吧,先生。您可能是听闻了一些消息,但是不管怎么说,道森街仍旧在运营之中,不是公国高层的争斗就能影响的。

“您千万别相信那些胡言乱语。我们在这儿开设了许多年的黑市,每一年都有相关的风言风语出现,可下一年,我们仍旧在这儿,并且一直在这儿!”

西列斯微微一怔,不动声色地说:“我乐意相信这一点,但是有什么证据吗?”

他想,果然,最近公国高层中间的氛围颇不太平。

“证据……”男人犹豫了一下,然后说,“您看我们现在的生意不还好好的吗?”

“现在的确如此,但未来怎么样,谁都说不准。”

男人便望了望面前这家空店铺,最后,他咬了咬牙,说:“先生……您得知道,我们的背后站着一位公国的大臣。”

公国的大臣。西列斯微微眯起眼睛。

整个康斯特公国的行政体系大致可以类比为地球的君主立宪制,不过在康斯特公国,大公的权利要远比地球相似制度的情况更为庞大。

当代大公与军方的关系更为密切,但是与行政官员,也就是现在这个男人所说的“大臣”们的关系稍有疏远;此外,贵族们的态度则较为暧昧。

这些贵族有的只是混吃等死,有的则家财万贯,有一部分也会参与到公国的行政事务中。不过,很少有贵族真的能坐上大臣的位置,康斯特公国几百年的历史中,总共也只出过几位贵族大臣。

热衷于行政事务的贵族们,大多只是以一种游离的姿态,若即若离地以“建议者”“幕僚”“帮手”等等类似的身份出现。

但也不能否认,这些贵族们的确会对大公、大臣们产生一定的影响。

……这个男人口中的“大臣”,是哪一位大臣?

西列斯的大脑中自然而然地出现了一个名字——那位财政大臣,他想。但是,很难证明他们的猜测是对的。

西列斯默然片刻,然后说:“我明白了。”

男人也松了一口气,并且十分殷勤地说:“您不必担心。总之,您想什么时候开店都可以,我们衷心期待着您的到来。”

西列斯不置可否,与他道别,然后在地下黑市逛了逛。他不太意外地发现,整体来说,这儿的生意也正像那个男人所说的,并没有受到什么影响。

当然,由于天气的关系,一些物品的运输还是成了难题,所以包括时轨和部分生活用品在内的东西都涨价了。

在闲逛的时候,西列斯突然意识到,他想要贩卖的儿童玩具,与地下黑市的整体风格简直格格不入。他不禁想,他真能赚到钱?

当然,很大程度上,他开店的目的是为了消耗当初格雷森公司给他的那点分红。他总觉得那是不义之财,因此不如将其投放到市场。

他又多逛了一会儿,意识到地下黑市里的商品种类十分繁杂,也有不少日常生活用品。如果这儿不是终日不见阳光的地下,那么道森街简直就像是一个普普通通的集市了。

当然,考虑到其背后的公国大臣,那么这事儿也并不令人惊讶。

……真正令人惊讶的,是西列斯在这儿意外遇上了一个熟人。

乔恩·曼斯菲尔德。侦探乔恩。

年轻的侦探正站在一个店铺的门口,若有所思地望着摆在摊位上的时轨。

> 他注意到了西列斯的目光,于是侧头望过来。他明显地惊讶了一下,然后微笑起来:“诺埃尔教授,好久不见。”

“好久不见。”西列斯走到了他的面前,“冬假的时候我离开了拉米法城。”

“怪不得。”乔恩说,“我还想着与小说家那边打听一下你的下落。”

西列斯一怔,有些意外地说:“你有什么事情找我吗?”

“呃……”乔恩摸了摸下巴,然后说,“也不能说……有什么大事。只不过我多少想和你探讨一下格雷森事件,毕竟我们一同经历发生在皇宫后厨的场面。”

西列斯这才恍然。

以一名侦探的角度来说,乔恩恐怕十分好奇格雷森事件背后隐藏的真相。但是,由于种种原因,格雷森事件的调查与真相始终秘而不宣。

至于西列斯在无烬之地的发现,那就更少有人知道了。

西列斯想了想,便说:“或许我们可以换个地方聊聊。”

“当然!”乔恩爽快地回答。

他们便沿着道森街一路往洛根集市那儿走。正好西列斯可以在那儿乘坐出租马车前往贝恩书店。

路上,西列斯大致将格雷森事件的前因后果讲了一下,其中也稍微提及了发生在无烬之地的事情。当然,他没有说得十分详细。

乔恩若有所思地听着,时不时点点头。他没有过多询问什么细节。在西列斯讲完之后,他感叹说:“原来其中还有这么多复杂的过往。”

西列斯十分赞同他的想法。

“感谢您为我解惑。”乔恩笑了起来,“对了,我听闻了发生在历史学会的事情。恭喜你,教授,您成功追回了自己应得的名誉。”

西列斯微微一怔。他不禁想,乔恩指的是“复现自我”这个仪式?

