她们多半是赤着污黑胸脯的中年妇人，怀里喂着个泥鳅似的婴儿，地下又跑着一个十岁左右面色焦黄的孩子，看到衣饰光鲜之人走过，就徒然地伸出一只肮脏的手来嚷着：“可怜！可怜！”

“停一下！”

得儿一声，马车停下，蹦下来一个少年，他慢慢地走下来，那些妇人看见却都忸怩着藏起脸来，有的竟连忙躲避到一边去，只有几个小乞儿，扯着嗓子喊可怜。

少年有意找她们谈话，无人肯理睬，直走到一棵大树下面，那儿一个老婆婆，脸上瘦削不堪，黄中带黑，神色仿佛是木刻似的；只有那眼珠间或一轮，还可以表示她是一个活物。

她一手提着竹篮，内中一个破碗，空的；一手拄着一支比她更长的竹竿，下端开了裂：她分明已经纯乎是一个乞丐了，当着路口坐着，旁边还睡一个小孩。

老婆婆咳了几声，扫清一下喉咙，不好意思的望一望，伸长着脖子向前张看着，似乎眼神不太好，不知有人走近。

直到那一长串人影响着一个一个的铜子落入乞盘里，通过了前面一道道嚷声鼎沸的关隘，到了近处约摸一二丈的地方，她才用一种出乎意外的最敏捷的手法抱起了她那个赤身露体的孙儿，放到自己怀里，用衣裳掩盖着，同时放开洪亮的声音，唱了起来：“烧的是平安香呵，舍一个如意钱。看你五谷装满仓呵，添子又添孙……舍一个钱呵，各人修好各人的呵，舍的快发的快，舍得多发的多呵。老奶奶看在眼里的呵……”

当她这样唱着的时候个行列已经到了跟前，她的孙儿自动的从她怀里钻出来，跪到地上，双手拱在胸口，一上一下地动着，牙齿发颤，清涕直流。

少年正欲要开口，却见迎面走来了一批香客，有老有少，龙头木拐，小褡裢，手里各秉一枝香，低着头，神气严肃得带着痛苦成分，一步挨一步的走过来。

每走过三个五个，总有一两个从褡裢里摸出铜子，丢到老婆婆的乞盘里。

有时也有摊开手心，或是拍拍褡裢，表示钱已经完了的，那老婆婆就有一种权利伸手去掏查他的褡裢，查看了，实在是没有，才放他过去。

如果这样子的香客一连有这么五六七八个，那这个老婆婆就着了慌，一边咒骂似的狼声嚷着，你是行好的呵I你是行好的呵。”一边就有权利去扭住一个香客的衣裳，不让过去，直到别人代给了钱才放他走。

少年上前唤了几句，那老乞婆直勾勾盯着他，少年问了几句，这老乞婆摇摇头，喃喃道，“老婆子什么都不知道，只知道这碗里放满子儿是最好的，你给了不少，老婆子倒是可以同你说一句，富家少爷，往城里走走，就知道了。”