但是,他怎么会消息如此灵通?

西列斯不免有些困惑,但也十分自然地与乔恩道谢。他想,这个侦探身上笼罩的神秘气息越发浓重了。

“不用谢,教授。这毕竟是历史学会欠了您的。”乔恩微笑着说。

这话令西列斯再一次感到,乔恩仿佛与历史学会有什么私仇一般。

考虑到乔恩曾经加入历史学会,之后又退出,这种情绪似乎也不是不能理解。乔恩似乎正尝试将西列斯拉入他的阵营。

聊着,他们便走到了洛根集市。西列斯掏出怀表看了一眼,发现时间已经十二点多了,便与乔恩道别。

离开前,乔恩似乎想到了什么,便说:“对了,教授,我发现近来时轨的价格涨得有些厉害,或许是因为天气,也或许是无烬之地那边出了什么变故。

& nbsp;“总之,如果你想要购买什么时轨的话,那最好趁早入手,免得之后就买不到了。”

西列斯想了想,然后说:“我暂时没什么需要的时轨……不,或许有一个,【痕迹追踪】可以使用的时轨。”

侦探乔恩有些惊讶地听见这话,然后说:“既然如此……”他从口袋里拿出了一个放大镜,递给西列斯,笑着说,“那就将这个放大镜送给您吧。”

西列斯不由得一怔。

“当初在晚宴的后厨,我昏了过去。但是醒过来,一切却都已经解决了。那是您的功劳吧?”乔恩说,“尽管您并不居功,但不管怎么样,我仍惦记着您的恩情,况且您刚刚还为我解惑。

“总之,我好歹算是一位侦探。这放大镜既然能够为您提供帮助,那就赠送给您。”

西列斯迟疑片刻,最终接过了放大镜,并且感谢了乔恩的好意。

他想,按照他的记忆,作为侦探,乔恩的侦查属性也十分不错。这的确让他松了一口气。

当然,他觉得琴多那儿必定会有寻物的相关仪式。但不管怎么样,他也没必要在这个时候拒绝乔恩的好意。

很快,他与乔恩告别,然后坐上了出租马车,前往贝恩书店。徒留下侦探乔恩,仍旧站在原地,静默地凝视着西列斯离开的方向。

隔了片刻,乔恩突然笑了一声。他说:“西列斯·诺埃尔……”他像是有些玩味地念了一下这个名字,然后自言自语说,“看看你能用这个放大镜发现什么吧。”

他笑了起来,并且回身看了看拉米法西城道森街的方向。他定定地注视了片刻,然后才收回视线,缓步走入风雪之中。

拉米法城又开始下雪。

这阴冷的天气,让走入贝恩书店温暖三楼的西列斯忍不住叹了一口气。

他很希望,当他离开贝恩书店回到海沃德街6号的时候,琴多已经在那儿了,并且,火炉已经点燃了。曾经嫌弃明火取暖的地球人终于被阴冷的空气敲醒了。

他坐下来。今天的小说家聚会人数更少,只有他、安东尼娅·卡明、梅纳德·戴夫斯三人。

梅纳德带着点看笑话,也带着点担忧的表情,他说:“阿维德那家伙的感冒又加重了。真可怜。”

西列斯有些惊讶地得知这一点,他说:“阿维德的感冒不是快好了吗?”

“是啊,但是初雪一至,情况又变坏了。”梅纳德耸耸肩,他有点狐疑地瞧了瞧西列斯,“你好像也感冒了?”

西列斯无奈地说:“的确如此……不过快好了。”

安东尼娅便说:“你们都得注意身体。今年冬天前所未有的寒冷啊。”

梅纳德点了点头,并且说:“我听说,有一些铁轨都被突如其来的大雪压坏了。而这才十一月份。真不知道未来的三个月,情况会变成什么样子。要我说,春天就该快点到。”

西列斯不由得怔了一下。

他这才猛地意识到,这个世界与地球不同,没有那么发达的交通网络。此外,迷雾也阻隔了许许多多的地区交流。

换言之,如果这个冬天真的发生重大的气象灾害的话,那么这个世界的工业、农业以及经济体系,可能会陷入短暂的崩溃之中。

可能不会那么严重与可怕,但总归也可以称作是一场灾难。

他不免附和了梅纳德的说法。

梅纳德摸着下巴:“被大雪压垮的铁轨、困住的火车与乘客……这似乎可以写成一个悬疑故事。不过,我似乎在哪儿听说过这个故事……”

他陷入了沉思之中。

安东尼娅笑了起来,她说:“你最近一直在想新小说的事情。不如安稳度过这个冬天吧,寒冷的天气总让人不想拿起笔。”

“这倒的确如此。”梅纳德点了点头,“只不过,我老是控制不住自己。”

安东尼娅倒是十分优雅地笑了一下,只是说:“你应该学我。我已经拒收出版商的来信了。”

梅纳德目瞪口呆地望着她。

安东尼娅若无其事地说:“邮差们会将那些信再送回去。别担心,我专门为邮差们准备了小费,免得加重他们的负担。”

西列斯:“……”

闻所未闻的拖稿方式。

梅纳德瞧了瞧安东尼娅,最后憋出来一句话:“但是,卡明女士,我也十分期待您的新作。”

安东尼娅微笑着说:“那你慢慢期待吧。”

梅纳德:“……”

他唉声叹气地把自己缩成了一团。

西列斯不禁莞尔。

他们聊到了天气、新作、食物等等话题。之后,西列斯向梅纳德询问了一件事情:“梅纳德,关于你曾经提及的那个侦探俱乐部,我有件事情想要问你。”

“你说。”梅纳德有点好奇地望着他。

“关于……”西列斯沉吟了一下,“达罗家族的灭门惨案。你还记得吗?当我第一次来到这儿的时候,你曾经跟我们提及过。”

梅纳德有点茫然地想了想,然后缓慢地点头:“对……对,我想起来了。那怎么了?”

“我有一位朋友调查了‘金盏花’相关的意象。”西列斯说,“她发现金盏花曾经被称为‘太阳的新娘’。我不确定这条信息是否有用。

“所以,想询问你是否有可能为我引荐那位发现了金盏杯的侦探。”

“原来是这样!”梅纳德看起来对此事十分感兴趣,他想了一会儿,便说,“不过,西列斯,其实你也已经认识那位侦探了。”

西列斯不由得一怔。

“乔恩·曼斯菲尔德。”梅纳德说,“如果我没记错的话,之前你们的确一起去处理了奥斯汀侯爵家的事情?”

西列斯点了点头。他心中有些讶异,毕竟,他没想到情况会这么巧。

他不禁想,这已经是他今天第二次产生这样的感叹了——第一次是因为路易莎与哈莉特的关系,第二次则是乔恩。

乔恩居然也牵扯进了达罗家族的事件之中!

从身份来说,侦探参与进凶杀案,这似乎顺理成章;但考虑到乔恩的身份并不简单,所以西列斯谨慎地在这重关联上画了个问号。

他又询问梅纳德关于乔恩的信息,尤其是联系方式。不过梅纳德十分遗憾地摇了摇头。他也不怎么清楚,在侦探俱乐部,乔恩是个十分神秘的存在。

西列斯不由得遗憾地叹了一口气。

如果早知道这事儿,那么他刚才遇到乔恩的时候,必定会向他询问了。但是,现在既然已经错过了,那么下一次再见到乔恩,也不知道会是什么时候。

梅纳德倒是兴致勃勃地说:“之后我再去侦探俱乐部的时候,我会帮你留意的。”

“谢谢。”西列斯向他道谢。

他们在三点多的时候与彼此告别。如果是平常的时候,那他们可能会再坐一会儿,聊聊天,或者在这儿看看书。但现在毕竟是冬天,如果傍晚时分再离开,总会觉得过于寒冷。

西列斯老老实实地在出门前裹上围巾、戴上手套和帽子。走回海沃德街的路上,他仔细思索着今天一天的收获——麦克、伯恩、乔恩;路易莎、哈莉特。

他不禁想,要做的事情又多了两件。

他难免为此感到无奈。

当他回到海沃德街6号的时候,果不其然,琴多已经在那儿等他了,并且,他还带来了一个好消息。

“堪萨斯那边已经将您需要的资料寄过来了。”琴多慢慢悠悠地说,“那想必能为您的论文提供不少帮助。”

西列斯微怔,随后不由得说:“当然。谢谢你,琴多。”

“这是我应该做的。”琴多想了想,又突然反悔说,“不,不对。”

西列斯有些困惑地望着他。

琴多那双翠绿色的眼睛也望着他,然后,他理直气壮地说:“既然我的确给您带来了帮助,那您该给我点奖励。”